• Colombia is een geweldig land om door te reizen en heeft een avontuurlijke reiziger van alles te bieden. Maak een meerdaagse trek naar de verloren stad  genaamd Cuidad Perdida, proef de versgebrande koffie in de groene heuvels van Zona Cafeteria, maak een trektocht door de Andes en bezoek de Tatacoa woestijn. In miljoenensteden als Bogota, Medellin en Cali vindt je kerken, musea, maar ook genoeg plekken om 's avonds (salsa) te dansen. Liever chillen? Genoeg plekken aan de Caribische kust om onder een palmboom te genieten van een verse jugo of koude cerveza.

JoHighlights

• Ga hiken in het noorden van Colombia, in het beschermde gebied El Cocuy.
• Maak een tripje naar de Ciudad Perdida en Playa Blanca (strandparadijs met loslopende ezels) vanuit de havenstad Cartagena.
• Jungle trekkings in de Amazone.
• De hele nacht salsadansen in Cali, Colombia's bekendste salsa dansplek.
• Laat je meeslepen tijdens het carnaval in Barranquilla. Alleen het carnaval in Rio de Janeiro is groter.

JoHotspots

• In de hoofdstad Bogotá zie je de Colombiaanse tegenstrijdigheden overal. De stad heeft futuristische architectuur, koloniale kerken en musea, ontelbare ‘busetas’ (kleine busjes), extravagante winkels en kraampjes langs de weg. Maar de levendige smeltkroes van culturen toont ook haar schaduwzijde: bedelaars, drugsgebruik, krottenwijken en verkeersopstoppingen.
• De indiaanse cultuur in San Agustín is een van de bekendste Indiaanse culturen van dit gebied, waar helaas maar weinig over bekend is omdat de cultuur al verdwenen was voordat de Spanjaarden naar Colombia kwamen. Je kunt een stukje van de mysterieuze cultuur leren kennen in een archeologisch park in Timaná en Neiva in het zuidwesten van Colombia. Hier vind je indrukwekkende, mensachtige standbeelden en graftempels.
• Ciudad Perdida, ook wel bekend als ‘Lost City’, is een van de grootste precolumbiaanse dorpen ontdekt in Amerika. Er zijn ongeveer 150 stenen terrassen die tussen de elfde en veertiende eeuw zijn gebouwd en ooit dienden als fundering voor huizen. Lost City ligt verborgen in een diep, dik bos tussen bergen en ver van de toegankelijke weg af. Een wandeling heen en terug kost je zes dagen.
• San Andrés & Providencia Islands: Ondanks een toeristenexplosie, blijven San Andrés & Providencia Islands prachtig: turkoisekleurig water, omvangrijke koraalriffen en een rijk marineleven. De relaxte levensstijl zorgt ervoor dat je even ontsnapt aan het hectische stadsleven. Ook bij de Islas de Rosario kun je prachtig duiken en snorkelen.
• De havenstad Cartagena aan de Caribische Zee speelde vroeger, maar ook nu nog een belangrijke rol. Het is een belangrijk economisch centrum waar je ook als reiziger veel kunt zien. Sla de haven zelf vooral niet over.

JoHorribles

• De enorme ongelijkheid in Colombia is schokkend.
• Schrik niet van bedelaars, drugsgebruik, krottenwijken en verkeersopstoppingen, die horen ook bij Colombia.

Geldzaken

• De nationale munteenheid van Colombia is de Colombiaanse pesos.

Vertrektijd

• In de kuststreken van Colombia heerst een tropisch klimaat, terwijl de hoogvlakten een gematigd klimaat kennen. December tot maart zijn de warmste maanden met gemiddelde temperaturen tussen de 9 en 21°C. Juli en augustus zijn de koudste maanden met gemiddelde temperaturen tussen de 8 en 19°C. Colombia kent geen echte seizoenen, wel twee regentijden (mei-juni en oktober-november). Heel regenachtig is de maand oktober met een gemiddelde regenval van 160 mm. De droogste maand is februari: er valt dan gemiddeld 51 mm regen.

Beste reistijd

• De beste reistijd voor Colombia is december tot en met februari en ook juli en augustus als er minder regen valt dan in de regentijd. Door de ligging van Colombia, zo dicht bij de evenaar, is de temperatuur vrij constant. De Caribische kust is een stuk droger dan de westkust die het hele jaar door veel regen krijgt te verwerken.

Slechtste reistijd

• Oktober is de meest regenachtige maand en reizen kan dan lastig zijn.

Zonuren

• Colombia heeft ongeveer 2.700 zonuren per jaar.

Zeetemperatuur

• De zeewatertemperatuur van de Noord Pacifistische Oceaan ligt tussen de 23 en 27 graden.

Vervoer

• Vliegen op verschillende bestemmingen in Colombia vanuit Nederland is mogelijk.

Bus

• De beste manier om van plaats naar plaats te komen binnen Colombia is met de bus. Op het platteland neem je een chiva (bus) of een collectivos (een kruising tussen een taxi en bus). De collectivos hebben normaal gesproken een vooraf bepaalde route, die op een briefje op de voorruit staat. Bussen tussen verschillende steden zijn goed.

Auto 

• Het Colombiaanse wegennet (in ieder geval de grote wegen) zijn prima. Wegen in bergachtige gebieden zijn steil en bochtig en sommige wegen op het platteland zijn afgesloten in verband met  bodemverschuivingen. Auto’s zijn te huur op de vliegvelden en in de grotere steden.

Trein 

• Er zijn alleen maar goederentreinen in Colombia.

Taxi

• In grote steden kun je het beste een taxi nemen, aangezien deze efficiënt en goedkoop zijn. Kies wel voor een officiële taxi!

Budget

• Reken op kosten van €15,- tot €25,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer 1,25 euro,
• Een glas cola kost ongeveer 0,75 euro.

Slapen, eten & drinken

• Kamperen is mogelijk, maar alleen in de veilige gebieden en vooral langs de Caribische en Pacifistische kust.
• Er is een jeugdherbergketen in Colombia, die helaas nog geen hostels door het hele land heeft. Maar op de plekken waar ze wel zitten, hebben zij prima accommodatie.

Eten

• Colombianen eten meestal 3 maaltijden per dag; een licht ontbijt, een zware lunch met veel koolhydraten en een lichte avond maal.
• Specialiteiten
• Tamales is gekookt deeg, gemaakt van maïsmeel gevuld met vlees, aardappelen en groente. Zij zijn verpakt in 3 tot 4 uur gekookte bananenbladeren.
• Tolimenses is een variant van tamales uit Tolima en wordt gemaakt van graandeeg met een mengsel van erwten, wortelen, aardappels, rijst, kip, varkensvlees, en diverse kruiden gevuld. Zij zijn verpakt in 3 tot 4 uur gekookte bananenbladeren.
• Pollo asado is gegrilde kip. Net als in de rest van Zuid-Amerika worden veel verschillende soorten vlees gegrild.
• Sancocho is een dikke soep gemaakt van vlees, platanen, aardappelen, cassave en groenten.
• Repa is een broodje gemaakt van maïsmeel en kan verschillende vullingen hebben.

Drinken

• Colombia staat bekend om zijn vele soorten vers fruit. Van de vele soorten fruit die in Colombia groeien, worden verse sappen gemaakt, die bij veel straatkraampjes te koop zijn. 
• Aguardiente en Colombiaanse rum zijn populair. In discotheken kun je vaak geen glas bestellen, maar krijg je meteen een hele fles samen met frisdrank om hem mee te mixen.
• Kraanwater is niet drinkbaar, en moet dus ontsmet worden voor het te gebruiken is. Mineraalwater is overal verkrijgbaar. Let dus ook goed op met eten en zorg ervoor dat alles goed gekookt is.
• Colombiaanse koffie is populair.
• Aguila is het bekendste Colombiaanse bier.
• Aguepanela: Alcoholvrij suikerwater, soms op smaak gebracht met citroensap.

Feestdagen & festivals

• De onafhankelijkheidsdag van Colombia wordt uitgebreid gevierd op 20 juli met concerten, parades en verkleedpartijen.
• Er wordt wel eens gezegd dat het carnaval van Barranquilla het kleurrijkste carnaval ter wereld is. In ieder geval is het, ná het carnaval in Rio, het carnaval met de meeste bezoekers. Ieder jaar in januari is het 4 dagen lang feest. 
• Tijdens La Feria de Cali van 25 tot 30 december verandert de stad Cali in een groot feest. Mensen stromen vanuit het hele land toe voor de paardenparades, mooie vrouwen, stierengevechten en het heerlijke eten. De essentie van het feest is salsa, hier wordt de beste salsa  van de wereld gedanst door professionals en begeleid door de beroemdste Salsa orkesten van Colombia en andere Zuid-Amerikaanse landen.
• Bloemenfestival van Medellín: In de plaats Medellín in de Andes-regio is het een aantal dagen per jaar één grote Bloemenzee. Tijdens dit 10 dagen durende feest in augustus worden alle balkons, terrassen en tuinen bedolven onder de bloemen.

Communiceren

• Spaans wordt op school gegeven, en in principe spreekt iedereen dus Spaans in Colombia. Verder wordt er nog Guahibantalen, Inga en Quechua gesproken. Er zijn weinig mensen die Engels spreken.

Belangrijke woorden

• Hallo/Hoi: Hola
• Goedemorgen: Buenos días
• Goedenavond: Buenas noches
• Doei: Adios
• Ja: Sí
• Nee: No
• Alstublieft: Por favor
• Dank u wel: Gracias
• Graag gedaan: De nada
• Sorry: Lo siento

Voorbereidingen

• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Colombia is niet erg veilig, er is nog een gewapend conflict gaande. Vermijd demonstraties.
• En ga niet van de wegen af, want er kunnen nog landmijnen zitten.

Criminaliteit

• In Colombia komt zware criminaliteit, vooral door de drugskartels en de terroristische organisaties FARC en ELN. Let op je drankjes, want steeds vaker vallen slachtoffers door drugs in drankjes.
• Verder is een officiële taxi is geen overbodige luxe aangezien er wel eens mensen vastgehouden worden in een taxi totdat grote geldbedragen gepind worden.
• In grote steden komen redelijk veel berovingen voor, neem dus zo min mogelijk waardevolle spullen mee. Word je beroofd, stribbel dan niet te veel tegen. Reizen met nachtbussen wordt afgeraden, omdat deze wel eens overvallen worden.

Onveilige gebieden

• In veel gebieden zijn er oorlogssituaties tussen verschillende guerillabewegen of guerillabewegingen en de overheid. Houd hiervoor de reisadviezen in de gaten.
• De grensgebieden met Venezuela, Panama en Ecuador zijn onveilig, het zuiden en oosten van Meta, de regios Guaviare, Putumayo, Nariño (exclusief Pasto), Norte de Santander (exclusief Cucuta), Caqueta (exclusief Florencia, mits aangevlogen), Arauca en het Nationale Park La Macarena en omgeving kun je beter vermijden in verband met activiteiten van de FARC en de ELN.
• Ook het noorden en westen van Meta (exclusief Villavicencio), Huila, Cauca (exclusief Popayán, het zuiden en westen van Valle del Cauca, Chocó, Bolivar, Sucre, Cesar, Antioquia en de Sierra Nevada de Santa Marta kunnen beter vermeden worden.