Waar kan je het beste zeeschildpadden in het wild zien, zijn zeeschildpadden gevaarlijk, en wat moet je wel en niet doen als je ze tegenkomt in het buitenland?

Wat zijn zeeschildpadden?

• Zeeschildpadden zijn grote, mariene reptielen. Ze hebben een indrukwekkend schild, goed reukvermogen en goed onderwaterzicht. 
• Ze leven met name in het water, alleen de vrouwtjes die eieren leggen en de net-uit-het-ei-gekropen babyschildpadden zijn op het land te vinden, en heel soms een schildpad die even lekker aan het zonnen is!  
• Er zijn zeven soorten zeeschildpadden: soepschildpad of groene zeeschildpad, karetschildpad, platrugzeeschildpad, dikkopschildpad, kemps zeeschildpad, warana of dwerdschildpad en de lederschildpad
• Schildpadden kunnen LANG leven. Het duurt wel 15-30 jaar voor ze zich voort kunnen planten, en vervolgens kunnen ze wel ouder dan honderd jaar worden! 
• Helaas worden zeeschildpaddenpopulaties bedreigd door jacht om hun eieren, vlees, huid en schild. Ook zijn ze vaak bijvangst in de visserij. Klimaatverandering heeft daarnaast een sterke invloed op schildpadpopulaties. Omdat de temperaturen in het zand veranderen, veranderen ook de seksen van de baby schildpadden in de eieren. 

Kunnen zeeschildpadden bijten of ziektes veroorzaken?

• Hoewel zeeschildpadden kunnen bijten, bijten ze mensen meestal niet. Het zijn zachtaardige wezens die zelden agressie vertonen.
• Maar met hun zeldzaam krachtige kaken kunnen ze wel schade aanrichten. Zeeschildpadden hebben geen tanden, maar aan de binnenkant van de bek van een zeeschildpad zitten naar achteren gerichte kraakbeenachtige weerhaken. 
• Ze verdedigen zichzelf als ze worden bedreigd. Als je bijvoorbeeld een zeeschildpad probeert op te pakken, kan hij je uit zelfverdediging bijten.
• Zeeschildpadden kunnen bacteriën en ziektes bij zich dragen die schadelijk kunnen zijn voor de mens.

Wat te doen als je gebeten wordt door een zeeschildpad?

•  de wond grondig wassen met water en zeep om infectie te voorkomen.
•  zo snel mogelijk naar een dokter gaan, omdat een beet geïnfecteerd kan raken.

Kan je een ​​zeeschildpad aanraken?

• Als je een zeeschildpad in het wild ziet, probeer dan niet te dichtbij te komen, niet te verstoren en probeer hem zeker niet op te pakken.
• Zeker bij babyzeeschildpadden kan dit schade opleveren. Ze kunnen gedesoriënteerd raken, ze kunnen aan hun schild gewond raken (dat is dan nog zacht) en uiteindelijk kunnen ze daardoor sterven.
• Ben je aan het werk al verzorger van zeeschildpadden luister dan goed naar de aanwijzingen van projectleiders en ervaren verzorgers.

Waar kan je het beste zeeschildpadden in het wild zien en waar kom je ze tegen in het buitenland?

• Zeeschildpadden zijn te vinden in vrijwel alle oceanen, behalve in de erg koude gebieden en de poolgebieden.
• Meestal zijn ze te vinden in de ondiepe kustgebieden rond koraalriffen, zeegrasbedden, lagunes en estuaria. Hier is lekker veel te eten voor ze.
• De beste plekken om met ze te snorkelen of duiken zijn onder andere Borneo, Australië, Costa Rica, Hawaii, Indonesië en Oman.

Wat moet je doen als je met zeeschildpadden gaat werken tijdens je vrijwilligerswerk, stage of studie?

• Als je stage gaat lopen of vrijwilligerswerk gaat doen met zeeschildpadden zal in het algemeen je directe contact met de schildpadden beperkt of afwezig zijn.
• Daar waar wel sprake is van direct contact krijg je strakke instructies en is het raadzaam zo goed mogelijk alle aanwijzingen van de ervaren verzorgers op te volgen.
• Meer over werken met zeeschildpadden lees je op de pagina over zeeschildpadden.
• Meer over het verzekeren van werken met zeeschildpadden lees je op de pagina over werkzaamheden met dieren verzekeren bij werk, stage en vrijwilligerswerk in het buitenland.