Backpacken in Cuba: van weken tot maanden, en geld tot verzekering

• Cuba is één van onze favoriete eilanden in het Caribisch gebied. Het land lijkt nog steeds op het land zoals je het ziet in de film Dirty Dancing 2. Dansen op straat met Cubaanse muziek tussen de koloniale huizen. Wees er snel bij, want het authentieke Cuba is snel aan het verdwijnen. Toch blijft het een feest om hier rond te reizen!

Bestemming Cuba 

JoHighlights in Cuba

• Maak een wandeling langs de vervallen maar prachtige waterkant Malecon in Havana. Deze boulevard leidt van oud Havana naar West-Vedado.
• Stort je in het Cubaanse nachtleven, met Cubaanse salsa. Elke zaterdagavond om 8 uur is er bijvoorbeeld een groot feest (Fiesta de la Cubania) in de straten van Bayamo (Bayamo's streetparty).
• In Las Tunas is er elk weekend een markt waar dingen worden verkocht. Er wordt ook gezongen en er wordt gedanst. Een goede kans om de locals te ontmoeten.
• Geniet van zon, zee en strand. Bijvoorbeeld bij Varadero, Playas del Este (Havana) of Havana Riviera (Santa María).
• Dwaal door Castillo de La Real Fuerza, het oudste fort van Havana. Het fort is trouwens op de verkeerde plek gebouwd.

JoHotspots in Cuba

• Baracao is een plaats aan zee met prachtige natuur. De weg ernaartoe 'La Farola' is ook prachtig.
• Isla de la Juventud: De perfecte plek om te gaan duiken met meer dan 30 koraalriffen. Ook fijn dat het hier nog niet zo heel erg toeristisch is.
• Trinidad is een koloniale stad die in 1514 opgericht is. Met elegante huizen, en geplaveide straten waar paarden overheen lopen.
• Pinar del Rio: Een Cubaanse provincie die volgens velen de mooiste natuur heeft. Met onder anderen druipsteengrotten met ondergrondse rivieren.
• Cayo Largo: Juist omdat het eiland zo afgrijselijk toeristisch is, is het bijna een paradijs op aarde. De plek om te relaxen op typische Caribische stranden.

JoHorribles Cuba

• Het oude Cuba verdwijnt langzaam, omdat er langzamerhand steeds meer kapitalistische invloeden worden toegelaten.

Geldzaken in Cuba?

• Er zijn twee officiële valuta in Cuba. De Cuban Peso Convertible (CUC) voor buitenlanders en de Cuban Peso (CUP) voor de lokale bevolking. Check de koersen. Met de CUP kun je eigenlijk weinig, behalve kleine bedragen afrekenen. Je mag de CUP niet uitvoeren. De lokale bevolking wil graag CUC's hebben, omdat je daarmee restaurants, winkels, taxi's en autohuur kunt betalen wat veel moeilijker is met CUP's.

Vertrektijd voor Cuba?

• Cuba heeft een subtropisch klimaat met temperaturen tussen de 25 graden in de winter en 30 graden in de zomer. In de zomer kan de luchtvochtigheid (gemiddeld 80%) erg onaangenaam worden. De meeste regen valt tussen mei en oktober en de meeste stormen komen voor in oktober en november.

Beste reistijd in Cuba

• Van januari tot april is het koeler, is de luchtvochtigheid relatief laag en er valt er minder regen dan de rest van het jaar. Het enige jammere is dat er meer toeristen zijn die in deze periode Cuba bezoeken.

Slechtste reistijd in Cuba

• Tussen mei en oktober zijn de temperatuur en de luchtvochtigheid op hun hoogst. Ook valt er dan het meeste regen. In oktober en november komen de meeste stormen voor.

Zonuren in Cuba

• Cuba heeft ongeveer 330 dagen zon per jaar.

Zeetemperatuur in Cuba

• De temperatuur van het zeewater zit het hele jaar tussen de 25 en 29 graden.

Vervoer Cuba?

• Met een directe verbinding vliegen op Havana is mogelijk vanaf Amsterdam.

Auto in Cuba

• Er zijn bijna geen Cubanen die een auto hebben, de meeste mensen gebruiken nog paard en wagen. Het is daarom ook niet zo raar dat de snelwegen niet heel goed zijn (gaten en slechte verlichting). Kleinere wegen zijn vaak iets beter maar daar zul je paard en wagen, fietsers en boerderijdieren moeten ontwijken. Er is slechte bewegwijzering. Je kunt een auto huren in Cuba zelf, maar het is vaak handiger om vanuit Nederland alvast te boeken dan hoef je minder lang te wachten (het is dan wel duurder). Controleer altijd even of je een reservewiel hebt en of er geen beschadigingen op de auto zitten. Je moet 21 jaar of ouder zijn om te mogen rijden in Cuba, en alleen de persoon op wiens naam de huurovereenkomst van de auto staat mag rijden. Je hebt genoeg aan een Nederlands rijbewijs.

Taxi in Cuba

• In alle grote steden kun je een taxi vinden (blauw nummerbord). Er zijn ook gemeenschappelijke taxi's (colective), die rijden als ze (stamp)vol zitten.

Fietsen in Cuba

• Omdat er zo weinig auto's zijn in Cuba is het een ideale plek om te fietsen. Je kunt op verschillende plekken in Havana een fiets huren.

Bussen (guagua) in Cuba

• De best bezochte plaatsen in Cuba kun je bereiken met de bus. Bereid je voor op een hobbelige rit.

Trein in Cuba

• Er zijn nog maar een paar treinlijnen die open zijn en deze treinreizen zijn erg mooi. Treinen rijden overigens erg langzaam maar wel op tijd, behalve als er weer eens een wagon kapot gaat. Let goed op je bagage, er wordt veel gestolen in treinen. Als je de tijd hebt is dit een stuk fijnere manier van reizen dan met de bus.

Overnachten en budget in Cuba?

• Hotels: Er komen steeds meer internationale hotels in Cuba, maar de staatshotels zijn wel een stuk authentieker (en minder luxe).
• Casa Particular: Logeren bij een Casa Particular is als een soort bed en breakfast bij een Cubaans gezin en laat je het echte Cubaanse leven zien. Daarnaast zorg je ervoor dat mensen iets kunnen verdienen. Casa particulares (guesthouses) bieden vaak ontbijt en avondeten.
• Kamperen: Je kunt bijna niet kamperen in Cuba, maar je kunt wel verblijven in een natuurlijke omgeving in een campismos. Deze vierkante blokkamers hebben een eigen badkamer. Ook heel populair onder Cubanen.
• Een gemiddeld budget is € 30,- tot € 45,- per dag (zonder autohuur of duiken).
• Een biertje kost ongeveer €1,- en een colaatje €0,75.

Gewoontes, tradities en gebruiken in Cuba?

Eten in Cuba

• De Cubaanse keuken is een mix van Spaanse en Caribische keuken, en bestaat vooral uit rijst, bonen, kip en varkensvlees. Er worden weinig kruiden gebruikt en in sommige maanden is er weinig groente te krijgen. Er wordt veel gefrituurd in Cuba.
• Casa particulares (guesthouses) bieden vaak ontbijt en avondeten – en dat is meestal lekkerder dan in restaurants.
• Markten hebben groente, fruit, brood, eieren, en af en toe vis of kip.
• Restaurants (paladares) zijn vaak kleinschalig – je vindt er pareltjes én teleurstellingen.
• Supermarkten zijn beperkt en onvoorspelbaar qua aanbod. Verwacht geen luxe.

Specialiteiten

• Congrís: Zwarte bonen en rijst.
• Gefrituurde bananen.
• Zwarte bonen soep.

Drinken in Cuba

• Mojito: Cocktail van rum, soda, mint, limoen en ijs.
• Guarapo: Sap van suikerriet.
• Café Cubana: Espresso.
• Rum: goedkoop en overal verkrijgbaar.
• Bier is er ook, maar wijn is moeilijker te vinden. 

Feestdagen en festivals in Cuba?

• De Cubaanse Revolutie in 1953 waardoor Fidel Castro uiteindelijk aan de macht kwam was op 26 juli. De revolutie wordt nu gevierd van 25 tot en met 27 juli met uitbundige feesten, parades en veel Cubaanse muziek.
• Op 1 januari viert Cuba het einde van de dictatuur onder Batista die het land ontvluchtte in 1959. Het wordt uitbundig gevierd met dans en muziek in verschillende straten door het hele land.

Communiceren in Cuba?

• In Cuba spreken ze Spaans.

Handige woorden

• Hallo/Hoi:Hola
• Goedemorgen: Buenos días
• Goedenavond: Buenas noches
• Doei: Adios
• Ja: Sí
• Nee: No
• Alstublieft: Por favor
• Dank u wel: Gracias
• Graag gedaan: De nada
• Sorry: Siento

Voorbereidingen voor Cuba?

• Lees meer over wat neem je mee naar Cuba en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Veiligheidszaken in Cuba?

• Cuba is een stuk veiliger dan veel andere Midden-Amerikaanse landen. Wel wordt er redelijk wat gestolen. Vermijd ook alleen lopen op donkere plekken en de wijk Centro Habana na zonsondergang. Let ook op je spullen als je lifters meeneemt in de auto.

Criminaliteit in Cuba

• Pas op voor zakkenrollers en donkere steegjes. Zeker in de wijk Centra Habana wil je na zonsondergang niet alleen lopen.

Elektriciteit in Cuba

• Elektriciteit valt vaak uit. Hierdoor zijn medicijnen die je bij de apotheek haalt niet altijd goed gekoeld bewaard.

Stormen en orkanen in Cuba

• Het officiële seizoen van orkanen en stormen is van juni tot en met oktober. Volg het weerbericht goed.

Wetgeving in Cuba

• Het gebruik of bezit van softdrugs zijn ten strengste verboden.

Verzekeringen voor Cuba?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Cuba zijn gedekt: check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor een verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Cuba: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in Cuba

• Lees verder over werken in Cuba.
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in Cuba.

Wonen in Cuba, lang in Cuba verblijven of emigreren?

• Lees verder over Cuba.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.