Wat moet je doen op grote hoogte in de bergen, en hoe gevaarlijk is hoogteziekte?

Wat is hoogteziekte?

• Hoogteziekte wordt veroorzaakt door een tekort aan zuurstof in het lichaam. Dit komt meestal voor bij een hoogte van ongeveer 2500m of hoger. Bij een ernstige vorm kan er zelfs long- en hersenoedeem optreden met als gevolg coma of de dood.
• Het is een ziekte waar veel reizigers die door de Himalaya, Andes of andere hooggelegen gebieden in meer of mindere mate last van krijgen. Je moet het zeker niet onderschatten!

Wat zijn de verschijnselen van hoogteziekte?

Verschijnselen

• Hoofdpijn
• Slapeloosheid
• Weinig eetlust
• Misselijkheid, braken
• Duizeligheid

Verschijnselen bij ernstige hoogteziekte

• Verwardheid
• Hallucinaties
• Loopproblemen ("dronkemansloop")
• Epileptische aanvallen

Voorkomen van hoogteziekte als je op reis bent?

• Een goede conditie is erg belangrijk.
• Slaap voordat je gaat klimmen; slaap een paar nachten eerst op een hoogte van 2500 meter.
• Probeer 1 dag op dezelfde hoogte te verblijven na elke stijging van 1000 meter.
• Stijgen vanaf 2500 m: stijg niet meer dan 300 m per dag. Stijgen vanaf 4000 m: stijg niet meer dan 150 m per dag.
• Klim nooit verder als je klachten hebt.
• Heel veel drinken! Na elke 1000 m, 1 liter extra drinken.
• Vermijdt alcohol tijdens het acclimatiseren.

Wat moet je doen als je last krijgt van hoogteziekte?

• Afdalen is het belangrijkst!
• Bij hoofdpijn kan er paracetamol ingenomen worden. Let op: dit is geen oplossing van het probleem => afdalen dus!.
• Bij milde klachten wordt ook wel Acetazolamide geslikt
• Bij ernstige vormen wordt er dexamethason aangeraden, in dit stadium heb je iemand met voldoende medische kennis nodig
• En als aanvulling zuurstof uit een tank en andere medicijnen.

Hoe zit het met grote hoogtes en zwangerschap?

• Het Amerikaanse CDC geeft aan dat veel dokters aanraden om niet boven 3600 meter te overnachten.
• Europese organisaties hebben vaak 2500 meter als grens voor overnachten en sportieve activiteten tijdens de zwangerschap
• Overleg in ieder geval met je huisarts voor je naar grote hoogte vertrekt tijdens je zwangerschap.

Welke andere gevaren zijn er bij reizen op grote hoogte?

• Zonnebrand: Sneeuw en ijs weerkaatsen zonnestralen en versterken hun werking. Ook als het vriest en zelfs als het bewolkt is loop je daarom het risico te verbranden.
• Onderkoeling: temperaturen kunnen behoorlijk extreem zijn, en 's nachts koelt het extra snel af boven de boomgrens
• Vallende stenen en aardverschuivingen: vallende rotsblokken, lawines en aardverschuivingen maken wandelen en bergsporten extra risicovol
• Medische evacuatie of reddingsoperatie: wanneer je gewond raakt op ziek wordt op grote hoogte is een medische evacuatie soms lastig, duurt langer en kan prijzig uitpakken