Hoe kun je als partner van een expat, working nomad of emigrant actief zijn in het buitenland?

Wonen in het buitenland als partner brengt grote veranderingen met zich mee. Na de eerste periode van regelen en wennen ontstaat vaak ruimte om opnieuw te kijken naar wat jij wilt doen en wat bij jou past tijdens lang verblijf buitenland.

Op welke manier wil je als partner actief blijven tijdens lang verblijf in het buitenland?

Veel partners van expats, working nomads en emigranten willen uiteraard graag actief worden, of blijven, als ze in het buitenland verblijven.

• Eerdere cijfers laten zien dat:
  • een groot deel van de partners graag zou willen werken
  • tegelijkertijd veel partners, al dan niet tijdelijk, geen betaald werk hebben
• Dat verschil heeft vaak te maken met:
  • regels rondom werkvergunningen
  • taal en cultuur
  • het ontbreken van passende banen
• Deze fase kan ook een unieke kans zijn:
  • om iets te doen dat eerder bleef liggen
  • om andere keuzes te maken dan in Nederland
  • om je leven in het buitenland op een nieuwe manier in te richten

Waar begin je als partner als je actief wilt zijn in het buitenland?

Stilstaan bij je eigen motivaties helpt om uiteindelijk richting te bepalen.

• Veelvoorkomende drijfveren zijn:
  • behoefte aan zelfstandigheid en eigen regie
  • jezelf blijven ontwikkelen
  • zinvol bezig zijn of iets bijdragen
  • sociale contacten opbouwen
  • extra inkomen, nu of later
• Het helpt om realistisch te kijken naar de lokale situatie:
  • parttime werk is op een aantal bestemmingen vaak nog minder gebruikelijk
  • betaald werken is niet altijd toegestaan
  • salaris en werkuren kunnen anders uitpakken
  • passende functies zijn niet overal beschikbaar
• Houd rekening met een ander dagritme:
  • meer tijd kwijt aan praktische zaken
  • zorg voor kinderen of gezin
  • opbouwen van een nieuw netwerk
  • ontdekken van je nieuwe woonomgeving

Een eigen invulling hoeft uiteraard niet meteen vast of definitief te zijn. Veel partners van in het buitenland werkenden vinden het belangrijk om, na een periode van gewenning, de regie in eigen handen te nemen. Oók om te voorkomen dat ze in 'het beruchte zwarte gat' vallen en geïrriteerd raken over een gebrek aan daginvulling.

Wat kun je concreet doen als partner in het buitenland?

• Vrijwilligerswerk doen:
  • bij een ngo
  • op een lokale of internationale school
  • binnen verenigingen of expat communities
• Zelf een (kleinschalig) initiatief of project starten, gericht op lokale behoeftes.
• Mogelijkheden voor werk of vrijwilligerswerk voor anderen inventariseren:
  • behoeften van locals en internationals in kaart brengen
  • projecten structureren en toegankelijk maken
  • stagemogelijkheden en tijdelijke baantjes of banen in kaart brengen (en houden)
• Een webshop opzetten:
  • met lokale, duurzame of fairtrade producten
• Andere expats en emigranten ondersteunen:
  • via advies
  • coaching
  • door ervaringen en kennis van de lokale situatie te delen
  • een emigratieblog bijhouden
    • over wonen en leven in het buitenland
    • over cultuur en dagelijkse praktijk
    • bij voorkeur via bestaande platforms
• Activiteiten begeleiden:
  • reisbegeleiding
  • ondersteuning bij touroperators
• Nederlandse ondernemers ondersteunen:
  • bij regelgeving
  • bij het leggen van contacten
• Freelance werk doen of werken als digital nomad:
  • voor opdrachtgevers in Nederland of internationaal

Door ervaringen te delen via bestaande platforms (bv. WorldSupporter) draag je sowieso bij aan anderen én aan je eigen netwerk.

Waar extra op te letten als je als partner in het buitenland actief wilt zijn?

• Maak plannen concreet en afgebakend
• Sta open voor rollen die je niet eerder had
• Denk buiten vaste loopbanen en functietitels
• Investeer bewust in relaties en netwerk
• Geef jezelf tijd om te experimenteren en te ontdekken waar jouw kracht en bijdrages kunnen liggen

Quotes en ervaringen

Het leven hier bevalt me erg goed. Ik geef onze zoon Nederlandse les en doe vrijwilligerswerk op school en bij een project rondom voeding. Een baan past nu niet, en dat is voor ons ook niet nodig.
Duitsland emigrant

In Nederland werkte ik in de zorg. In China ben ik kleuterjuf op een internationale school. Het werk is anders, maar geeft veel vrijheid en plezier. 
China expat partner

Ik maak strips voor Nederlandse kranten. Niemand merkt dat ik al tien jaar in Canada woon. Ik volg het Nederlandse nieuws intensiever dan ooit.
Canada emigrant

Mijn partner werd geplaatst in Parijs. Ik combineerde mijn expatervaring met mijn werk als psycholoog. Dat voelde logisch en kloppend.
Frankrijk expat partner

Eerst landen we als gezin in het buitenland. Daarna zie ik wel wat er op mijn pad komt. Die rust voelt nu belangrijker dan meteen weer alles volplannen.
Suriname expat partner