Een cursus volgen in het buitenland: wat is het, waarom doen en wat zijn de beste landen voor een baan, stage of vrijwilligerswerk?

Wat is een cursus volgen in het buitenland?

• Een cursus volgen in het buitenland betekent dat je voor een korte of middellange periode (van een paar dagen tot enkele maanden) naar een ander land reist om iets nieuws te leren of je vaardigheden te verdiepen.
• Wat het volgen van een cursus in het buitenland anders maakt dan thuis, is dat je leert in een totaal nieuwe omgeving, waarin je leren combineert met reizen en ontdekken. Je zit vaak in een internationale groep met deelnemers uit verschillende landen, en wordt daarbij op meerdere manieren uit je comfortzone gehaald — bijvoorbeeld door de taal, de cultuur en de nieuwe omgeving.

Een cursus volgen in het buitenland kan van alles zijn zoals:

• een taalcursus (Chinees in China, Frans in Frankrijk, Portugees in Brazilië, Spaans in Panama).
• een yogacursus of teacher training.
• een duikcursus.
• een kookcursus.
• een creatieve cursus (fotografie, schrijven, kunst).
• een professionele training (bijvoorbeeld duurzaamheid, beleid, business).

Wat het anders maakt dan het volgen van een cursus thuis:

• je leert in een totaal andere omgeving.
• je combineert leren met reizen en ontdekken.
• je zit vaak met internationale deelnemers in een groep.
• je wordt uit je comfortzone gehaald (taal, cultuur, omgeving).

In de praktijk betekent het volgen van een cursus in het buitenland bijvoorbeeld:

• dat je ’s ochtends les hebt en ’s middags een stad of natuur verkent.
• dat je samenwoont of veel optrekt met medecursisten.
• dat je leert door ervaring (bijvoorbeeld koken, duiken, yoga geven).
• dat je jezelf sneller ontwikkelt doordat alles nieuw is.
• Een cursus in het buitenland is dus niet alleen “iets leren”, maar ook jezelf onderdompelen in een andere context, leren door te doen én te ervaren en vooral persoonlijke ontwikkeling combineren met avontuur.

Wat zijn de redenen om een cursus te volgen in het buitenland?

• Om jezelf beter te leren kennen en dicht bij jezelf te blijven: door uit je vertrouwde omgeving te stappen ontdek je wat echt bij je past. 
• Om nieuwe vaardigheden actief te ontwikkelen: je leert door te doen, te ervaren en te reflecteren in een nieuwe context.
• Om sterker te worden in communicatie met verschillende mensen: je leert jezelf duidelijk uit te drukken in een internationale setting. 
• Om je netwerk internationaal uit te breiden: je ontmoet mensen met vergelijkbare interesses van over de hele wereld.
• Om met meer vertrouwen nieuwe uitdagingen aan te gaan: je leert omgaan met onzekerheid en nieuwe situaties. 

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te een cursus volgen in het buitenland?

• Flexibel zijn: je kunt omgaan met andere lesstijlen, planningen en culturele verschillen. 
• Doorzettingsvermogen hebben en resultaatgericht zijn: je blijft gemotiveerd, ook als een cursus intensief of uitdagend is. 
• Inleven: je kunt omgaan met mensen uit verschillende achtergronden en perspectieven. 
• Durf hebben: je stapt op nieuwe mensen af, stelt vragen en probeert nieuwe dingen. 
• Stressbestendig zijn: je kunt omgaan met druk, vermoeidheid en prikkels van een nieuwe omgeving. 

Wat zijn de beste landen en locaties om een cursus te doen?

• Taalcursussen: Panama, Frankrijk, Costa Rica, Japan.
• Yoga en persoonlijke ontwikkeling: India, Indonesië, Nepal, Thailand.
• Outdoor en avontuurlijke cursussen: Nieuw-Zeeland, Australië, Canada, Noorwegen.
• Creatieve en culturele cursussen: Italië, Marokko, Mexico.

Wat zijn de risico's van een cursus volgen, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

Wat zijn de risico's van een cursus volgen in het buitenland, en wat komt met enige regelmaat voor:

• dat de kwaliteit van de cursus tegenvalt, doordat aanbieders minder professioneel zijn of verwachtingen niet overeenkomen.
• dat je overweldigd raakt, doordat je moet leren én aanpassen aan een nieuwe omgeving tegelijk.
• dat miscommunicatie ontstaat door taalverschillen of culturele verschillen tussen deelnemers en docenten.
• dat je fysiek of mentaal overbelast raakt bij intensieve programma’s.
• dat je ziek wordt door klimaat, voedsel of vermoeidheid.
• dat kosten hoger uitvallen dan verwacht (accommodatie, materialen, activiteiten).
• dat je je eenzaam voelt als je geen aansluiting vindt in de groep.
• dat veiligheid en gezondheid risico’s met zich meebrengt afhankelijk van het land.
• dat je bij noodsituaties afhankelijk bent van lokale zorg of evacuatie nodig hebt.

Ben je verzekerd tijdens het volgen van een cursus in het buitenland?

• Tijdens activiteiten en reizen in het buitenland kan de dekking van je eigen zorgverzekering in Nederland onvoldoende zijn, of zelfs komen te vervallen. Zie de pagina's over activiteiten verzekeren in het buitenland.