Waar let je op bij het vernieuwen van visa bij lang verblijf in het buitenland?

Wanneer is het handig te beginnen met het verlengen van je aflopende visum?

Bij lang verblijf in het buitenland is verlengen vaak geen eenmalige actie.

• Veel visa hebben een beperkte geldigheidsduur. Die geldigheid wordt vaak stapsgewijs verlengd: denk aan een eerste visum van enkele weken of meerdere maanden.
• Daarna volgt soms een jaar, meerdere jaren of een permanente status.
• Tijdig starten met verlengen voorkomt stress en problemen; wacht dus zeker niet tot de laatste weken van je visum.

Hoe ziet het verlengingsproces er meestal uit?

Het verlengen van een visum vraagt nauwkeurigheid.

• Je moet vaak persoonlijk verschijnen bij een immigratiekantoor.
• Formulieren moeten (regelmatig) opnieuw worden ingevuld en documenten worden opnieuw gecontroleerd.
• Soms gelden aanvullende eisen bij elke verlenging.
• Regels en procedures kunnen uiteraard tussentijds veranderen, dus check bij iedere verlenging opnieuw.

Welke documenten heb je nodig bij visumverlenging?

De exacte lijst verschilt per land, maar dit wordt vaak gevraagd:

• Geldig paspoort met voldoende geldigheid.
• Bewijs van huidig visum of verblijfsstatus.
• Ingevulde verlengingsformulieren.
• Recente pasfoto’s.
• Bewijs van inkomen of financiële middelen.
• Adresgegevens of bewijs van verblijf.
• Bewijs van verzekering voor medische kosten, indien vereist.

Waar letten immigratie-autoriteiten extra op?

Niet alleen papieren tellen mee, ook je houding en voorbereiding zijn op veel locaties relevant.

• Wees beleefd en respectvol in contact met medewerkers.
• Geef eerlijke en consistente informatie.
• Neem de tijd en toon geduld.
• Verschijn verzorgd bij afspraken.
• Zorg dat formulieren volledig en correct zijn ingevuld.
• Weet vooraf welke stappen je moet doorlopen en welke 'valkuilen' er eventueel zijn.

Wat zijn hardnekkige misverstanden over visumverlenging?

Niet alles wat je in sterke verhalen hoort, klopt in de praktijk.

• Verhalen over “even bijbetalen” om iets geregeld te krijgen zijn vaak onjuist c.q. achterhaald.
• Pogingen tot omkoping leiden steeds vaker tot directe weigering.
• Veel immigratiediensten werken met digitale systemen. Besluiten en verleende visa worden geregistreerd en gepubliceerd.
• Fraude of shortcuts brengen vaak onnodige risico’s met zich mee.

Quotes en ervaringen

The stories about people telling you you can slip a few hundred pesos over the counter for your visa renewal are bullshit. I can be short about this one: you risk a refusal by doing so. The Filipino Government is successfully fighting corruption and I have never ran into an officer at the Bureau of Immigration that whispered to me he could rush things through without checking the watch list if I just pay him. The systems are computerised, lists of granted visas are published on the website of the BOI, the visa seal has a serial number on it. 
Filipijnen emigrant