• Dit uitzonderlijk lange land, ingesloten tussen het Andesgebergte en de Grote Oceaan, is ongeveer 4.300 kilometer lang en gemiddeld maar 175 kilometer breed. Door deze rare vorm kent het land veel verschillende natuursoorten: van merengebieden tot woestijn (Atacama) en van stranden (La Serena) tot skigebieden in het Andesgebergte. Sinds het aftreden van de omstreden Augusto Pinochet in 1990 is Chili uitgegroeid tot één van de rijkste en meest stabiele landen van Zuid-Amerika.

JoHighlights

• Maak een grote wandeltocht door het Paine-massief dat uittorent boven de Patagonische steppe. De bekendste pieken van Torres del Paine zijn de Torres en de Cuernos. Deze granieten torens liggen aan de oostkant van het park. Ook de Grey gletsjer is de moeite waard.
• Verbaas je over de Atacamawoestijn. Dit is één van de droogste woestijnen ter wereld. Het biedt een combinatie van ruige landschappen zoals zoutvlaktes, en eeuwenoude culturen. De stad San Pedro de Atacama ligt in het midden van de woestijn, op 2.400 meter hoogte.
• Relax en zwem in het uiterste noorden van Chili, in de kustplaats Arica. Landinwaarts ligt het nationale park Lauca. De omgeving van het stadje Putre is één van de ruigste gebieden in Chili.
• Geniet van de heerlijke Chileense wijn. De Chileense wijngebieden liggen rond de hoofdstad Santiago de Chile. De condities voor wijnbouw zijn hier gunstig: een droog klimaat en veel zonlicht. Er zijn weinig bestrijdingsmiddelen nodig, daarom komen in Nederland ook veel biologische wijnen uit Chili.
• Maak prachtige tochten langs de Chileense vulkaanmeren. Halverwege tussen Santiago de Chile en Patagonië ligt het merendistrict van Chili. Hier liggen de vulkaanreuzen zoals de bekende Osorno vulkaan. Met helder weer zijn de met sneeuw bedekte toppen te zien. De mooiste merentocht begint in de stad Puerto Varas aan het Lago Llanquihue.

JoHotspots

• Ga skiën in een van de skigebieden in de Andes zoals Portillo, Valle Nevado en Termas de Chillán die een paar uur van de strandplaatsen liggen.
• Ga surfen in Zuid-Amerika’s beste surfspot: Pichilemu.
• La Serena is de op één na oudste stad van Chili (gesticht in 1544) en bestaat vooral uit koloniale huizen. Vooral de moeite waard zijn de witte stranden die hij vlakbij liggen om een dagje uit te rusten.
• Paaseiland ligt midden in de Stille Oceaan, op 3.800 kilometer vanaf Santiago de Chile. Het eiland is één van de grootste culturele bezienswaardigheden van Chili. Hoe de grote standbeelden op Paaseiland zijn gekomen is tot op heden een mysterie. Lees meer over Paaseiland.
• Lauca Nationaal Park ligt in het noorden van Chili, in de Andes. Het park is erg groot en wordt gedomineerd door vulkanen. In het park zijn ook verschillende meren die aan de voet van een vulkaan liggen. Het park beschikt over een aantal prachtige plekken en er leven een aantal mooie dieren zoals alpaca's, Andes gans, Andes condor, lama's en de Chileense flamingo.
• De meeste Chileense steden hebben verschillende soorten markten. Elke plaats heeft zijn 'Mercado Municipal'. Dit is meestal een overdekte markt die op weekdagen geopend is. En waar voornamelijk voedsel wordt verkocht, maar ook huishoudelijke artikelen en kleding.

JoHorribles

• De afstanden in Chili zijn vaak heel lang vanwege de uitgestrektheid van het land.
• Chili is veilig, maar zakkenrollers liggen overal op de loer.

Geldzaken

• De nationale munteenheid van Chili is de Chileense peso (CLP).

Vertrektijd

• Het langgerekte Chili heeft een afwisselend klimaat. In het noorden grenst het aan een van de droogste woestijnen van de wereld, maar ook aan zee. Landinwaarts heerst in de bergen een hooggebergteklimaat. In het midden heerst een mediterraan klimaat, waardoor wijnbouw mogelijk is. Verder zuidelijker zijn gletsjers en neemt de kans op een overheersend winters klimaat toe.

Beste en slechtste reistijd

• Door de grote lengte van Chili is het niet één moment waarop het in het hele jaar gunstig weer is. De beste reistijd voor het zuiden van Chili is van oktober tot en met februari. In onze zomer is het koud en besneeuwd in Pataginië.
• Het noorden kun je juist het beste van mei tot en met oktober bezoeken omdat dan de kans op helder weer en mooie uitzichten het beste is.
• Centraal Chili en Santiago kun je het beste in de lente (september tot en met november) of de herfst (februari tot en met april) bezoeken. Tijdens onze zomermaanden kan het fris zijn en regent het wat meer.

Zonuren

• Het totaal aantal zonuren in Chili ligt rond de 2.850 per jaar.

Zeetemperatuur

• De zeewater temperatuur in Chili varieert van 14 tot 19 graden.

Vervoer

• Vliegen van Amsterdam naar Santiago de Chile duurt ongeveer 14 uur en 35 minuten. De vliegafstand in totaal is 11.996 km. 
• Met betrekking tot binnenlandse vluchten. Gezien de enorme afstanden loont het de moeite ten minste een gedeelte van de binnenlandse reis per vliegtuig af te leggen. Naar de meeste grote steden gaan vanuit Santiago dagelijks vluchten. 

Boot

• Waar in het verre zuiden de wegen ophouden vormen een aantal bootverbindingen een goede manier om kennis te maken met de fjorden van Patagonië. In het zuiden zijn verder interessante bootexcursies te maken naar pinguïnkolonies en grote gletsjers die in zee uitmonden.

Bus

• Chili heeft een prima busnet, met frequente en snelle bussen. Vooral op de lange afstanden zijn de bussen comfortabel; meestal met toilet aan boord en vaak is koffie of thee inbegrepen. Bussen vertrekken uit de steden vanaf centrale busstations, 'terminal de buses' genoemd. De busstations zijn vaak goed georganiseerd, met kiosken, cafés en restaurants, en met loketten van de verschillende maatschappijen. Santiago is het knooppunt voor alle lange afstandsbussen en bezit vier verschillende busstations van waaruit de bussen naar alle delen van het land vertrekken. Reizen per bus is een goedkoopste manier van reizen in Chili.

Auto

• De doorgaande wegen in Chili (vooral de belangrijke Carretera Panamericana van noord naar zuid) zijn voor een groot deel geasfalteerd. Een auto huren in Chili is makkelijk. Wil je in het Noorden gaan rijden dan is het misschien handig om een four-wheel drive te huren, want de wegen zijn hier iets minder goed.

Trein

• Wie van nostalgie en meer ruimte houdt, kan naar het zuiden toe kiezen voor de trein. De 'VIA SUR' van Santiago naar Concepción, Temuco en Puerto Montt is de belangrijkste spoorlijn van Chili met meerdere treinen per dag. Het spoornetwerk is echter sterk verouderd en het schiet niet echt op om met de trein reizen.

Budget

• Reken op een budget van €25,- tot €35,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,60, en een glas cola €1,-.

Slapen, eten & drinken

• Wil je gebruik maken van een jeugdherberg, dan moet je een lidmaatschap aanmaken bij de Chileense jeugdherberg. 
• Er zijn veel verschillende backpacker hostels door het hele land.
• In een nationaal park kun je vaak goedkoop overnachten in een Chileense refugio.

Eten
De Chileense keuken is beïnvloed door Franse, Spaanse en indiaanse gerechten. Er zijn niet veel typisch Chileense gerechten, maar wel heeft iedere streek zijn eigen specialiteiten.

Specialiteiten

• Empanada is een pasteitje gevuld met vlees of vis gecombineerd met ui, rozijnen of olijven.
• Parrillada is een gegrilde selectie vlees, kan soms ingewanden of uiers bevatten.
• Porotos granados is bonensoep.
• Pastel de choclo is een maïspasteitje met kip of vlees.
• Congrio is een soort kabeljauw.

Drinken

• Chili staat bekend om zijn goede wijnen.
• Pisco sour is een citroen cocktail met pisco (een brandy soort).
• Ben je in Chili rond de feesten in september dan kun je niet om chicha heen, dit is een gefermenteerd appel of druiven drankje.
• Populaire biermerken zijn Kuntsmane en Escudo.

Feestdagen & festivals

• Ongeveer 80% van de bevolking is Rooms-Katholiek en dus zijn de meeste feestdagen ook katholiek.
• 18 september is onafhankelijkheidsdag waarop alles wat Chileens is gevierd wordt. Met openluchtbars, parades, dans, muziek en lekker eten.
• 19 september is de dag waarop het leger, en alle overwinningen van het leger gevierd worden. Met militaire parades door het hele land.
• Festival de la Virgen del Carmen is één van de grootste feesten van het land. Dit feest wordt in juli gehouden in la Tirana, een klein dorpje in het noorden van Chili. Het feest trekt meer dan 80.000 pelgrims naar het anders zo rustige dorpje. Ze dansen de Diabladas, een dans om de duivel te verjagen. De dansers dragen mooi versierde duivelse maskers. De hele week lang zingen en dansen mensen op straat. Het feest lijkt wel 24 uur per dag door te gaan. Erg leuk om dit als bezoeker mee te maken.

Communiceren

• De voertaal in Chili is Spaans. De Chileense uitspraak is zachter en ronder dan het Spaans dat in Spanje wordt gesproken. Ook kent het Chileense Spaans bijzondere eigen woorden, mogelijk zo ontwikkeld door de geïsoleerde liggen “achter de Andes, tegen de Stille Oceaan”. In de bergen in Noord Chili en in Zuidelijk Chili leven indianenvolken, die hun eigen taal nog spreken. De grootste volken zijn de Aymara in het Noorden en de Mapuche in het Zuiden. In het algemeen spreekt men hier ook Spaans. In de grotere steden redelijk Engels gesproken.

Handige woorden

• Hallo/Hoi: Hola
• Goedemorgen: Buenos días
• Goedenavond: Buenas noches
• Doei: Adios
• Ja: Sí
• Nee: No
• Alstublieft: Por favor
• Dank u wel: Gracias
• Graag gedaan: De nada
• Sorry: Siento

Voorbereidingen

• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken rondom de gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Chili is niet erg gevaarlijk, wel komt er vrij veel diefstal voor, vooral op plaatsen waar veel toeristen komen. Let dus heel goed op je spullen. Bij de grensgebieden kunnen mijnen liggen. 

Natuurgeweld

• Chili ligt in een zone met een hoog risico op aardbevingen. Het vulkanencomplex Puyehue-Cordón Caulle in het zuiden van Chili moet af en toe ook wel eens stoom afblazen. Ook de kans op tsunami is redelijk groot. Let dus goed op lokale berichtgeving.

Criminaliteit

• In sommige buurten van Santiago komen 's avonds af en toe gewelddadige overvallen voor, ga het liefst niet alleen op pad 's nachts. Zakkenrollers zijn, zoals in de meeste grote steden actief op toeristische bestemmingen en in de metro’s.

Luchtvervuiling

• In de wintermaanden van juni tot en met september is er meer luchtvervuiling in de steden. DIt kan problemen met je gezondheid veroorzaken.

Wetgeving

• Let er op dat je een stempel krijgt bij binnenkomst, deze moet je kunnen laten zien als je het land weer wil verlaten.