Leishmaniasis: wat is het en wat kan je er tegen doen op reis en in het buitenland?

Wat is Leishmaniasis?

• Leishmaniasis is een parasitaire infectieziekte die veroorzaakt wordt door een eencellige parasiet
• Deze leishmania parasieten worden overgedragen door de beet van geïnfecteerde zandvliegen
• Leishmaniasis kan in zeldzame gevallen via mensen, honden en ratten worden overgedragen, via bijvoorbeeld bloed-op-bloed contact of via bloedtransfusies

Waar komt Leishmaniasis voor in het buitenland?

• De ziekte komt vrij veel voor in tropische en subtropische gebieden, zoals delen van Zuid-Amerika, Afrika, Zuid-Europa, en Zuidwest-Azië.
• In gebieden met ernstige armoede en ondervoeding is het risico op leishmaniasis groter

Wat zijn de verschijnselen van Leishmaniasis?

• De symptomen van leishmaniasis kunnen variëren per type infectie. Kenmerkende symptomen zijn huidzweren op de plaats van de beet en op zweren op inwendige organen
• Andere symptomen zijn bijvoorbeeld koorts, gewichtsverlies, een vergrote lever of milt, en algehele malaise
• Gemiddeld duurt het twee tot zes maanden voordat er symptomen zichtbaar worden,  soms is dan na een of twee weken en soms duurt het jaren

Wat kan je doen als je Leishmaniasis hebt opgelopen in het buitenland?

• Leishmaniasis kan wel worden behandeld, maar de effectiviteit van de behandeling hangt af van de betrokken leishmania soort, het type van de symptomen, en de ernst van de infectie.
• Er vroeg bij zijn met de diagnose en behandeling zijn belangrijk om vergaande complicaties te voorkomen.
• Er bestaat geen vaccin tegen leishmaniasis.

Hoe kun je leishmaniasis voorkomen, en wat kan je doen tegen zandvliegen?

1. insectenwerende middelen gebruiken en bedekkende kleding dragen
2. slapen onder fijnmazige klamboes en muskietennetten
3. Stranden en plekken vermijden die bekend staan om zandvliegen
4. Oppassen tijdens de schemering en nacht dan zijn de zandvliegen actief