• Paaseiland ligt in de Zuid-Pacific en behoort staatkundig gezien bij Chili (sinds 1888). Cultureel hoort Paaseiland bij Polynesië en vormt het één van de hoeken van de Polynesische driehoek (de andere twee zijn Nieuw-Zeeland en Hawaii). De meeste mensen kennen Paaseiland van de grote stenen beelden, Moai genaamd. Wat minder bekend is, is dat een Nederlander het eiland deze naam heeft gegeven waaronder het nu bekend is over de hele wereld. Deze Nederlander was de Zeeuw Jacob Roggeveen die het eiland op 1e Paasdag in zicht kreeg en het de naam gaf: Paasch-Eyland. De huidige bewoners zelf noemen het eiland Rapa Nui “Grote Rots”, en ook wel Te Pito O Te Henua “Navel van de Wereld”.
• Paaseiland heeft de vorm van een driehoek, is gevormd door meerdere vulkanen en is ongeveer net zo groot als Texel. Het eiland telt zo'n 8.300 inwoners (LP, 2017). De lokale bewoners noemen zichzelf Rapanui, maar er wonen ook veel Chilenen op het eiland. En je komt er ook toeristen tegen die zijn blijven hangen.

JoHighlights

• Doe mee met het Tapati Rapa Nui festival. Het festival viert de culturele rijkdom van de bewoners met demonstraties en competities in meer dan 30 kunst- en cultuurvormen. Centraal staan twee (of soms meer) kandidaten die strijden om de titel van Koningin en Koning. Je kunt zelf meelopen in de parade in traditionele kledij en beschilderd met Takona (body painting met culturele symbolen), dit levert een bijzonder straatbeeld op.
• Hoewel Paaseiland geen koraalriffen heeft, is duiken zeker de moeite waard vanwege de helderheid van het water. Op een kalme dag kan het zicht onder water tot 60 meter reiken.
• Bekijk een dansshow van één van de dansgroepen op het eiland: een waar spektakel.
• Eten uit de grond: de Paaseilanders hebben een bijzondere manier om hun eten te bereiden, namelijk onder de grond (Umu).

JoHotspots

• Dagtour naar Rano Raraku (vulkaan) en langs Ahu platforms met Moai-beelden; de vulkaan is de steengroeve waaruit de meeste Moai-beelden zijn gehouwen. Je kunt nog steeds beelden in verschillende stadia van productie zien.
• Hanga Roa is het enige dorp op het eiland, maar ook buiten het dorp bouwen steeds meer mensen huizen. In het centrum van het eiland is zich ondertussen een nieuw dorp aan het vormen. In Hanga Roa kun je naar het Sebastian Englert museum met vele voorwerpen die de Duitse priester Sebastian Englert (ook linguïst en etnoloog) meer dan 30 jaar lang heeft verzameld tijdens zijn leven op het eiland (1935-1969).
• Het populairste strand van Paaseiland is Anakena, gelegen aan de noordkant van het eiland (30 minuten met de auto). Pas op met zwemmen, de golven kunnen hier ruig zijn. Je kunt je er ook vergapen aan één van de platforms met Moai-beelden.

JoHorribles

• In één decennium is het aantal toeristen per jaar meer dan verdubbeld naar nu meer dan 100.000 per jaar. Het is tegenwoordig helaas filevorming bij de typisch archaeologisch interessante plekken van Paaseiland en foto's maken zonder toeristen in beeld, lijkt onmogelijk.
• Voor vrouwen is het sterk af te raden om in het donker alleen de straat op te gaan. Berovingen en verkrachtingen komen helaas ook hier voor.
• Alcohol en de sterke culturele identiteit uiten zich soms in vechtpartijen.

Geldzaken

• De nationale munteenheid van Chili is de Chileense peso (CLP).

Vertrektijd

• Paaseiland heeft een subtropisch klimaat. De temperaturen liggen tijdens de zomermaanden rond de 15 tot 25 graden en tijdens de wintermaanden rond de 25 tot 30 graden. Paaseiland heeft geen typisch regenseizoen, zoals bij de meeste andere eilanden in de Pacific.

Beste reistijd

• Wanneer je warmte en zon wilt, dan kun je het beste naar Paaseiland gaan tussen december en maart. Dit is de zomerperiode op Paaseiland en valt samen met hét Tapati Rapa Nui festival; en dit betekent ook topdrukte!
• Wil je meer genieten van rustigere periodes, dan kun je het beste in ons zomerseizoen gaan, juni-augustus. Dan is het wel veel koeler en regent het vaker.

Slechtste reistijd

• Er is niet echt een slechte reistijd. In de koelere periode tussen mei en oktober is het gemiddeld 18 graden en relatief vaak bewolkt en regenachtig. Maar er zijn dan wel minder toeristen op het eiland.
• Hou je niet van de hitte en drukte, dan kun je beter niet in januari-februari naar het eiland.

Zonne-uren

• Van december tot en met maart schijnt de zon het meest, namelijk ongeveer 10 uur per dag. Van juni tot en met september slechts 4 á 5 uur per dag.

Zeetemperatuur

• Over het algemeen fluctueert de zeetemperatuur niet veel gedurende het jaar. Het zit vrijwel altijd tussen de 20-25 graden.

Vervoer

• Vliegen van Nederland naar Hanga Roa kan vanaf drie luchthavens: Santiago in Chili, Lima in Peru en Papeete in Tahiti. 

Auto

• Bij lokale verhuurders kun je een auto huren met je rijbewijs. Prijsklasse varieert tussen US$ 80 USD – US$220,- per dag. Op Paaseiland rijden ze rechts.

Taxi 

• Er zijn veel taxi's op Paaseiland en over het algemeen moet het niet zo moeilijk zijn om er één te vinden. Let wel op dat je niet teveel betaald. Liften is ook een optie, vaak mag je wel meerijden in een pick-up.

Boot

• Je kunt een boottocht maken langs de kust of naar de kleinere eilandjes Motu Nui, Motu Iti em Motu Kao Kao varen, eventueel in combinatie met duiklocaties. Of de tour plaatsvindt, is afhankelijk van het weer.

Motorbike/Scooter/Quad/Bicycle

• Al deze vervoersmiddelen zijn te huur op het eiland.

Budget

• Budget accommodatie: €15,- tot €55,- per dag. 
• Reken erop dat je al gauw € 100,- per dag per persoon kwijt bent aan accommodatie, eten, drinken en vervoer, exclusief georganiseerde tours.

Slapen, eten & drinken

• Grote, luxe hotel resorts bevinden zich over het algemeen verspreid over het eiland (buiten het dorp).
• Veel leuke hostels, guesthouses en cabañas vind je in en rondom Hanga Roa. 
  Bijvoorbeeld: Geniet van een prachtig uitzicht over zee, leer de locals kennen en laat je verwonderen door de mysterieuze stenen beelden vanuit een landhuisje op de meest geïsoleerde plek op de wereld. 
• De goedkoopste overnachtingsmogelijkheid is kamperen. Er zijn twee populaire campings die ook tenten verhuren, en er komen steeds meer kleinere sites bij. Wild kamperen is niet toegestaan, maar je kunt ter plekke ook locals benaderen om op hun erf te kamperen.

Eten

Specialiteiten

• Er veel diverse visgerechten en bijna altijd dagvers. Uit Chili overgenomen is Ceviche: (eigenlijk een Chileens gerecht) verse vis dat wordt gegaard in citruszuur.
• Poe: een cake-achtig gerecht met bananen.
• Umu: dit is een wel heel speciale kooktechniek. Het eten wordt in bananenbladeren gewikkeld en onder hete stenen geplaatst, waarbij het heel langzaam gaar wordt.

Drinken

• Mahina bier is lokaal gebrouwen.
• Pisco of Piña sour is uit Chili overgenomen.
• Rum en whisky worden ook veel gedronken op Paaseiland.

Feestdagen & festivals

• Het Tapati Rapa Nui festival is in de eerste 2 weken van februari.
• Check ook Día de la Lengua/Mahana O Te Re'o Rapa Nui.

Communiceren

• Hoewel Spaans (eigenlijk het castellano uit Chili) de officiële taal is, hebben de Paaseilanders hun eigen taal, het Rapanui.

Handige woorden

• Hallo/Hoi/Doei: Iorana / Iorana koe
• Goedemorgen/-avond: Iorana
• Hoe gaat het?: Pe hē koe?
• Heel goed: Riva-riva a au
• Ja: 'Ē-ē
• Nee: 'Ina
• Alstublieft: (Geen woord voor in het Rapanui)
• Dank u wel: Māuru-uru
• Graag gedaan: 'O te aha no
• Neem me niet kwalijk: Ko hape 'ā a au

Voorbereidingen

• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken rondom de gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Paaseiland is over het algemeen veilig. Af en toe kunnen de spanningen oplopen tussen de lokale bevolking en de Chileense autoriteiten. Dit kan zich uiten in demonstraties, die al dan niet geweldloos verlopen.
• Pas altijd goed op je spullen! Zakkenrollers zijn actief op Paaseiland en berovingen kunnen voorkomen, vooral 's nachts.
• Hoewel Paaseiland een kleine 4.000 km van het continent ligt, kan een aardbeving in deze contreien invloed hebben op het eiland. Dreiging van een tsunami kan voorkomen, maar de gevolgen zijn vaak beperkt vanwege de hoge kliffen die het eiland omringen. Daarnaast bevindt het dorp Hanga Roa zich aan de westkant van het eiland, terwijl tsunami's de oostkant bereiken. De kans op een uitbarsting van de vulkanen op Paaseiland zelf is vrij klein.
• Er bevinden zich veel scooters en taxi's op het eiland en men past vooral zijn eigen verkeersregels toe. Pas goed op in het verkeer. 's Nachts is het vooral ook opletten op mensen en dieren (honden, paarden) op de weg. Niet alle wegen zijn 's nachts verlicht, vooral niet buiten Hanga Roa.