Hooikoorts en pollenallergie: waar en wanneer komt het voor en wat kan je er tegen doen op reis?

Wat is hooikoorts?

• Hooikoorts is een allergische aandoening waarbij het lichaam overmatig reageert op aanwezigheid van pollen (stuifmeel) van planten
• De naam pollenallergie past eigenlijk beter, omdat hooikoorts niet door hooi wordt veroorzaakt en koorts zelden tot de klachten behoort
• Deze reactie van het afweersysteem zorgt voor een te hoog gehalte histamine in het lichaam waardoor hooikoortsklachten optreden
• Hooikoorts is in eerste instantie een aandoening aan de neus, door de klachten aan de neus treden echter ook vaak klachten aan oren, ogen, hoofd en zelfs het hele lichaam op.
• Hooikoorts is een allergie die vaak gedurende het leven erger wordt bij mensen die op jonge leeftijd nog geen klachten hadden, bij mensen die juist al jong hevige klachten hebben, kan het soms op latere leeftijd in hevigheid afnemen en zelfs praktisch verdwijnen 

Door welke planten wordt hooikoorts veroorzaakt?

• Hooikoorts wordt veroorzaakt door pollen, planten met veel stuifmeel geven dus meer hooikoortsklachten
• Planten die door wind worden bestoven produceren meestal meer stuifmeel dan planten die door insecten of andere dieren worden bestoven
• Belangrijke windbestoven planten zijn: grassen, ambrosia, berken, hazelaars, platanen, olijfbomen en cipressen

Waar en wanneer is het risico op hooikoorts klachten het grootst?

• In het seizoen dat windbestoven planten bloeien heb je het meeste last van pollen. 
• Voor bloeiende bomen is dit vaak de tijd voordat ze blad dragen, in het vroege voorjaar. 
• Voor grassen is dit met name in de zomer heftig.
• Voor kruiden zoals ambrosia bloeien in de zomer en soms nog een tijdje in de herfst
• Cypressen en olijfbomen zijn wintergroen en bloeien wat later in de lente
• Op de steppe en savanne bloeien de vele grassen enige tijd na de start van het natte seizoen
• In de tropen loop je minder kans op hooikoorts klachten, omdat bestuiving veel vaker via insecten en andere dieren gebeurd. In een tropische jungle heb je dus wel meer planten en bomen maar niet meer pollen in de lucht.
• In woestijnen bloeit zo weinig dat hooikoorts niet snel een probleem zal zijn
• Hoog in de bergen hangt minder pollen in de lucht, alleen bij ongunstige wind kan pollen van lagere delen nog wel voor overlast zorgen
• Warm, droog weer met een windje erbij vormt het ideale weer voor het verspreiden van pollen en is dus extra zwaar voor reizigers met hooikoorts
• Hoge luchtvochtigheid en regen helpen juist om de hoeveelheid pollen in de lucht te verminderen

Hoe kan je hooikoorts op reis voorkomen?

• De grootste impact tegen hooikoorts heeft de keuze van het seizoen en je bestemming
• Wanneer je toch ergens in het pollenseizoen belandt dan kan het helpen om een zonnebril te dragen, vaseline onder je neus en ogen te smeren en zo min mogelijk je gezicht te raken met ongewassen handen
• Bij hevige klachten werkt binnenblijven ook goed, maar dat heeft grote impact op je reisbeleving

Wat kan je doen als je onderweg last krijgt van hooikoorts?

• Vermijden: wanneer je lokaal klachten krijgt, kan het voor je vakantiepret nuttig zijn om naar een pollen-armer gebied te verplaatsen
• Medicatie: Mensen met hooikoorts hebben vaak al ruime ervaring met antihistaminica of corticosteroïden. Neem op reis vooral mee waar je goede ervaring mee hebt.
• Let op sommige sterke corticosteroïden kunnen problemen geven aan de grens in verband met lokale wetgeving

Kan je lokaal middelen tegen hooikoorts kopen?

• Is je medicatie voorraad op? In landen waar jij last hebt van pollen, hebben meer mensen dat. Bij drogist of apotheek kan je vragen om een product met hetzelfde bestanddeel als dat je thuis gebruikt.
• Middelen op basis van corticosteroïden zal je eerder bij een apotheek dan bij een drogist kunnen kopen
• Het verschilt per land sterk welke middelen met of zonder doktersrecept te verkrijgen zijn, overleg dit vooraf eventueel met je arts
• Overleg (vooraf) met je arts of er eventueel alternatieve medicatie is die geschikt voor je kan zijn indien je voorkeursmedicatie niet lokaal verkrijgbaar is

Hooikoorts medicijnen, EpiPen, puffers en inhalatoren verzekeren in het buitenland

Worden medicijnen bij hooikoorts of pollenallergie gedekt door je reisverzekering?

• Planbare en preventieve medische zorg in het buitenland is in het algemeen niet gedekt.

Worden medicijnen bij hooikoorts of pollenallergie gedekt door je zorgverzekering?

• Met een (aanvullende) zorgverzekering worden verschillende extra medische kosten in het buitenland wél vergoed. Dit kan per verzekering wel verschillen

Meer lezen

• Meer over bestaande aandoeningen verzekeren