Beschermen van honden en zwerfhonden in het buitenland: wat is het, waarom doen, en waar kan je het beste heen voor stage of vrijwilligerswerk?

Wat betekent werken met honden in het buitenland?

Wat betekent werken met straathonden en honden in een asiel in het buitenland? 

• In een asiel helpen met de verzorging van honden door het schoonmaken van kennels, binnen en buitenverblijven, het voeren, wandelen en trainen van de honden, observeren van de gezondheid en het gedrag van de honden, en het socialiseren van de honden door met ze te spelen of gewoon bij ze te zijn.
• Een asiel helpen met allerlei werkzaamheden zoals donaties sorteren, onderhoudswerkzaamheden, foto's maken van de honden, social media bijhouden, fondsen werven, en helpen bij adopties
• Werken met straathonden door voeding te bereiden en uit te delen, zwerfhonden te socialiseren, gezondheidschecks te doen, en honden die extra verzorging nodig hebben op te vangen
• Helpen met bewustwordingsprojecten over het belang van straathonden beschermen
• Werken met honden kan zowel intensief voor een korte periode als ook doorlopend een beperkt aantal uren per week tijdens een lang verblijf in het buitenland

Wat betekent werken met sledehonden en husky's in het buitenland?

• Sledehonden zijn goed getrainde groepsdieren die het hele jaar door verzorging en training nodig hebben
• Het daadwerkelijk trainen van de honden is vaak geen onderdeel van het werk van een beginner, poepscheppen, voeren en terreinonderhoud wel
• In het winterseizoen komt bij de werkzaamheden ook vaak omgang met toeristen kijken

Wat betekent wilde honden beschermen in het buitenland?

• Vrijwilligerswerk gericht op wilde honden hebben meestal betrekkingen op de Afrikaanse Wilde Hond
• Met wilde honden werk je niet direct, het gaat dan om werkzaamheden zoals:
  • Onderzoek doen door het observeren en monitoren van wilde honden in het wild of de opvang
  • Beschermen en herstellen van het natuurlijke habitat, helpen bij anti-stroperijprojecten
  • Samenwerken met lokale gemeenschappen voor educatie en bewustwording over het beschermen van de wilde honden

Wat betekent dingo's beschermen in het buitenland?

• Vrijwilligerswerk met dingo's ziet er weer anders uit. Deze Australische hondensoort neemt een soort positie in tussen de wilde hond en de gedomesticeerde hond. Op veel plekken mogen dingo's niet terug uitgezet worden in het wild. Opgevangen dingo puppy's, dingo hybrides, en in gevangenschap opgegroeide dingo's worden dus vaak ter adoptie gesteld.
• Vrijwilligerswerk met dingo's houdt daarom wel direct contact met de dieren, socialisatie, adoptiewerkzaamheden, etc. in. Maar hun wilde achtergrond zorgt er ook weer voor dat de ervaring anders zal zijn dan met gedomesticeerde honden.

Waarom zou je honden in het buitenland beschermen?

• Je geeft honden met een moeilijk begin een tweede kans in het leven
• Je krijgt de kans om met honden te spelen en afhankelijk van het project ook om ze te trainen
• Je leert met honden met allerlei persoonlijkheden om te gaan. Dit zal van pas komen later in het dagelijks leven, maar zeker ook als je met honden werkt
• Als honden verzorgd en gesocialiseerd zijn, is er een lagere kans op agressief en ongewenst gedrag. Zo bescherm je niet alleen de honden, maar ook de mensen waarmee ze in contact komen

Waarom zou je wilde honden beschermen in het buitenland?

• Veel soorten wilde honden zijn met uitsterven bedreigd, vaak door het verlies van leefgebied en conflicten met mensen. Wilde honden zijn een integraal onderdeel van hun ecosysteem en hun aanwezigheid houdt de biodiversiteit van hun natuurlijke habitat in stand
• Wilde honden zijn fascinerende dieren, met uniek gedrag en uitgebreide sociale structuren
• Het werk brengt je naar prachtige natuurgebieden, en in contact met andere gelijkgestemde dierenliefhebbers

Wat heb je nodig om honden te beschermen in het buitenland?

• Liefde voor dieren in het algemeen en honden in het bijzonder
• Geduld en een kalme houding, zwerfhonden hebben vaak een moeilijk verleden en dieren zijn onvoorspelbaar in het algemeen
• Een goed uithoudingsvermogen, honden verzorgen is fysiek werk
• Geduld en flexibiliteit: wilde honden opsporen en observeren kan veel geduld vergen in een natuurlijke omgeving die flexibiliteit vereist
• Gevoel voor hiërarchie en groepsdynamiek: zowel bij straathonden als sledehonden is het niet aanvoelen van hiërarchie gevaarlijk voor jezelf en de 'lagere' hond in kwestie
• Afhankelijk van je achtergrond is het mogelijk dat je ook kan meelopen met een lokale dierenarts en medicaties toedient aan honden

Waar kan je het beste heen als je wilt werken met honden in het buitenland?

• Australië: dingo's
• Curaçao: zwerfhonden
• Egypte: zwerfhonden
• Griekenland: zwerfhonden
• India: straathonden
• Indonesië: straathonden op Bali
• Namibië: Afrikaanse wilde honden
• Spanje: o.a. opvang van windhonden
• Suriname: re-socialisatie van honden.
• Uruguay: verzorging van gewonde of verwaarloosde honden
• Zimbabwe: Afrikaanse wilde honden
• Andere landen met mogelijkheden in opvangcentra voor honden zijn: Ierland, Italië, Kroatië, Peru en Sri Lanka

Waar kan je het beste werken met sledehonden en husky's?

• Canada (Alberta, Yukon), Verenigde Staten van Amerika (Alaska, Wyoming, Maine en Minnesota), Finland en Zweden (Lapland) zijn de landen met de meeste aanbieders van sledehondentochten, dit zijn daarmee ook de belangrijkste landen om als vrijwilliger te werken met husky's.
• IJsland, Groenland en Spitsbergen zijn nog wat uitdagender bestemmingen voor werken met husky's.
• Betaald werk vinden als hondenverzorger of menner, zonder specifieke werkervaring is zeer lastig.
• De honden hebben het jaar rond verzorging nodig, maar met name gedurende het koude seizoen wanneer de toeristen op bezoek komen, zijn extra handen welkom bij de verzorging van de honden (en de toeristen). De plekken zijn schaars, probeer uiterlijk een half jaar vooraf een plekje te regelen. In de meest noordelijke plaatsen zijn met name december en januari erg donker (wel veel kans op Noorderlicht).

Hoe gevaarlijk zijn honden, en ben je verzekerd als je er mee gaat werken in het buitenland?

• Zieke en getraumatiseerde honden kunnen onvoorspelbaar en agressief reageren. Zwerfhonden kunnen ziektes overbrengen op mensen. Vooral hondsdolheid is een gevaarlijke ziekte die honden en wilde dieren over kunnen brengen op mensen.
• Voor meer informatie over gevaarlijke honden en wat je kan doen, zie: Wat moet je doen als je een agressieve hond tegenkomt, of als je met honden gaat werken in het buitenland?
• Omdat veel verzekeraars werken met dieren uitsluiten van dekking is het belangrijk om hier zorgvuldig mee om te gaan.
• Check welke verzekeringen voor jou van toepassing zijn:
  • Vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren 
  • Werkzaamheden met dieren in het buitenland verzekeren: bij werk, stage en vrijwilligerswerk 