Kwallen: wat moet je doen als je een kwal tegenkomt, en hoe gevaarlijk zijn kwallen?

Wat moet je doen als je een kwal tegenkomt, en hoe gevaarlijk zijn kwallen?

• Kwallen komen wereldwijd voor van ondiepe wateren bij de kust en vlakbij het strand tot in de diepzee.
• Bij de meeste kwallen zijn alleen de tentakels voorzien van stekende netelcellen.
• De tentakels van een dode kwal op het strand kan nog altijd steken.
• De 16 soorten irukandji-kwallen vormen de giftigste groep kwallen. Met een meestal bijna doorzichtig lichaam en een lichaam van slechts een centimeter groot zijn deze naarlingen makkelijk over het hoofd te zien tijdens het zwemmen, snorkelen of duiken. De kwallengroep komt voor rondom Indonesie, de Fililpijnen en rondom het Great barrier reef.
• Steken van de irukandji kunnen dodelijk zijn en er bestaat geen tegengif
• Rond Australië heb je de Box jelly fish (een van de irukandji-kwallen), ook wel Australische zeewesp genoemd. Een fijne jongen met tentakels die drie meter lang kunnen worden.
• Pas op voor het beruchte "Portugese oorlogschip" (komt op veel plekken ter wereld voor!). Een enorme kwal-achtige die helse pijnen kan veroorzaken (naar het ziekenhuis!). Dat dit dier eigenlijk een facinerende kolonie van clonen van zichzelf is en geen kwal, zal je na een steek waarschijnlijk geen bal meer kunnen schelen
• Met name bij aflandige wind is de kans groot dat kwallen in de buurt van de kust komen door de onderstroming.

Wat moet je doen als je gestoken bent door een kwal in het buitenland?

• De meeste kwallen soorten zorgen slechts voor wat pijnlijke steken die met azijn, Azaron of pijnstiller enigszins zijn te bestrijden.
• Spoel de gestoken plek af met zeewater of heet water. Koud kraanwater schijnt de reactie daarentegen te verergeren.
• De tentakels van kwallen bestaan uit vele netelcellen die bij aanraking gif loslaten, hierdoor krijg je meestal jeuk en brandende huiduitslag.
• Verwijder na de steek zo snel mogelijk de tentakels van je huid. Schraap met bv een creditcard de achtergebleven netelcellen van je huid om de huirreactie te stoppen.
• Schakel medische hulp, zeker in gebieden waar gevaarlijke kwallensoorten leven of wanneer de klachten erger zijn dan lichte pijn en een rode huid.
• Er bestaat ook waterafstotende beschermende zonnebrandcreme die ook bescherming biedt tegen kwallenbeten, zelfs die van het "Portugese oorlogschip".
• Dat plassen over een kwallensteek helpt berust op een mythe, maar als iemand er sterk in gelooft, kan het iemand wel mentale rust geven... aan jou de keuze.