JoHo

• Dit ministaatje midden in de Pyreneeën tussen Frankrijk en Spanje staat vooral bekend als belastingparadijs waar je goed belastingvrij kunt shoppen. Daarnaast gaan veel mensen in de winter daar heen om te skiën en te snowboarden. Maar ook in de zomer is Andorra een goede vakantiebestemming! Je kunt heerlijk wandelen in dit prachtige stuk van de Pyreneeën en genieten van fantastische uitzichten.

• Bosnië Herzegovina is een land met de vrijheid van het westen, een mediterrane leefstijl en oosterse gastvrijheid. Het vroegere onderdeel van Joegoslavië is na de burgeroorlog en de genocide een veilig land, ook voor toeristen. Het land is rijk aan mooie berglandschappen en een bijzondere mix van cultuur. Dit zie je terug in het straatbeeld, het eten en de klederdracht.

• Cyprus behoort tot de best bezochte eilanden in de Middellandse Zee. Zon, zee, strand en bergachtige gebieden zijn blijkbaar genoeg om een hoop publiek te trekken. Het is inderdaad één van de zon zekerste bestemmingen van Europa met in de zomer gemiddeld 12 uur zon per dag.

• Het gras is altijd groener bij de buren, in ieder geval is er meer natuur in Duitsland dan in Nederland. Breng eens een bezoek aan het Zwarte Woud of één van de Duitse Waddeneilanden. Duitse steden worden ook steeds hipper: in Berlijn, Hamburg en München zijn artistieke wijken, biercafés en fijne winkels te vinden. Kortom, je hoeft niet ver weg voor een leuke vakantie.

• Dit land aan de Oostzee heeft nog prachtige natuur, en Tallinn is een fijne stad. Voor een voormalig communistisch land is Estland erg vooruitstrevend. Voor het eten moet je het niet doen, maar het is er heerlijk rustig en de mensen zijn vriendelijk.

• Frankrijk is en blijft een heerlijk vakantieland voor iedereen. Geniet van het goede Franse eten en de heerlijke wijn. Op het Franse platteland met al zijn kastelen óf aan de Côte d'Azur kun je helemaal tot rust komen. Maak een Tour de France langs Lille, Strassbourg, Dijon, Epernay, Parijs (de Eifeltoren), Versailles, Normandië, de Loire kastelen, Vichy, de Dordogne, Biarritz, Toulouse, Montpellier, Avignon, Corsica, Saint Tropez, Embrun en Chamonix.

• Hongarije is een land dat anders is dan zijn buurlanden. De inwoners zijn niet Slavisch maar Magyar (een stam uit Centraal Azië), het land heeft geen hoge bergen zoals Oostenrijk maar uitgestrekte vlaktes en Budapest is misschien wel de mooiste hoofdstad van Europa. Het grootste zoetwatermeer, het Balatonmeer, is ook zeker de moeite waard.

• Een land waar de mensen minstens zo uniek zijn als het landschap, met een lokale bevolking die intelligentie combineert met een geloof in elfjes en trollen. Een land waar overal stoom uit de aarde komt. Buiten Reykjavik is het guur, kaal, verlaten, stil, maar o, zo mooi. Gletsjers, hoge bergen, lavavelden, pikzwarte stranden, geweldige landschappen met vulkanen, watervallen, vogels en heetwaterbronnen. En af en toe een klein dorpje vol unieke mensen.

• Kosovo, met een oppervlakte van 10.887 km2, is met z’n bestaan sinds 2008 deel van Europa. Het bevindt zich te midden van de Balkan. Hoewel traditionele toeristen Kosovo nog weleens over het hoofd zien, heeft het land - onder andere natuurliefhebbers - veel te bieden.

• Letland is nog niet overspoelt met massa's toeristen en nog niet zo duur en als klap op de vuurpijl een retourtje Riga is prima te betalen. Daarnaast is Letland ook gewoon best wel mooi. Riga is een stad met karakter, ook al kunnen de inwoners door het Russische verleden soms stug overkomen.

• Dit meest zuidelijke Baltische staatje aan de Oostzee heeft veel te bieden voor de ondernemende reiziger. Je treft er een prachtige natuur aan maar ook de stad Vilnius zal je versteld doen staan door het assortiment aan cultuurinstellingen en uitgaansgelegenheden. Er is zelfs een heuse kunstenaarsbuurt waar je 's werelds enige standbeeld van Frank Zappa kunt aanschouwen.

• Een prima Europees eiland waar je goed kan duiken en lekker kan eten. Malta was tot 1964 Engels grondgebied en heeft zich ontwikkeld tot een talenparadijs om je Engels te verbeteren.

• Monaco is één van de kleinste stadstaatjes ter wereld gelegen in de Franse Rivièra, waar glitter en glamour tot de verbeelding spreekt. De inwoners betalen geen belasting en spreken Monegask, een dialect met een mix van Italiaans en Frans. Alhoewel de stad geen lid is van de Europese Unie wordt de euro als munteenheid gebruikt en zijn er geen beperkingen bij het overgaan van de grens met Frankrijk. Je kan in Monaco terecht voor casino's en de Formule 1 Grand Prix, maar ook voor mooie uitzichten en enkele stranden. 

• Ondanks het feit dat Nederland een relatief klein land is, heeft het veel te bieden. De multiculturele hoofdstad Amsterdam staat bekend om zijn unieke architectuur en grachten door het stadscentrum. Nederland is een constitutionele monarchie met een parlementair stelsel en een regering die bestaat uit ministers en de koning. Om historische redenen zit het parlement in Den Haag.

• Noord-Macedonië is een prachtig land met schitterende gebergtes en vele wonderschone meren waar het heerlijk toeven is. Vooral het Ohrid meer kent een rijke flora en fauna verzameling waar je niet snel uitgekeken zult raken.

• Oekraïne is een land met een lange historie, oude steden en mooie stranden aan de Zwarte Zee. Verder is het (grotendeels beschermde) landschap van Oekraïne nog ongerept met veel bossen en moeras.

Polen is ideaal voor wie buiten de gebaande paden wil reizen. De diverse steden zijn echt bijzonder voor een stedentrip. Als je je buiten de steden begeeft, kom je al snel op het platteland, waar de sfeer relaxed is. Er is fantastisch veel natuur en In het oerbos van Białowieża kun je urenlang wandelen en dieren spotten.

• Misschien wel het mooiste land in het voormalige Oostblok, maar economisch wat verder achtergebleven. Veel Turkse, Byzantijnse en Romeinse invloeden, veel campings en goedkope hotels, de stranden aan de Zwarte Zee, skiën in de Karpaten, het klooster Sin Moldavië, de Donau-delta: een natuurreservaat van 4500 vierkante kilometer met zijn pelikanenpopulatie en de geneeskrachtige modderbaden in Eforie.

• De stadstaat San Marino is een overblijver van het netwerk van stadstaten waaruit Italië ooit bestond. De nederzetting van Città di San Marino ligt op de hellingen van Monte Titano en staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. Hoewel er verbluffende uitzichten en middeleeuwse gebouwen zijn, blijft het een bestemming waar menig toerist niet langer dan een dag verblijft.

• Slovenië is ten onrechte (nog) niet zo'n populair vakantieland. Het is één van de groenste landen van Europa en heeft de karakteristieke hoofdstad Ljubljana. Verder is het nog redelijk goedkoop en een zonzekere zomerbestemming.

• Spanje heeft toeristen en reizigers van alles te bieden. De zon-, zee- en strandvakanties zijn beroemd, maar er is zoveel meer. Vanwege de Spaanse cultuur, met heerlijke tapas, flamencovoorstellingen, prachtige parken en sangría trekken veel mensen naar Spanje. Er zijn grote verschillen tussen de steden en zeker Madrid, Barcelona, Sevilla, Salamanca, San Sebastian, Malaga, Valencia en Granada zijn geweldige steden om te bezoeken met mooie architectuur, lekker eten en goede musea. Viva la Espana! Lang leve Spanje!

• Naast een zeer rijke geschiedenis als gevolg van de brugfunctie tussen Europa en het Midden-Oosten beschikt Turkije over een Middellandse Zeekust met oneindig veel idyllische maar ook massastranden. Prima land voor zowel een cultuur- en strandvakantie, maar houdt het reisadvies goed in de gaten. 

• Scandinavië staat bekend om de mooie natuur, schone steden en rijkdom. Zweden is precies zo. Wel is Zweden in vergelijking met Noorwegen een stuk vlakker, met glooiende landschappen met veel bossen en meren in plaats van dramatische fjorden. Stockholm wordt door velen als een hippe stad gezien, en er zijn steeds meer Europese toeristen die hier ook voor een (mid)week naar toe gaan.

• Europa is voor de meeste Nederlanders nog steeds vakantiebestemming nummer één. Na een vakantie in eigen land komen Frankrijk en Spanje al snel als topbestemmingen uit de bus. Ze staan dan ook bijna model voor alles wat Europa te bieden heeft met rustieke (kampeer)omgeving, mooie berggebieden, grote meren, een prachtige kust, veel cultuur en culinaire hoogstandjes. Wie meer of iets anders wil, kan uitwijken naar het hoge noorden in Scandinavië, de Balkan bezoeken of de Griekse eilanden aandoen. De klassieker onder de beginnende reizigers, of onder Australiërs en Amerikanen, is de 'Europe in one month' trip.