Wat moet je doen bij smog, en hoe gevaarlijk is luchtvervuiling in het buitenland?

Wat is smog?

• Smog is een term voor ernstige luchtverontreiniging meestal zichtbaar als een soort grijze of wazige deken dat over een regio of stad hangt
• De wisseling van seizoenen, het weer, de windrichting, het klimaat, de geografische ligging en lokale cultuur, milieuwetgeving en mate van industrialisering hebben effect op de ernst van smog per stad of regio.
• Smog kent twee belangrijke varianten: Fotochemische smog en Industriële smog.
• Industriële smog ontstaat door de uitstoot van vuiligheid, chemische en giftige stoffen uit fabrieken, auto's en hout- en kool-gestookte kachels. Industriële smog is op veel plaatsen erger in de winter, als er meer gestookt wordt. Ook het ontbreken van wind en regen heeft een negatief effect. Deze vorm van smog is door regelgeving en schone energiebronnen in veel westerse landen sterk gedaald, maar in veel opkomende economieën is het nog altijd een groeiend probleem.
• Fotochemische smog wordt ook wel zomersmog genoemd, omdat deze vorm van smog met name afhankelijk is van de zon. Als zonlicht en luchtvervuiling met elkaar reageren ontstaat deze vorm van smog, vaak met een hoge concentratie ozon. Wanneer in een stad de zon schijnt, de auto's rijden en er geen wind of regen is, stapelt zich de smog gedurende de dag steeds meer op.

Wat zijn de risico's van smog?

• Veelvoorkomende klachten door smog: irritatie van ogen, neus of keel, pijn op de borst, hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, hoesten en kortademigheid
• Mensen met astma of andere luchtwegklachten hebben al bij lage concentraties smog extra gezondheidsklachten, waardoor bestaande symptomen sterk kunnen verergeren of bijvoorbeeld een astma-aanval kan optreden
• Jaarlijks sterven wereldwijd ongeveer 4 miljoen mensen per jaar door smog

Waar en wanneer heb je de grootste kans om smog in het buitenland?

• Enkele steden met gemiddeld de smerigste lucht van de wereld: New York, Dhaka, New Delhi, Tel Aviv, Lahore, Detroit, Hanoi, Sao Paolo, Calcutta, Johannesburg, en Dubai
• Steden die vooral in de zomerperiode ernstige smogproblemen kennen: Bangkok, Jakarta, Mexico-Stad, Los Angeles, Cairo
• In de winter hebben Peking, Ulaanbaatar, Kathmandu, Praag, Kraków, Teheran, Sofia en Sarajevo veel last van smog
• India, Pakistan en China hebben de grootste gebieden met permanente slechte luchtkwaliteit