Wat zijn spinnen?

• Een spin is een dier dat behoort tot de geleedpotigen, officieel is het dus geen insect omdat ze acht poten (zes bij insecten) hebben met een lijf dat uit twee delen bestaat
• De meeste spinnen zijn klein en hebben, met poten en al, ongeveer een lengte van een centimeter. De kleinste spinnensoorten worden niet langer dan één millimeter en de grootste soorten kunnen met poten erbij meer 25 centimeter breed zijn. Spinnen kunnen verder verschillende vormen en kleuren hebben
• Spinnen zijn op het land wonende roofdiertjes die levende prooidieren eten. De meeste spinnen maken een web en zijn passieve jagers, sommige soorten zijn actiever en kunnen op zoek gaan naar hun prooi

Wat moet je doen als je een spin tegenkomt op reis of in het buitenland?

• Spinnen zijn meestal ongevaarlijk (zelfs de tarantula) maar ze zijn in principe wel allemaal giftig
• De spinnen die in Nederland voorkomen, kunnen niet door je huid heen bijten, waardoor het gif niet in je bloed terechtkomt.
• Sommige soorten in het buitenland bijten echter dwars door je huid heen en zijn soms ook een stuk giftiger dan Nederlandse spinnen
• Drie van de beruchtste gevaarlijke spinnen zijn de zwarte weduwe, die ook in bijvoorbeeld Zuid-Europa voorkomt,  de red-back spider uit Australië en de Braziliaanse Wandering Spider.
• Om deze gevaarlijk spinnen te kunnen herkennen is het goed om bij je voorbereidingen van je reis ook online (of papier) al te hebben opgezocht waar je kunt vinden hoe ze eruit zien.

Wat moet je doen om te voorkomen dat je een spin wordt gebeten?

• Zorg dan dat je op de hoogte bent van de spinnen die kunnen worden aangetroffen in het gebied waar je aan het reizen bent of waar je langer verblijft
• Zorg dat je over de juiste schoenen, handschoenen, sokken beschikt om jezelf te beschermen. Gebruik bij het werk handschoenen en draag gesloten schoenen en stop je sokken in als je aan het werk bent in een tuin of op het platteland. Wees voorzichtig met oppakken van stenen en takken.
• Spinnen bijten mensen in principe als afweer, breng spinnen niet (on)bedoeld in het nauw.
• Check je schoenen voordat je erin stapt, je kleding voordat je het aantrek, je slaapzak voordat je erin gaat en je rugzak voordat je hem inpakt
• Zit een spin op je huid, veeg hem weg en sla ze niet dood op je huid, anders kan je alsnog de giftanden in je huid krijgen
• Zet je bed van de muur
• Hou je kamer of huis goed schoon
• Anti-insectenmiddel met DEET kan helpen om spinnen af te schrikken.

Wat zijn de verschijnselen na een beet van een spin?

• Een beet van een spin is meestal niet pijnlijk, de pijn begint pas 10 minuten later. Eerst op de plek waar gebeten is, daarna over de rest van het lichaam. Waar de spin gebeten heeft ontstaat een blaar.
• Een spinnenbeet kun je meestal herkennen aan een zwelling en rode vlekken rond de plek van de beet waarbij de huid warm aanvoelt.
• Andere verschijnselen kunnen zijn: misselijkheid, braken, spierkramp, hoge bloeddruk, angst, onrust, psychose

Wat is de behandeling na een beet van een spin?

• Ben je gebeten door een spin en is het een oppervlakkige beet, dan kun je het beste de volgende stappen doorlopen: 
  • Maak de wond schoon met water en een milde zeep. Je kunt de wond ook desinfecteren met jodium. 
  • Verminder de zwelling door huid rond de beet te verkoelen, via bijvoorbeeld een kompres of een doek met ijs erin
  • Breng een schoon verband aan. Ook al is de beet oppervlakkig, houd deze toch 24 uur in de gaten. Als de klachten verergeren, neem dan contact op met je huisarts. 

Bij een beet door een gevaarlijke spin

• Wanneer je denkt dat je mogelijk doort een gevaarlijke spin bent gebeten, zoek direct medische hulp of ga direct naar het ziekenhuis. Het tegengif moet soms binnen een uur of enkele uren worden toegediend!
• Maak de huid koud met ijs of een compres, dan wordt de zwelling minder
• Beweeg zo weinig mogelijk om te voorkomen dat het gif zich verspreidt en de wond groter wordt. Wordt je in je been of arm gebeten maak dan gebruik van een spalk of mitella en leg een strak verband boven de beet zonder dat je je bloedcirciulatie afsnijd! Houd vervolgens je arm of het been zo goed mogelijk omhoog
• Meestal krijg je een of meerdere van de volgende medicijnen om een spinnenbeet te behandelen: pijnstillers, antihistaminica (tegen een allergische reactie)

Welke spinnen kan je tegenkomen tijdens je werk, vrijwilligerswerk of stage in de Australie of Amerika

Zwarte weduwen

• Zwarte weduwen: grote, glimmende zwarte spinnen met een rode cirkel op hun buik. Ze komen voornamelijk voor in Noord-Amerika. De beet van een weduwe voelt als een klein prikje en veroorzaakt een rode en gezwollen huid. Binnen een halfuur tot een paar uur begint echter een intense pijn en verstijving. Zwarte weduwen zijn niet dodelijk voor mensen en er bestaat een tegengif om de symptomen te verlichten.

Vioolspinnen

• Van het gif van de in het zuidoosten van de Verenigde Staten voorkomende vioolspin kun je wonden krijgen waardoor het weefsel rondom de spinnenbeet kan afsterven. Vioolspinnen hebben lange poten, zijn bruinig van kleur en hebben een tekening in de vorm van een viool op hun rug. De beet van een vioolspin steekt in het begin en binnen acht uur heb je hevige pijn. Rond de beet ontstaat al snel in een open wond. Beten van de vioolspin zijn niet dodelijk maar wel erg schadelijk. Er is geen tegengif en de beten worden behandeld via operaties en antibiotica

Australische tunnelspinnen

• De Australische tunnelspin is een agressief baasje dat zich ophoudt op donkere en ongure plekken. Wanneer je te grazen bent genomen krijg je al snel veel pijn, ga je zweten, trekt je gezicht alle kanten op en voel je tintelingen. Ga zo snel mogelijk na het ziekenhuis voor het tegengif.

Braziliaanse bananenspinnen

• Deze 'wandering spider' leeft in grote delen van Zuid- en Midden-Amerika. Deze grote spin uit de kamspinnen familie is zeer dodelijk en werkt in op je zenuwstelsel. Symptomen zijn onder andere kwijlen, onregelmatige hartslag en pjinlijke erecties. Ga zo snel mogelijk na het ziekenhuis voor het tegengif.