• El Salvador is het kleinste land in Midden-Amerika, maar heeft veel te bieden: tropische regenwouden, vulkanen, vele diersoorten, Maya-ruïnes, leuke stadjes en koloniale dorpjes.
• Daarnaast kom je er (nog) maar weinig andere toeristen tegen!

Bestemming El Salvador 

JoHighlights in El Salvador

• Suchitoto: Dit is de voormalige hoofdstad van El Salvador. Dit is een klein rustig mooi stadje, een cultureel centrum waar ook artiesten wonen. Het is fijn om doorheen te wandelen en de sfeer te proeven. Een wel bekend centraal plaza met huizen in oude continentale stijl gebouwd. Suchitoto is gelegen in de bergen met uitzicht op een prachtig meer.
• Perquin is een klein stadje, tussen de naaldbossen, rivieren en watervallen. Het is goed wandelen met een cool en fris klimaat. Op deze plek kan je ook goed meer begrijpen van de burgeroorlog, in het museum van revolutie.
• El Impossible National Park is het grootste nationale park, en je kan er goed wild spotten. Of ga naar het Los Volcanoes National Park, met drie vulkanen naast elkaar in een jungleachtig landschap.
• Bezoek de piramide van Tazumal, de Maya’s verbrandden hun slachtoffers daar.

JoHotspots in El Salvador

• El Salvador wordt ook wel het surfmekka genoemd. Ga naar Playa El Zonte voor de beginners. Of ga naar Punta Roca met de fantastische golven. Of ga naar Playa Las Flores bekend om zijn stabiele lange golven. Of probeer Playa El Sunzal. Genoeg keus!

Geldzaken in El Salvador?

• De munteenheid in El Salvador is de US dollar.
• In 2021 voerde El Salvador nóg een nationale valuta in: de Bitcoin. Alle bedrijven zouden deze moeten accepteren, maar zo ver is men nog lang niet in de praktijk.

Cash in El Salvador

• Het is altijd slim om voldoende contant geld bij je te hebben, zeker in gebieden buiten de grotere steden (vanwege het gebrek aan geldautomaten).
• Neem bij voorkeur kleine biljetten; de kleinere winkels ('tiendas') hebben niet altijd terug van $20.
• Zeker in de kleinere winkels en buiten de grote steden kom je nog regelmatig het bordje 'solo efectivo' tegen: alleen cash.

Pinnen in El Salvador

• Geldautomaten ('cajeros automáticos') vind je in alle grotere steden in El Salvador.
• Maar ga er niet vanuit dat je ze tegenkomt buiten de grote steden.

Creditcard in El Salvador

• Bij de meeste banken kun je prima terecht met een internationale creditcard van de bekendere merken.
• Tegelijkertijd nemen alleen de grotere hotels, restaurants en winkels betalingen per creditcard aan.

Vertrektijd voor El Salvador?

Klimaat in El Salvador

• El Salvador kent een klimaat met door het jaar heen relatief weinig grote temperatuursschommelingen.
• De neerslag is een meer beperkende factor voor wie door het land reist of er woont, studeert of werkt.
• Ook de hoogte is van invloed, met stabiel warme omstandigheden aan de kust en in het laagland, koelere berggebieden en vrieskou op de hoogstgelegen plekken.

Betere reistijd in El Salvador

• Vanaf november tot april is de droge tijd in El Salvador. Het regent dan weinig en de wegen zijn in goede staat.

Mindere reistijd in El Salvador

• In de maanden maart en april kan het er behoorlijk warm worden, voordat in mei (tot en met oktober) het natte seizoen start.

Vervoer in El Salvador?

Vliegen naar El Salvador

• Vliegen van Amsterdam naar El Salvador gebeurt met een tussenstop, vaak in de USA, via Spanje of met een stop in een ander land in Midden Amerika.
• Duur van de vlucht is minimaal zo'n 15-16 uur.

Auto in El Salvador

• In de grotere steden als Santa Ana en uiteraard San Salvador kun je je prima verplaatsen met (voordelige) taxi's en (nog goedkopere) Ubers.
• Chauffeurs zijn vaak prima bereid om je van de ene stad naar de andere te rijden.
• Een eigen chauffeur is vaak ook erg handig als je naar wat meer afgelegen 'hotspots' wilt; het regelen van vervoer terug naar de stad kan anders nog wel eens een uitdaging zijn. De meeste chauffeurs zijn graag je reisgids voor enkele uren.
• Wil je op safe spelen, laat je hotel of hostel dan een chauffeur regelen.
• Zelf een auto huren is vooral weggelegd voor de meer ervaren chauffeur die zich ook in de hectiek van de grotere steden staande weet te houden.

Bus in El Salvador

• De bus, lokaal en regionaal/tussen steden, is het meest gebruikte vervoermiddel in het niet al te grote El Salvador.
• Steden, groot en kleiner, zijn onderling vaak goed verbonden met de grotere steden als 'hubs'.
• Reizen per bus (vaak een oudere Amerikaanse schoolbus) is vaak een belevenis op zichzelf.
• Hou wel rekening met langere reistijden, ondanks de geringere afstanden, omdat bussen vaak door de magere kwaliteit van de wegen niet erg snel rijden en regelmatig 'overbevolkt' zijn.

Budget voor reizen en backpacken in El Salvador?

• Reken op een gemiddeld budget van €20,- à €35,- per dag.
• Biertje, afhankelijk waar je bent: €1,60-€1,80.
• Colaatje, afhankelijk waar je bent: €1-€1,25.

Feestdagen en festivals in El Salvador?

• Op 16 januari 1992 ondertekenden de Salvadoraanse regering en de FMLN-guerrilla de vredesakkoorden in Mexico, waarmee een einde kwam aan het brutale gewapende conflict. Jaarlijks viert men op deze datum de "National Day of the Victims of the Armed Conflict".
• Net als in veel andere (katholieke) Middenamerikaanse landen is de week rondom Pasen een echte 'feest-week' in El Salvador, met veel (bloemen)processies ('alfombra de flores'). Veel mensen zijn vrij en bezoeken familie of gaan naar het strand.
• Jaarlijks op 31 augustus wordt Las Bolas de Fuego (Balls of Fire) gevierd in Nejapa, een kleine gemeente net ten noorden van San Salvador. Las Bolas de Fuego is zowel een van de beste als gekste festivals in El Salvador. Het publiek verzamelt zich langs beide zijden van de hoofdstraat en kijkt toe terwijl de inwoners van Nejapa een paar uur lang vlammende (kerosine!) lappenballen naar elkaar slingeren. De meer dan 100 jaar oude traditie herdenkt de uitbarsting van de vulkaan El Playón (1658).
• Día de Independencia (Onafhankelijkheidsdag) wordt in El Salvador op 15 september gevierd. De onafhankelijkheid van de Spanjaarden staat op deze nationale feestdag centraal: optochten, vuurwerk en (veel) eten.

Slapen, eten en drinken in El Salvador?

Slapen in El Salvador

• El Salvador biedt volop overnachtingsmogelijkheden. Er zijn hotels in alle soorten en maten: van basic laidback hostels tot duurzame ecolodges en uiteraard de grote luxe ketens in de hoofdstad en rond de grote toeristentrekpleisters.
• San Salvador is een goede basis voor dagtrips in El Salvador, met een fijne city vibe. Er zijn genoeg hostels en (midden/topklasse) hotels aanwezig.
• De wijk San Benito in San Salvador is een aanrader; het is raadzaam om de wijken Soyapango, Apopoa and Mejicanos juist te vermijden.
• Aan de zuidkust van El Salvador, haast recht onder San Salvador, vind je de onder surfers (internationale! wedstrijden) beroemde kustplaats La Libertad.
• Wijk je iets van deze hotspot af, bijvoorbeeld richting El Tunco, dan vind je de mooiere stranden, party scene (weekends!) en voordelige surfles locaties; goedkoper dan in Costa Rica of Panama.
• Strandplekken als Sonsonate, Suchitoto en Costa del Sol ontwikkelen zich snel; naast voordelige hostels is er ook meer en meer luxe accommodatie te vinden.
• Zoek je goed, dan kom je ook in El Salvador bijzondere overnachtingsplekken tegen. Geheel in het teken van sustainable tourism kan je bv. slapen (glamping style) op de hellingen van de Ilamatepec/Santa Ana vulkaan of de Izalco vulkaan (Parque Nacional Los Volcanes).

Eten in El Salvador

• Hoewel de keuken van El Salvador vaak nog als 'behoorlijk basic' wordt benoemd, is dat tegenwoordig deels achterhaald. Veel chef-koks hebben internationaal getraind en zetten creatieve kooktechnieken in rondom ingrediënten uit het hele land.
• Natuurlijk vind je nog steeds in veel gerechten de traditionele maïs, bonen, bakbanen en kaas.
• Ook de gefrituurde bakbanaan kom je, in allerlei subvormen, overal tegen in El Salvador; zeker in bussen, bij busstations en gewoon op straat.

Specialiteiten

• Het 'must try' nationale gerecht van El Salvador is 'pupusas': een soort tortilla/arepa (maïs- of rijstmeeldeeg) gevuld met kaas en/of bonen, zeevruchten, vlees en/of groenten. Je krijgt het vaak geserveerd met een koolslamix en tomatensalsa.
• Tamales, die je overal in Midden-Amerika vindt- en dus ook in El Salvador. Vaak verkocht in een stalletje aan de kant van de weg of rondom lokale en regionale bussen. In El Salvador zijn de tamales vrij 'standaard': een maïsmeel deeg gevuld met vlees, meestal kip of varkensvlees. Het hele mengsel wordt in een bananenblad gewikkeld en enkele uren gestoomd, totdat de vulling een zacht maar dicht 'brood' vormt.
• Yuca con chicharron: yuca is letterlijk een 'zetmeelrijke wortelgroente' en chicharron is gebakken varkensbuik met (smakelijke) stukjes knapperige huid. De yuca wordt gekookt of gebakken, bedekt met varkensvlees en geserveerd met dezelfde curtido die bij pupusas hoort. Het wordt bijna altijd geserveerd op kamertemperatuur, daarom wordt het soms een salade genoemd.
• Chorilonza: kruising tussen Spaanse chorizo en longiza worsten: de pittige chorilonza snack vind je vooral op de 'Ruta de Flores' (westelijke deel El Salvador).
• Ook in El Salvador wordt veel Ceviche gegeten: rauwe vis, mosselen, schelpdieren of garnalen die worden "gekookt" met zuur, meestal limoensap en vervolgens worden gemengd met verse sjalotten en andere ingrediënten.

Drinken in El Salvador

• Horchata is een zoete, gekruide drank waarbij in El Salvador jicaro zaden worden gebruikt als basis. De gemalen zaden worden gemengd met cacao, kaneel en korianderzaad voordat ze worden gemengd met melk of water, vanille en suiker. Het wordt vaak over ijs geserveerd
• Het bier van de ambachtelijke Cadejo brouwerij (Zona Rosa in San Salvador of bij El Tunco aan de kust) kan zich internationaal goed staande houden.
• Net als in Guatemala wordt ook in El Salvador hele lekkere koffie geproduceerd. De rijke, vulkanische bodem en heuvelachtige landschappen zijn een goede basis voor deze koffie. Bezoek eens een koffieplantage langs de Ruta de las Flores en leer over het hele koffieproductieproces.
• Ponche is een eenvoudig mengsel van melk op smaak gebracht met kaneel, suiker, nootmuskaat en vanille. Er wordt een scheut(je) rum aan toegevoegd; het is een feestelijk drankje dat je vaak tegenkomt bij allerlei vieringen of speciale gelegenheden.
• De Salvadoraanse rum is voordelig maar vaak van hoge kwaliteit. De verbouw van suikerriet is belangrijk voor de Salvadoraanse economie.
• Populaire niet-alcoholische dranken zijn onder andere 'pinol', geroosterde gemalen maïs met water vermengd en 'tiste', een variatie gemaakt met cacaobonen en maïs.
• Je kan in El Salvador overal terecht voor een verse liquada or batida; een mix van fruit met water of melk. I.v.m. je gezondheid is het aan te raden te vragen om gekoelde melk of water uit een nieuwe, dichte fles.

Verzekeringen voor El Salvador?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in El Salvador zijn gedekt: check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor een verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in El Salvador: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in El Salvador?

• Lees verder over werken in El Salvador.
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in El Salvador.

Wonen in El Salvador, lang in El Salvador verblijven of emigreren?

• Lees verder over El Salvador.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.