Backpacken in New York: van weken tot maanden, en geld tot verzekering

Hoe is het systeem van ziektekosten geregeld in de Verenigde Staten van Amerika?

• De toestand van de medische zorg in de VS is niet al te goed en blijft een actueel en constant probleem. Hoewel 15% van het BNP aan de gezondheidszorg wordt besteed, kunnen miljoenen Amerikanen zich de kosten van medische zorg niet veroorloven.
• De zorgkosten zijn een van de hoogste ter wereld. Zelfs een simpele doktersafspraak kan, zonder verzekering, honderden dollars kosten.
• Er is geen universeel gezondheidszorgsysteem. Er is alleen een systeem voor mensen van een bepaalde leeftijd en met bepaalde inkomsten. Zorg wordt geleverd via een combinatie van publieke en private aanbieders.
• Een zorgverzekering is cruciaal...en soms verplicht als onderdeel van immigratievoorwaarden of visumvereisten.
• De Verenigde Staten zijn voor buitenlandse medici een zeer populaire bestemming voor zowel een co-schap of stage, als voor het doen van onderzoek.
• Amerikaanse artsen staan bekend om het gebruik van de nieuwste, en veel, medicijnen en het verrichten van veel medische onderzoeken.
• De meeste medicijnen zijn verkrijgbaar in apotheken (pharmacies zoals Walgreens of CVS), maar sommige medicijnen vereisen een doktersrecept.
• Als je specifieke medicijnen gebruikt, neem dan voldoende mee of zorg dat je een doktersverklaring hebt om ze opnieuw te verkrijgen.
• Voor medische noodhulp kan je 911 bellen.

Hoe is de openbare zorg in Amerika geregeld?

• In de Verenigde Staten moet de medische aangevraagde zorg vooraf betaald worden en niets is gratis. Er hangt ook een prijskaartje aan de behandelingen in staatsziekenhuizen. De patiënt of de verzekeringsmaatschappij moet betalen voor de zorg, dus er wordt gecheckt of je verzekerd bent.
• Medische zorg voor ouderen wordt verstrekt via een overheidsprogramma genaamd Medicare.
• Werklozen kunnen een beroep doen op Medicaid, verstrekt door een combinatie tussen het federale- en staatsprogramma Medicare.
• Een deel van de Amerikaanse burgers heeft geen ziektekostenverzekering en is afhankelijk van Medicare of Medicaid en andere liefdadigheidsinstellingen.
• Hoewel veel Amerikanen geen particuliere verzekeringen hebben om alle aspecten van de zorg te dekken, wordt veel noodhulp gratis verleend door stads- en provinciescholen die door gemeenten worden ondersteund.
• Er blijft bezorgdheid bestaan bij de medische gemeenschap en de overheid over hoe gezondheidszorg kan worden verstrekt aan patiënten met een laag inkomen.

Hoe is de private zorg in Amerika geregeld?

• Driekwart van de Amerikaanse ziekenhuizen is in particuliere handen. Private zorg is de norm in de VS en biedt over het algemeen toegang tot moderne faciliteiten en gespecialiseerde zorg.
• Veel Amerikanen hebben geen particuliere verzekeringen om alle aspecten van de zorg te dekken.
• Hou als expat of emigrant rekening met de hoge kosten van private, maar ook particuliere medische zorg. Veel werkgevers bieden ook een ziektekostenverzekering als secundaire arbeidsvoorwaarde.

Hoe is de huisarts in Amerika geregeld?

• In de Verenigde Staten hebben huisartsen (en ook tandartsen) hun eigen praktijk. De zorg is dan ook duur. Een huisarts wordt een Primary Care Physician (PCP) genoemd.
• Als je langere tijd in de Verenigde Staten wilt verblijven, is het van belang om zo snel mogelijk te starten met de zoektocht naar een huisarts. Bouw ruim voldoende tijd in om een goede huisarts uit te zoeken.
• Het is altijd goedkoper om naar een dokter te gaan, dan om gebruik te maken van een eerste hulp dienst.
• Je kiest meestal een PCP via je verzekeraar. Deze arts functioneert als je eerste aanspreekpunt voor niet-dringende medische vragen en verwijst je door naar specialisten indien nodig.
• Een bezoek aan een huisarts kost, zonder verzekering, vaak 100−300 dollar.

Hoe is de tandarts in Amerika geregeld?

• De kosten voor tandheelkunde zijn over het algemeen erg hoog vergeleken met andere landen en meestal niet inbegrepen in standaard ziektekostenverzekeringen.
• Vele grote ziekenhuizen, in het bijzonder de ziekenhuizen verbonden aan universiteiten, hebben tandartsen die behandelen tegen lagere prijzen dan de tandartsen in een privé-kliniek.

Hoe is de zwangerschaps- en kraamzorg in Amerika geregeld?

• Zwangerschaps- en kraamzorg in de Verenigde Staten zijn van hoge kwaliteit, maar ook erg duur.
• Prenatale zorg is uitgebreid en goed georganiseerd. Zwangere vrouwen bezoeken vaak een OB-GYN (obstetrician-gynecologist), een specialist die verantwoordelijk is voor zwangerschapszorg en bevallingen.
• Tijdens de zwangerschap krijg je routinematig echografieën, bloedonderzoeken en andere tests. Sommige vrouwen kiezen ook voor een midwife of een doula voor een meer natuurlijke en persoonlijke aanpak.
• Let wel: toegang tot deze zorg hangt af van je zorgverzekering. De kosten zonder verzekering kunnen snel oplopen tot tienduizenden dollars.
• Een natuurlijke bevalling kan 5.000−11.000 dollar kosten, terwijl een keizersnede 15.000−20.000 dollar of meer kan kosten.
• Veel werkgevers bieden zwangerschapsdekking aan via hun ziektekostenverzekering, dus als je als expat werkt in de VS, is het belangrijk om te controleren of je verzekering dit dekt.
• De meeste vrouwen bevallen in ziekenhuizen, die goed uitgerust zijn met moderne technologie.
• Alternatieven zijn geboortecentra (birth centers) of thuisbevallingen, meestal onder begeleiding van een geregistreerde vroedvrouw.
• Thuisbevallingen zijn legaal, maar minder gebruikelijk dan in sommige andere landen zoals Nederland. Ongeveer 1% van de bevallingen gebeurt thuis.
• In tegenstelling tot sommige andere landen is kraamzorg in de VS vrij beperkt. Na een vaginale bevalling ga je meestal binnen 24-48 uur naar huis. Bij een keizersnede blijf je vaak 3-4 dagen. Er is weinig tot geen thuiszorg beschikbaar, dus veel ouders huren een doula of andere hulp in.
• Het is legaal om in alle 50 staten borstvoeding te geven in het openbaar, maar het kan per regio verschillen hoe mensen hierop reageren. In progressieve steden zoals New York en San Francisco wordt het algemeen geaccepteerd, terwijl het in conservatievere delen van het land soms tot gemengde reacties kan leiden.
• Veel moeders gebruiken een deken of voedingsdoek om borstvoeding meer privé te houden, maar dit is niet verplicht.
• Zwangerschapsverlof is niet landelijk geregeld zoals in veel andere landen. Het hangt af van je werkgever en verzekeringsplan. Veel moeders hebben slechts 6-12 weken onbetaald verlof onder de Family and Medical Leave Act (FMLA).
• Sommige werkgevers bieden betaald verlof, maar dit is niet standaard.

Hoe veilig of onveilig is een reis of verblijf in de Verenigde Staten?

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van veiligheid?

• De VS is over het algemeen veilig voor expats en emigranten, maar er zijn verschillen tussen staten, steden en zelfs wijken. Grote steden zoals New York, Chicago, en Los Angeles hebben gebieden waar toeristen en expats beter waakzaam kunnen zijn, met name 's nachts.
• Wapengeweld is een belangrijk punt van zorg. Het wapenbezit in de VS is hoog en schietincidenten komen helaas vaker voor dan in veel andere landen. Het is verstandig om je bewust te zijn van de lokale situatie en advies van bewoners op te volgen. Meestal leven emigranten in veilige gebieden. Schietincidenten komen met name voor in armere wijken.
• Geweldsmisdrijven komen vaker voor in bepaalde stedelijke gebieden, maar de meeste expats ervaren dit niet direct. Zorg ervoor dat je goed geïnformeerd bent over veilige buurten.
• Kleine criminaliteit, zoals zakkenrollerij, komt vaker voor in drukke toeristische gebieden of tijdens evenementen. Let goed op je persoonlijke bezittingen.
• Wees voorzichtig met demonstraties: Politieke bijeenkomsten kunnen uit de hand lopen, vooral in tijden van verkiezingen of sociale onrust.
• Vermijd onveilige buurten en informeer je via lokale bronnen over plaatsen waar je beter niet kunt komen.
• De VS heeft te maken met verschillende natuurrampen, zoals orkanen (southeast coast), aardbevingen (west coast), tornado's (midwest) en bosbranden (westen). Zorg ervoor dat je bekend bent met het rampenplan van je regio.
• Een aantal extra tips: ga rustig om met de politie, laat altijd je handen zien en behandel de politie met respect; wees je bewust van scams, met name op toeristische plaatsen; blijf in goed-verlichte gebieden.

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van ziektes?

• Voor de VS zijn geen specifieke vaccinaties verplicht. Het is echter aan te raden om basisvaccinaties zoals tetanus, mazelen, en hepatitis A up-to-date te houden.
• Tekenbeten kunnen een risico vormen in landelijke gebieden en bosrijke staten. Ze kunnen ziektes zoals de ziekte van Lyme overbrengen. Controleer jezelf na wandelingen.
• Het drinkwater in de meeste delen van de VS is veilig, vooral in stedelijke gebieden. Sommige expats geven de voorkeur aan gefilterd water vanwege de smaak van chloor. In landelijke gebieden kun je beter navraag doen over de kwaliteit van het water.

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van verkeer?

• De VS is een autogericht land, en in veel gebieden is een auto noodzakelijk. Openbaar vervoer is beperkt buiten grote steden.
• Wegen zijn over het algemeen in goede staat, maar verkeersregels en rijgedrag kunnen per staat verschillen. Let op bij het rijden op snelwegen; de snelheden zijn hoog, en vrachtwagens maken een groot deel uit van het verkeer.
• De verkeersveiligheid is redelijk goed, maar verkeersdoden zijn niet ongebruikelijk. Vooral in landelijke gebieden kan rijden na zonsondergang risicovoller zijn door slecht verlichte wegen of dieren op de weg.
• Vermijd rijden onder invloed. De straffen hiervoor zijn streng en DUI (Driving Under Influence) wordt zwaar bestraft.

Welke werk- en reisverzekeringen zijn geschikt voor kort en lang verblijf in de Verenigde Staten van Amerika

• Is de reis naar de Verenigde Staten en je terugkomst voldoende gedekt, ben je voor, tijdens, en na je activiteiten voldoende gedekt. Welke verzekering past het beste bij jouw reis en jouw activiteit?

Activiteiten- en reisverzekeringen

• Verzekeringen voor werken, reizen en working holiday in Canada of de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor rondreizen in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor backpacken in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor studeren in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor stagelopen in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor vrijwilligerswerk in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor betaald werken in de Verenigde Staten van Amerika 

Annuleringsverzekeringen

• Heeft het zin om ook een annuleringsverzekering af te sluiten voor de vooraf geboekte activiteiten?
• Annuleringsverzekering voor reizen naar de Verenigde Staten van Amerika 

Welke emigratie- en expatverzekering kan je afsluiten voor de Verenigde Staten van Amerika als je daar een tijd gaat wonen?

Ziektekostenverzekeringen

• Of je een zorgverzekering moet hebben bij immigratie naar de Verenigde Staten, hangt ervan af waar je vandaan komt en wat voor visum je krijgt. Hoe dan ook wordt het wel sterk aangeraden een eigen, private zorgverzekering af te sluiten vanwege de enorm hoge kosten van medische zorg. Ook is het vaak het geval dat je werkgever, als die al een verzekering biedt, niet alles dekt.
• Als alternatief voor de Nederlandse basiszorgverzekering is een internationale emigratie of expatverzekering een veel gebruikte vervanging. Een dergelijke verzekering biedt een aantal voordelen tov de lokale dekking: internationale dekking, vergoedingen en voorwaarden veelal volgens Nederlandse maatstaven, gericht op dekkingen die een "buitenlander" nodig heeft, en flexibiliteit bij verhuizing naar de Verenigde Staten.
• Ziektekostenverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Overlijdensrisicoverzekering voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen & Levensverzekeringen

• Word je ernstig ziek of raak je invalide door een ongeval dan kan het zijn dat je op basis van deze situatie je werk of inkomen verliest. In Nederland vormen de sociale– en werknemersverzekeringen een vangnet voor het verlies van inkomen. In de Verenigde Staten kan dat anders liggen en kan je kiezen voor een internationale arbeidsongeschiktheidsverzekering.
• Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Levensverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Aansprakelijkheidsverzekeringen & Rechtsbijstandverzekeringen

• Een rechtsbijstandverzekering is een verzekering die hulp en advies biedt bij juridische problemen. Een rechtsbijstandsverzekering biedt dekking bij onder andere het verhalen van schade (o.a. bij verkeerszaken, bij strafzaken en bij geschillen die voortvloeien uit een contract (inclusief arbeidscontracten, indien meeverzekerd).
• Aansprakelijkheidsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Rechtsbijstandsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Inboedel- en opstalverzekeringen

• Wanneer je je eigen inboedel meeneemt naar de Verenigde Staten, of daar lokaal nieuwe huisraad aanschaft, dan kan een internationale geldende inboedelverzekering ervoor zorgen dat je tegen schade verzekerd bent die het gevolg is van onder meer brand, storm en diefstal.
• Inboedelverzekering voor de Verenigde Staten 
• Huis- en inboedelverzekering voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Collectieve verzekeringen (voor bedrijven, stichtingen/NGO's) voor de Verenigde Staten van Amerika

• Voor organisaties die twee of meer werknemers naar de Verenigde Staten hebben uitgezonden, zijn collectieve verzekeringen regelmatig een uitkomst. Op deze wijze wordt er niet alleen administratieve rompslomp voorkomen, er zijn ook meer mogelijkheden op het gebied van de dekking.
• Collectieve verzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 