ATF/Friesland Foods (Hof Leeuwarden 19 september 2007, LJN BC9803)      

Relevante artikelen

Art. 6:175 BW

Casus 

ATF is een bedrijf dat zich bezighoudt met het inzamelen, sorteren en verwerken van afvalstoffen, waaronder chemisch afval. Op het bedrijfsterrein van ATF in Drachten bevinden zich diverse bedrijfsgebouwen, waaronder een opslaghal. Er heeft een grote brand gewoed in de opslaghal van ATF waardoor deze volledig is uitgebrand. Bij deze brand zijn gevaarlijke stoffen vrijgekomen die een acuut en reëel gevaar vormden voor de volksgezondheid. De rookwolk die tijdens de brand ontstond heeft zich over een gebied ten westen van het bedrijf van ATF verspreid. Hierdoor lijden de boeren in de omgeving schade. Friesland Foods, die melk afneemt van deze boeren, stelde zelf ATF vervolgens aansprakelijk voor de door haar geleden schade.          

Tussen partijen staat vast dat ATF in de uitoefening van haar bedrijf stoffen onder zich had die een bijzonder gevaar van ernstige aard voor personen of zaken opleveren. Voorts is niet in geschil dat deze stoffen door de brand bij ATF zijn vrijgekomen, waardoor dit gevaar is verwezenlijkt en dat dientengevolge op ATF een risicoaansprakelijkheid rust in de zin van artikel 6:175 BW. ATF heeft evenwel betwist dat zij jegens Friesland Foods aansprakelijk is voor de door Friesland Foods geleden schade, daartoe onder meer aanvoerende dat het relativiteitsvereiste aan aansprakelijkheid in de weg staat.  

Hof

Volgens het hof is de norm van artikel 6:175 BW, die een risico-aansprakelijkheid in het leven roept voor diegene die in de uitoefening van zijn bedrijf stoffen onder zich heeft die een bijzonder gevaar van ernstige aard voor personen of zaken opleveren, erop gericht om de bescherming van belangen van volksgezondheid en milieu te waarborgen. Nu de bij de brand bij ATF vrijgekomen stoffen zouden kunnen leiden tot verontreiniging van de door Friesland Foods te verwerken en in het verkeer te brengen melk, was er sprake van een potentiële bedreiging voor de volksgezondheid. Dit was een vooraf te voorzien gevolg van de brand.

Friesland Foods houdt zich bezig met het verhandelen van voor consumptie geschikte melk. Haar belang om te voorkomen dat er verontreinigde melk in het verkeer wordt gebracht, is naar het oordeel van het hof dan ook bij uitstek een belang dat door genoemde norm wordt beschermd.

Voorts heeft de wetgever heeft beoogd ook bedrijfsschade voor vergoeding in aanmerking te laten komen, ongeacht of deze het gevolg is van aantasting van een zaak van de benadeelde. De aansprakelijkheid uit hoofde van artikel 6:175 BW is mitsdien niet beperkt tot die gevallen waarin inbreuk wordt gemaakt op iemands subjectief recht.  

Het verweer van ATF dat niet voldaan is aan het relativiteitsvereiste, faalt derhalve.