Wat moet je doen als je een buideldier tegenkomt, en hoe gevaarlijk zijn buideldieren?

Wat zijn buideldieren?

• Hoewel de naam suggereert dat deze dieren allemaal een buidel hebben, is dit niet het geval.
• Wel hebben alle buideldieren twee baarmoeders en worden baby's al geboren als ze nog beperkt ontwikkeld zijn.
• Na de geboorte zijn ze nog enige tijd volledig afhankelijk van de moeder en leven tegen de buik geplakt, en meestal is dat in een buidel.
• De meeste mannelijke buideldieren hebben een gespleten penis, wat praktisch is omdat de vrouwtjes twee vagina's hebben.

Waar kan je buideldieren in het wild tegenkomen op reis en in het buitenland?

• Kangoeroes vind je in Australië en Nieuw-Guinea.
• Koala's en wombats komen alleen in Australië voor.
• De wombat kan je met name in de Australische staat Victoria en op Tasmanië vinden.
• De Tasmaanse duivel komt tegenwoordig alleen nog op Tasmanië voor.
• In Zuid, Midden en Noord-Amerika vind je vooral enkele opossum soorten, bijvoorbeeld in Mexico, Costa Rica en Brazilië.

Hoe gevaarlijk zijn buideldieren?

• De meeste buideldieren zijn te klein om gevaarlijk te zijn voor de mens, Hoewel de naam 'Tasmaanse duivel' tot de verbeelding spreekt, is ook dit buideldier ongevaarlijk voor mensen, tenzij mensen het dier proberen te vangen of te aaien. Wombats, kangoeroes en koala's kunnen onder bedreiging gemeen bijten en krabben.
• Het minst gevaarlijk ogende buideldier is de schattige quokka. Dit beestje heeft een lach van hier tot Tokyo en wordt ook wel 's werelds vrolijkste dier genoemd. 

Wat zijn de gevaarlijkste buideldier soorten en waarom?

• Tasmaanse Duivel: Hoewel ze normaal gesproken geen mensen aanvallen, wordt de Tasmaanse Duivel beschouwd als een van de gevaarlijkste buideldieren vanwege zijn bijtkracht en agressieve aard. Het dier heeft de dodelijkste beet ter wereld, in verhouding tot zijn lichaamsgewicht! Maar dit heeft ook een positieve kant, want er is een kans dat de Tasmaanse Duivel kan helpen bij het beheersen van niet-inheemse vossen- en kattenpopulaties als ze opnieuw worden geïntroduceerd op het vasteland van Australië.
• Rode Kangoeroe: Heb je ooit foto's gezien van een gespierde, enorme kangoeroe? Dat was waarschijnlijk de rode kangoeroe. Het is het grootste levende buideldier en het kan ernstige schade aanrichten met zijn krachtige achterpoten. Zorg ervoor dat je tijdens het paarseizoen ver van ze vandaan blijft en ga niet in hun territorium!
• Wombats: Hoewel wombats schattig en nieuwsgierig kunnen zijn, kunnen ze ook gevaarlijk zijn. Wombats kunnen een snelheid van wel 40 km/u bereiken, ze bijten graag en kunnen zichzelf verdedigen als ze zich bedreigd voelen. Je kunt ze niet ontlopen, dus vermijd een situatie waarin je hun territorium binnendringt.

Wat te doen als je een buideldier in het wild tegenkomt?

• Hoewel de meeste buideldieren niet gevaarlijk zijn voor mensen, zijn er een paar dingen om in gedachten te houden als je er een in het wild tegenkomt.
• Observeer ze van een afstand en voer ze niet. Probeer ze ook niet op te pakken. Koala's hebben bijvoorbeeld scherpe klauwen en kunnen krabben, wombats kunnen bijten en aanvallen als ze zich in het nauw gedreven voelen.
• Als een dier agressief lijkt, maak dan geen plotselinge bewegingen. Ga langzaam achteruit zonder je rug toe te draaien.
• Als je een gewond buideldier ziet, neem dan contact op met de lokale dierenreddingsdienst, zij kunnen je misschien helpen!

Wat te doen als een buideldier je aanvalt?

• Lees de specifieke pagina's per buideldier om precies te weten wat je moet doen als je wordt aangevallen.

Welke ziektes kun je door buideldieren oplopen?

• Leptospirose, via met urine verontreinigd water dat je drinkt.
• Lyssavirus, gerelateerd aan hondsdolheid, gevonden bij sommige vleermuizen en buideldieren.
• Salmonella, door aanraking of gekrabd worden.

Kan je vrijwilligerswerk doen of stagelopen met buideldieren? 

• Er zijn verschillende vrijwilligerswerk- en stagemogelijkheden met buideldieren. Met name werk met kangoeroes en koala's is populair.
• Voor andere buideldieren zijn mogelijk specifieke projecten te vinden die je aan kan schrijven, of je kan bij algemene wildlife opvangcentra aan de slag in landen in Zuid-Amerika bijvoorbeeld. 

Wat moet je doen als je gaat werken met buideldieren tijdens je vrijwilligerswerk, stage of studie?

• Dit hangt sterk af van je rol en ervaring. Je hebt misschien direct contact als je bioloog, dierenarts of ervaren dierenverzorger bent, maar algemene vrijwilligers houden zich meestal bezig met het voeren en schoonmaken van verblijven.
• Zorg ervoor dat je tijdens de training goed oplet en luister naar de instructies.
• Probeer een dier niet op te pakken of vast te houden, tenzij je getraind bent.
• Respecteer de ruimte en het natuurlijke gedrag van het dier.

Wat is de beste plek om met buideldieren te werken?

• Australië: Kangoeroe- en koala-opvangcentra, opvangcentra voor wilde dieren.
• Tasmanië: Beschermingsprogramma's voor Tasmaanse duivels.
• Costa Rica / Brazilië: Opvangcentra met opossums.