Backpacken in Noord-Amerika: van weken tot maanden, en geld tot verzekering

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in de Verenigde Staten van Amerika?

• Ook al zijn de Verenigde Staten erg westers, toch zijn er enorme verschillen met Europa. Alles maar dan ook alles is of lijkt groot in de Verenigde Staten. Grote porties eten, de grootte van de wegen en de gebouwen. Het is het land van de onbegrensde mogelijkheden met o.a. Route 66, The Big Apple, Yellowstone, Hollywood, Hawaii, The Rocky Mountains, de Redwoods en Broadway.

Wat zijn de JoHighlights in de Verenigde Staten van Amerika?

• New York City: Broadway, Central Park, Statue of Liberty, het Guggenheim museum, Manhattan, Wall Street, The Village, Ellis Island, Times Square, Little Italy, China town, Bloomingdale’s, Macy’s & New Yorkers.
• Oost & Noord-Oost: New York City, Niagara Falls, Corning, whale watching, Cape Cod, Martha’s Vineyard, Williamsburg, The Blue Ridge Mountains,The White House, Capital Hill, The Smithsonian Institute & Cape Fear.
• Florida: Disney World, Miami, Key West, Everglades, Seaworld, Universal & MGM Studio’s, Epcot center, The Magic Kingdom, Rosie O’Grady’s, Fort Myers.
• Zuid (-Oost): Nashville, The Lost Sea (het grootste onderaardse meer ter wereld), Chattanooga Choo Choo, Jazz in het French Quarter van New Orleans, met de stoomboot over de Mississippi, Elvis (Graceland), katoenplantages, Natchez, Cajun Country, Petrified (versteend) Forest.
• Midden & Rocky Mountains: Rocky Mountain National Park, Mount Rushmore, Yellowstone park, de geiser ‘Old faithfull’, Grizzly beren, raften op de Salmon of Colorado river, met de jetboat door Hells Canyon (de diepste canyon ter wereld), Coeur d’Alene.
• Zuid-West: The Grand Canyon, the Rio Grande, met de trein naar ‘western town’ Silverton, Mesa Verde, grotwoningen van de Indianen.
• West: San Diego Zoo, Los Angeles, Disneyland, Universal Studio’s, Beverly Hills, Death Valley, Las Vegas, Mammoth Lakes, Yosemite Park, Sequoia N. Park! (met 2000 jaar oude en 100 meter hoge bomen!), Fishermans Wharf en Alcatraz, Redwood N. Park.
• Noord-West: Seattle’s haven, regenwouden in Olympic N. Park, gletsjers in Mount Rainier N.park, de Columbia River highway, Mount Bachelor waar je tot eind juni! kunt skiën, de meren van Crater lake N.Park, Grants Pass de hoofdstad van het wildwatervaren in Oregon.
• Hawaii: Vulkanen, tropische regenwouden, de ultieme golven voor wave- en windsurfers, exotische bloemen, polynesische cultuur, 25 graden en de rode Ferrari.

Wat zijn de JoHorribles in de Verenigde Staten van Amerika?

• De overvloed aan junkfood.
• De overvloed aan wapens en de beschikbaarheid daarvan.
• De relatief hoge vochtigheid in veel staten gedurende lange periodes in het jaar.
• De prijzen die soms de pan uit rijzen.

Bestemming VS? 

Tijden: wat is de beste reistijd voor de Verenigde Staten van Amerika, en wat is de slechtste reisperiode?

Wat is de beste reistijd voor de Verenigde Staten van Amerika?

• Dit verschilt natuurlijk enorm per regio, maar over het algemeen is de lente (april, mei) de fijnste tijd om Amerika te bezoeken. Het is dan niet te warm, en niet te koud (behalve in San Francisco en hoger in de bergen misschien). Bijkomend voordeel is, dat er ook minder toeristen in de lente zijn.

Wat is de slechtste reistijd voor de Verenigde Staten van Amerika?

• De winter is prima voor een stedentrip, maar hiken door de rocky mountains in deze periode is misschien niet zo handig.

Wat is het klimaat per regio in de Verenigde Staten van Amerika?

• Er zijn zoveel staten, met zoveel verschillende klimaten.
• Het Noord-Oosten heeft weinig neerslag maar de temperaturen kunnen in de winter erg laag zijn en in de zomer zeer hoog. In de zomer is de luchtvochtigheid ook hoog waardoor het benauwd wordt. Verder naar het Zuiden worden de zomers langer en gaat de temperatuur omhoog.
• In het Zuiden is de zomer de natste periode. In deze tijd doen de beruchte orkanen en onweersstormen van zich gelden.
• Tornado’s kunnen voorkomen in het Zuid-Oosten.
• Aan de grens met Canada bij de grote meren zijn de winters streng.
• In de buurt van de Verenigde Staten van Amerika kunnen warme golfstromen van het Caribisch gebied het land binnenkomen.
• Van oost naar west neemt de neerslag af.
• De temperatuur in de Rocky Mountains is afhankelijk van de hoogte waar je je bevindt.
• In het Zuid-Westen heerst een dor woestijnklimaat. Aan de kust is het klimaat een stuk aangenamer.
• In Californië wordt het van zuid naar noord koeler en is er meer neerslag.
• Het Noord-Westen is de enige plek in de VS waar de winter de natste periode is.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar de Verenigde Staten van Amerika?

Hoe werkt vliegen naar en in de Verenigde Staten van Amerika?

• De duur van de vlucht vanuit Nederland is afhankelijk van waar je heenvliegt en of je rechtstreeks of direct vliegt. Er zijn heel veel keuzes.
• Er zijn vrij veel binnenlandse vluchten in de Verenigde Staten. Hevige concurrentie zorgt ervoor dat vliegen ook nog vrij goedkoop is. Als je 's nachts vliegt, bespaar je helemaal.

Hoe werkt autorijden in de Verenigde Staten van Amerika?

• Een roadtrip over route 66 is voor vele mensen een droom. Een auto is inderdaad het ideale vervoersmiddel in Amerika, zelfs de steden zijn er helemaal op ingesteld, want goed openbaar vervoer is er vaak niet. Je ziet in ieder geval veel van het land vanuit de auto, ook al is van San Francisco naar New York rijden misschien een beetje te veel van het goede (meer dan 4.500 kilometer). Je kunt bijna overal auto's huren als je 25 jaar of ouder bent met je Nederlandse rijbewijs.

Hoe werkt de taxi in de Verenigde Staten van Amerika?

• In New York zijn er veel (gele) taxi's, en ook in de rest van Amerikaanse steden zijn veel taxi's te vinden. In kleinere plaatsen moet je er misschien een reserveren.

Hoe werkt de bus in de Verenigde Staten van Amerika?

• Greyhound brengt je bijna overal tegen een prima prijs. Vliegen gaat wel een stuk sneller. In sommige grote steden zijn ook busdiensten in de stad.

Hoe werkt de tram of metro in de Verenigde Staten van Amerika?

• New York, Washington DC, Boston, Chicago en San Francisco kennen allemaal een soort van metrosysteem dat goed werkt. De trams in San Francisco zijn een fijne manier om de heuvels op te komen, ook al zijn ze vooral in de zomer erg toeristisch.

Hoe werkt de trein in de Verenigde Staten van Amerika?

• Amtrak rijdt niet heel vaak en op oncomfortabele tijden, maar de stoelen zijn groot en luxe en het uitzicht vanuit de trein (die vaak een uitzichtscoupé hebben) is prachtig.

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in de Verenigde Staten van Amerika?

• De American Dream is nog levend. Het geeft mensen een gevoel van vrijheid en de go-get cultuur wordt hiermee gestimuleerd. Er worden makkelijk mensen of bedrijven aangeklaagd.
• In Amerika houden ze van groot en groots. Het land is groot, de supermarkten zijn groot, auto's zijn groot, de porties op je bord zijn groot. Amerikanen houden van het maken van een praatje, dan is het wel voornamelijk small talk. Het gaat over koetjes en kalfjes.
• Amerikanen zijn gek op sporten en dan in bijzonder football, honkbal en basketbal. Ook de country muziek en line dancing is populair. 
• Eet- en drinkgewoontes: Uit eten gaan of eten halen en met een doggy bag mee naar huis zijn dagelijkse praktijk. Fastfood restaurants zijn overal. En in restaurants en barren zijn TV schermen. Er wordt veel frisdrank gedronken en er worden grote porties geserveerd. Het eten is vrij ongezond.

Wat kan je eten in de Verenigde Staten van Amerika?

• Amerika heeft geen echte eigen keuken, ook al zou je fastfood misschien als nationaal voedsel kunnen zien.
• Over het algemeen worden verschillende gerechten uit verschillende culturen gemixt (fusion cooking maar dan minder hip).
• In sommige steden vind je groepen minderheden die bij elkaar wonen waar je heerlijk kunt eten zoals bijvoorbeeld in China Town in San Francisco of New York.

Wat zijn de specialiteiten in de Verenigde Staten van Amerika?

• Hamburgers
• Cheesecake
• Mac 'n Cheese
• Gefrituurde kip
• Supersized fries
• Clam Chowder: Vissoep (meestal mossels) die door bijna heel Amerika verkrijgbaar is, in San Francisco wordt hij vaak geserveerd in zuurdesem brood.

Wat kan je drinken in de Verenigde Staten van Amerika?

• Coca Cola, Starbucks koffie, milkshake.
• De leeftijd waarop je alcohol mag drinken is 21 jaar.

Wat zijn de feestdagen en festivals in de Verenigde Staten van Amerika waar je rekening mee moet houden?

• Groundhog day: Er zijn marmotten in het hele land die voorspellen hoeveel weken het zal duren voordat de lente arriveert.
• Fourth of July: 4 juli is de dag dat de declaration of independence (onafhankelijkheidsverklaring) getekend is. Dit is dé nationale feestdag van de Verenigde Staten. Met overdag optochten en ’s avonds vooral in de grote steden vuurwerk en feest.
• Veteranen zijn belangrijk voor Amerikanen en elk jaar op 11 november worden ze bedankt en herdacht. Tijdens Veteran's Day zijn parades en kransleggingen door het hele land.
• Thanksgiving is een nationale feestdag in de Verenigde Staten waarop ze dankbaar zijn voor de oogst en voor allerlei andere goede dingen. Deze feestdag wordt gevierd op de vierde donderdag van november. Op het menu staat: kalkoen.

Hoe werkt communiceren in de Verenigde Staten van Amerika?

• In de Verenigde Staten wordt Amerikaans-Engels gesproken, en Spaans op plekken waar veel Hispanics wonen.

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in de Verenigde Staten van Amerika?

• Er is een grote keuze aan hotels en overnachtingsmogelijkheden in Amerika.
• Motels (hotels aan de motorway) liggen vaak niet op de mooiste plekken, maar zijn wel erg goedkoop om in te overnachten.
• Vooral in de Rocky Mountains en in New England wordt veel gekampeerd, bij de meeste national parks zijn publieke campings die niet erg duur zijn. Je mag ook “wildkamperen” in gebieden die niet goed bereikbaar zijn met de auto, hier moet je wel een toestemming voor hebben, die je gratis kunt krijgen bij bezoekerscentra.
• Als je wilt slapen in een Amerikaanse jeugdherberg moet je voordat je weg gaat een lidmaatschap aanvragen. Er zijn veel YMCA (ook voor vrouwen) centra te vinden (wel reserveren.
• Reis en verblijfskosten per dag: € 50,- à € 100,-
• Een biertje kost ongeveer € 2,50 en een colaatje € 1,50.

Hoe werkt het betalen in de Verenigde Staten van Amerika?

• In de Verenigde Staten is de nationale munteenheid de Amerikaanse dollar (USD).

Paklijst: wat neem je mee voor de Verenigde Staten van Amerika, en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar de Verenigde Staten van Amerika en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is de Verenigde Staten van Amerika, en waar ben je voor verzekerd?

• De Verenigde Staten zijn over het algemeen veilig, vermijd wel bepaalde delen van grote steden; die kunnen onveilig zijn. De overgang tussen goede en slechte wijken is heel abrupt.
• Let daarnaast goed op je spullen, laat waardevolle spullen bijvoorbeeld niet achter in je Amerikaanse huurauto.

Wanneer komen er natuurrampen voor in de Verenigde Staten van Amerika?

• Amerika heeft bijna het hele jaar last van bosbranden, dit kan als je met de auto reist gevaar opleveren.
• Het orkaanseizoen is van juni tot en met november.
• Orkanen komen vooral voor aan de zuid-oostkust. Let op het weerbericht.

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in de Verenigde Staten van Amerika?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van de Verenigde Staten van Amerika, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in de Verenigde Staten van Amerika.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf in de Verenigde Staten van Amerika?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in de Verenigde Staten van Amerika zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren.
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in de Verenigde Staten van Amerika: check je wonen in het buitenland verzekeren.

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in de Verenigde Staten van Amerika?

Waarom in de VS gaan studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat je aan de beste universiteiten ter wereld kan studeren of stagelopen.
• omdat je merkt hoe is als er ergens hard gewerkt wordt zonder klagen.
• omdat je je kwaliteiten verder te ontdekt en stimuleert.
• om een tijdlang in het buitenland te zijn en in je levensonderhoud te kunnen voorzien.
• om de sportcultuur te ervaren die vrij uniek is in de wereld.
• om je te werken in een land waar je je makkelijk verstaanbaar kan maken.
• omdat je je netwerkskills kan verbeteren en een breed professioneel netwerk kan opbouwen.

Waar moet je op letten als je gaat werken in de Verenigde Staten van Amerika?

• dat de hierarchie een belangrijker rol speelt dan in Nederland.
• dat men minder direct is, minder snel kritiek zal geven op het werk. 
• dat je collega's makkelijk ontslagen kunnen worden (en jij daar ook invloed op kan hebben).
• dat je werkdagen lang zijn, de pauzes zelden worden genomen, en de lunch vaak achter je bureau is.
• dat vakanties in de VS in het algemeen beperkt zijn tot een week of twee.
• dat je met je collega's makkelijk, oppervlakkig, contact maakt.
• dat je kledingstijl past bij de rest van je organisatie, in het algemeen iets minder formeel dan in Europa.

Waar kan je meer lezen over studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in de Verenigde Staten van Amerika?

• Lees verder over werken in de Verenigde Staten van Amerika.
• Lees verder over studeren en stagelopen in de Verenigde Staten van Amerika,
• Lees verder vrijwilligerswerk doen in de Verenigde Staten van Amerika.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in de Verenigde Staten van Amerika?

Waarom in de VS gaan wonen als expat, emigrant of working nomad?

• omdat er veel kansen zijn voor het ontwikkelen van een nieuwe carrière.
• omdat er een de diversiteit is aan culturen, gewoonten en tradities.
• omdat er een groot ondernemersklimaat heerst, waar ondernemerschap hoog in het vaandel staat.
• omdat je toegang hebt tot de meest moderne technieken. 
• omdat er veel netwerkevenementen zijn in allerlei sectoren, waar je je netwerkvaardigheden kan vergroten. 
• omdat de kwaliteit van leven goed is, mits je geld hebt. 
• omdat de mensen erg vriendelijk zijn. 
• omdat je echte persoonlijke vrijheid kan ervaren.
• omdat er enorm veel te beleven is in de natuur en er een grote outdoorcultuur heerst. 

Waar moet je op letten als je gaat wonen in de Verenigde Staten?

• dat er evenwichtskunsten nodig zijn om balans te houden tussen werk en privé.
• dat de kosten voor levensonderhoud stevig zijn.
• dat de verschillen in cultuur (wapens, harde politeike klimaat) ook donkere kanten met zich meebrengt.
• dat in de gezondheidszorg de kosten die je maakt in een ziekenhuis gierend kunnen oplopen.
• dat je zonder goede (internationale) ziektekostenverzekering je Amerikaanse roulette speelt.

Verder lezen over wonen en leven in de Verenigde Staten?

• Lees verder over de Verenigde Staten.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor de Verenigde Staten: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.