Werken in de duurzame landbouw in het buitenland: wat is het, waarom doen, en wat zijn de beste landen voor een baan, stage of vrijwilligerswerk?

Wat is werken in de duurzame landbouw in het buitenland?

• Werken in de duurzame landbouw betekent dat je meewerkt op biologische boerderijen, biologisch dynamische bedrijven, permacultuurprojecten, agroforestry-initiatieven of boerderijen die bezig zijn met de transitie van regulier naar biologisch.
• Het gaat om arbeid die gericht is op bodemgezondheid, diversiteit, minder chemicaliën en meer samenwerken met de natuur.
• Je kunt vrijwilligerswerk doen via uitwisselingsprogramma’s, een stage volgen als student, of tijdelijk of seizoenswerk doen als betaalde kracht
• Werkzaamheden: Je werkzaamheden zijn afhankelijk van het seizoen, het land en de boerderij, maar kunnen bijvoorbeeld zijn:
  • Planten, zaaien, wieden en oogsten.
  • Composteren, mulchen en bodemverbetering.
  • Verzorging van dieren (kleinschalig, vaak op natuurlijke wijze).
  • Werken binnen permacultuur of agroforestry systemen.
  • Helpen bij kaas maken, jam maken of het verwerken van gewassen.
  • Meehelpen in de keuken, huishouden of bij ontvangst van gasten (bij boerderijen met verblijf).
• Kort gezegd: handen in de aarde en leren door te doen. 
• Vaak werk je samen met lokale boerenfamilies, gemeenschappen of internationale vrijwilligers met het dagelijkse ritme van de boerderij als leidraad.

Biologische boerderijen

• Biologische boerderijen nemen wereldwijd vrijwilligers aan die willen bijdragen aan landbouw zonder chemicaliën, kunstmest en zware machinerie.
• Ook boerderijen in transitie van regulier naar biologisch kunnen extra handen vaak goed gebruiken.
• Daarnaast bestaan er communes en leefgemeenschappen gericht op duurzaamheid.
• Sommigen zijn open en gezellig met soms wat alternatieve, radicale of esoterische ideeën, dus altijd vooraf goed onderzoeken of de sfeer bij je past.
• Let op: leven op een boerderij kan primitiever zijn dan je gewend bent (denk aan composttoiletten, sobere kamers, vegetarische seizoensgebonden keuken, vroeg opstaan).

Wat zijn de redenen om te gaan werken in de duurzame landbouw in het buitenland?

• Om je gevoel van betrokkenheid te stimuleren: je werkt dagelijks met boeren, vrijwilligers en lokale gemeenschappen, waardoor je onderdeel wordt van een gezamenlijke missie, vaak kleinschalig en intens.
• Om de wereld om je heen duurzamer te maken: je draagt direct bij aan landbouw die beter is voor bodem, dieren en ecosystemen. Zo kan je werk en interesses mooi combineren.
• Om resultaatbewust te worden: je ziet direct het effect van je werk, groei, oogst, verbetering van bodemkwaliteit of waterbeheer, waardoor je leert doelgericht en praktisch te denken.
• Om nieuwe ervaringen op te doen: je beleeft tijdens je verblijf op een boerderij en als je gaat werken heel andere dingen dan wanneer je alleen zou gaan rondreizen.
• Om je zelfbewustzijn te vergroten: verder weg uit je vertrouwde omgeving ontdek je sneller wat jij nu eigenlijk kan en wat je nu eigenlijk wil. Buiten werken, ritme vinden, vroeg opstaan, samenwerken en leren van je omgeving helpt je ontdekken hoe jij functioneert buiten je comfortzone.
• Om je omgevingsbewustzijn te testen: door te leven en werken in landelijke gebieden, ervaar je een vreemde cultuur op een heel andere en meer authentieke manier dan wanneer je bijvoorbeeld in het toerisme werkt.

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te werken in de duurzame landbouw in het buitenland?

• Professionaliteit: je moet vaak hard en flink doorwerken, soms onder behoorlijk zware omstandigheden, waardoor de gemiddelde lanterfanter het meestal niet lang uithoudt op een boerderij.
• Flexibiliteit: de weersomstandigheden, het gedrag van dieren en de groei van planten gaan niet altijd volgens planning waardoor er vaak een beroep zal worden gedaan op je flexibiliteit.
• Samenwerkingsvermogen: kunnen leren samenwerken met een groep seizoenswerkers of met de boerenfamilie zal altijd nodig zijn. Ook bij het werken met dieren is een zekere vorm van samenwerken nodig.
• Creatief & oplossingsgericht denken: er raken dingen kwijt of gaan dingen kapot, dan is creatief zijn heel handig!
• Kunnen netwerken: dit gaat meer over het vinden van een baan. Het is niet altijd makkelijk, dus praatjes maken op markten en in hostels helpt enorm. 

Wat zijn de beste landen en locaties om te gaan werken in de duurzame landbouw?

• Australië: working holiday, agrarische werkzaamheden, fruitpluk
• Canada: working holiday, agrarische werkzaamheden
• Chili: fruitpluk, veehouderij
• Frankrijk: agrarische werkzaamheden, fruitpluk, druivenpluk
• Italië: agrarische werkzaamheden, fruitpluk
• Ecuador: tropische landbouw, koffie, cacao en permacultuur
• Nieuw-Zeeland: working holiday, fruitpluk, agrarische werkzaamheden
• Spanje: olijvenpluk, wijnbouw
• Zuid-Afrika: ecolodges, ranches

Wat zijn de risico's van werken in de duurzame landbouw, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

• Wat zijn de risico's van werken in de duurzame landbouw?
• De kans op ongelukken is op boerderijen nog wat groter dan bij andere werkzaamheden:
  • Wonden door messen, snoeischaren, machetes, gereedschap, apparatuur en machines.
  • Verstuikingen door ongelijke grond.
  • Zonnebrand, uitdroging en hitte-uitputting.
  • Rugklachten door zwaar of herhaald tillen.
  • Allergische reacties: bijen, planten, pollen.
  • Beten van honden, geiten, schapen of andere dieren.
  • Trapwonden van paarden of koeien.
  • Werken in extreme hitte of kou.
  • Tropische gebieden: dengue, chikungunya, malaria.
  • Onveilige, instabiele gebouwen of schuren.
• Lokale werkgevers bieden doorgaans geen, of beperkte, aanvullende verzekeringen.
• Een goede verzekering is dus heel belangrijk om al deze risico’s te dekken.
• Ben je verzekerd tijdens het werken in de duurzame landbouw?
• Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werkzaamheden in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt. Zie de pagina's over: betaald werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren of check ziektekosten in het buitenland verzekeren.