Buiktyfus: wat is het, hoe gevaarlijk is het, hoe krijg je het, en wel of niet vaccineren?

Wat is buiktyfus?

• Buiktyfus is een darminfectie die wordt veroorzaakt door de Salmonella bacterie.
• Wanneer de bacteriën via de darmen het lymfe bereiken, wordt de rest van het lichaam vaak geïnfecteerd via de bloedbaan. In dit geval kan een infectie leiden tot levensbedreigende situaties.

Waar komt buiktyfus voor?

• Buiktyfus komt met name voor in (sub)tropische gebieden.
• De meeste kans op besmetting is in Azië, vooral in de landen Bangladesh, India en Pakistan.
• Daarnaast loop je een risico in Afrika en het Caribisch gebied.
• De ziekte duikt vooral op onder slechte hygiënische omstandigheden in combinatie met een (sub)tropisch klimaat. Denk aan regio's met een slechte riolering, waardoor het drinkwater ook besmet kan zijn.

Wat zijn de verschijnselen van buiktyfus?

• Na een buiktyfusinfectie kan het tot twee weken duren voordat je echte klachten ervaart.
• Wanneer je echt ziek wordt, kan het enkele weken tot enkele maanden duren voordat de infectie verdwenen is.
• Buiktyfus kent een rustig begin, maar kan na verloop van tijd verergeren. De meest bekende klachten zijn: oplopende koorts, verminderde eetlust, hoofdpijn, spierpijn, buikklachten en rode vlekjes op de huid. Vaak heb je in het begin last van verstopping en droge hoest en in sommige gevallen diarree met bloed.
• Afgezien van de meestal heftige klachten bij volwassen zijn de klachten bij jonge kinderen vaak veel lichter.

Is buiktyfus te behandelen?

• Bij directe behandeling met antibiotica geneest meer dan 99% van alle behandelde mensen. Het gaat dan meestal om een antibioticakuur van 4 tot 6 weken.
• Het herstel kan in sommige gevallen, zelfs onder behandeling, enkele weken tot enkele maanden duren.
• Hoe verder de ziekte gevorderd is, hoe minder groot de kans op genezing en hoe groter de kans op blijvende klachten.

Zijn er vaccinaties tegen buiktyfus?

• In de landen waar het risico op infectie verhoogd is, wordt geadviseerd gebruik te maken van een buiktyfus vaccinatie bij een verblijf van langer dan twee weken.
• In gebieden waar het risico niet nadrukkelijk verhoogd is, maar die wel in de gevarenzone liggen, wordt een buiktyfus vaccinatie aangeraden bij een verblijf van langer dan drie maanden.
• Ongeveer 70% van alle gevaccineerde mensen is volledig beschermd. Wanneer de vaccinatie werkt, ben je beschermd voor een periode van drie jaar. Houd er dus wel rekening mee dat je zelfs met vaccin niet 100% zeker bent van een volledige bescherming.
• Oplettendheid is dus, naast de vaccinatie, minstens zo belangrijk.

Wat kan je nog meer doen om buiktyfus te voorkomen in het buitenland?

• Buiktyfus wordt vaak overgedragen via water of voedsel dat besmet is met de Salmonella bacterie. Zowel goede persoonlijke hygiene als die van de personen die je eten klaarmaken zijn zeer belangrijk bij het voorkomen van buiktyfus.
• Reizigers die naar gebieden gaan waar buiktyfus voorkomt, wordt aangeraden om zo min mogelijk rauwe bladgroenten te eten of eventueel ander voedsel dat op kamertemperatuur wordt uitgeserveerd.
• Enkele andere adviezen of voorzorgsmaatregelen zijn: drink alleen verpakt of gekookt water, eet geen rauwkost, rauwe schaaldieren, geschild fruit of eten waar (veel) vliegen op zitten. Let verder goed op de hygiëne bij toiletgebruik. Eten dat vers bereid wordt en vervolgens heet of gekoeld wordt opgediend is in principe veilig.