Visum, visa of electronic travel authorization (ETA): wat is het en wel of niet meenemen op reis of tijdens het backpacken?

Wat is een visum of reisvisum?

• Met een visum wordt officieel bij de overheid geregistreerd dat jij het betreffende land mag betreden. Een visum bepaalt of en hoe lang je in een land mag blijven en of je mag reizen, werken, studeren, stage lopen of vrijwilligerswerk mag doen. Visa staan ook bekend als de stempels of stickers, vroeger vaak postzegels, in je paspoort.
• Een visum is géén garantie dat je binnenkomt – de douane kan alsnog zeggen: nope, maar zonder visum kom je vaak niet eens aan de balie. Je kunt vaak niet eens boarden voor een vlucht als je het benodigde visum niet hebt. Veel vliegmaatschappijen checken ook je visum zodat zij zelf niet verplicht worden je weer mee terug te nemen als je niet tot een land wordt toegelaten .
• Een visum regelen moet je niet onderschatten. Wees op tijd met het achterhalen of een visum vooraf regelen verplicht is of dat je het visum ook bij binnenkomst aan de grens kunt krijgen.
• Een visum wordt gebruikt om toeristen te onderscheiden van expats, zakenreizigers tot avontuurlijke slenteraars met een yogamat. Bij verblijf zonder visum of verlopen visum kan je op een zwarte lijst komen (!).
• Een visum in meervoud wordt aangeduid als visa. In het Engels gebruik je de term visa voor zowel enkel- en meervoud

Wat is een electronic travel authorization (ETA)

• Een electronic travel authorization of ETA is een elektronisch document waarmee je voldoet aan het inreisvereiste dat sommige landen stellen aan buitenlanders die naar het betrokken land reizen maar verder geen visum hoeven aan te vragen. Dit kan ook gelden voor wie op doorreis is naar een volgend land, bijvoorbeeld per vliegtuig!.... Ofwel het lijkt op een visum, het doet als een visum, maar het is geen visum
• Onder andere Engeland, Canada en de VS bedienen zich van dit controlemiddel

Waarvoor kan je een visum gebruiken op reis en tijdens het backpacken?

• Toeristische bezoeken: vaak een visa on arrival of e-visa.
• Langdurige reizen: visumverlengingen of multiple entry visa.
• Bij werken, studeren, stage, vrijwilligerswerk zijn vaak specifieke visumtypes nodig.
• Sommige landen vragen een visum ook bij transit, overstap zonder het vliegveld te verlaten.
• Je voorkomt problemen bij grensovergangen of visumcontroles binnen een land: bijvoorbeeld checkpoints in India of Iran

Wanneer regel je een visum voor op reis of tijdens het backpacken?

• Voor alle reizen: van tevoren aanvragen als een visum verplicht is en je het visum niet bij binnenkomst aan de grens kan regelen
• In veel landen kun je:
  • Een e-visa vooraf online aanvragen: bijv. Australië, India, Vietnam.
  • Een visum bij aankomst kopen: bijvoorbeeld in Nepal, Laos, Tanzania
  • Alleen via een ambassade in je thuisland een visum regelen: bijvoorbeeld voor sommige Afrikaanse of Midden-Oosterse landen
• Let op: soms heb je al een visum nodig bij vertrek uit je vorige land
• Let op: soms is een bewijs van terug- of doorvlucht ook nodig naast je visum!

Waar kan je een visum ook lokaal ter plaatse krijgen of aanvragen?

• In sommige landen kan je bij aankomst op het vliegveld, of over land een visum aan de grens krijgen. Andere landen eisen echter dat je al eerder een visum hebt aangevraagd voordat je een land binnenkomt. Vaak verloopt het aanvraagproces van je visum dan via een online e-visumsysteem van het betrokken land of via een ambassade of een consulaat in het land waar je het visum aanvraagt.
• In veel gevallen kan je ook visa servicebureau een visum laten aanvragen, zoals bij landen met lastige procedures.
• Lees meer over visa aanvragen en documenten regelen  voor je reis en verblijf in het buitenland.