• Hongarije is een land dat anders is dan de buurlanden. De inwoners zijn niet Slavisch maar Magyar (een stam uit Centraal Azië), het land heeft geen hoge bergen zoals Oostenrijk maar uitgestrekte vlaktes en Budapest is misschien wel de mooiste hoofdstad van Europa. Het grootste zoetwatermeer, het Balatonmeer, is ook zeker de moeite waard.

JoHighlights

• Beklim ‘s avonds eens de citadel heuvel aan de Buda zijde van de Donau. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad en alle lichtjes ’s avonds.
• Breng een bezoek aan één van de typische Hongaarse thermale baden. De bekendste is Sezchenyi in Budapest, waar toeristen en locals een bad nemen in naar rotte eieren ruikend medicinaal water. Gelukkig zijn er buiten ook warme baden met chloor, dat is echt een aanrader in de winter!
• Ga paardrijden over de Puszta, de Hongaarse steppe. Vermijd wel (behalve als je een enorme vogelliefhebber bent) het Hortobágy National Park, het is duidelijk niet op de UNESCO werelderfgoedlijst terecht gekomen om het natuurschoon.
• Bezoek een Opera in Budapest, de kaartjes zijn goedkoop, je hebt al gauw voor een klein bedrag een prima plek en ook als je niet van opera houdt is het zeker de moeite waard om dit mooie gebouw van binnen te bekijken.

JoHotspots

• Budapest, is niet te missen, niet alleen omdat alle wegen in Hongarije naar Budapest leiden. Mooie architectuur, leuke restaurantjes, de kasteelheuvel in Buda, Margit Sziget (het stadseiland) en de thermale baden.
• Eger: Een plaats met leuke gekleurde huizen, een mooi kasteel waarvandaan je ook ver uit kunt kijken, een gele basiliek en de meest Noordelijke minaret van Europa die nog door de Moren gebouwd is.
• Het Balatonmeer: De plek waar Hongaren (en Duitsers en Russen) hun weekend doorbrengen in de zomer. In de zon liggen, zwemmen of een bootje huren en vooral de locals bestuderen.

JoHorribles

• Hongaars is een finoegrische taal en is nauwelijks terug te herleiden naar iets wat ons bekend in de oren zou klinken. 

Valuta

• De officiële munteenheid in Hongarije is de Hongaarse Forint . De Hongaarse Forint is ook bekend onder de afkorting HUF.

Vertrektijd

• ​​​​​Hongarije heeft een landklimaat. Er zijn weinig verschillen omdat Hongarije niet erg bergachtig is (de hoogste toppen zijn ongeveer 1000 meter hoog), alleen het gebied rond Pécs is iets warmer dan de rest van het land. 

Beste reistijd

• De Hongaarse zomer (juni tot augustus) is warm met maximaal 35°C, de lente en herfst zijn aangenamer. De temperatuur in april/mei ligt net iets onder de 20 graden.

Slechtste reistijd

• De winter in Hongarije is koud, met minimumtemperaturen van –10°C en veel sneeuw. Wil je Hongarije bezoeken in deze periode dan is het aangenamer om in de steden te blijven.

Zonuren

• In juni, juli en augustus zijn er ongeveer 11 zonuren per dag en van november tot februari moeten de Hongaren het doen met 5 zonuren per dag.

Vervoer

• Vliegen naar Budapest Ferenc Liszt International Airport (BUD) vanaf Amsterdam duurt (direct) ongeveer 1 uur 45 min.
• Met de auto van Utrecht naar Boedapest naar is zo'n 1.400 kilometer.

Taxi

• Taxi's zijn goed en niet heel duur. Het is wel aan te raden om een taxi maatschappij te bellen in plaats van een taxi aan te houden, vooral op toeristische plekken kan dit veel geld schelen.

Auto

• Je kunt een auto huren bij het vliegveld of in één van de grotere steden met een Nederlands rijbewijs. Wegen in Hongarije zijn goed. Op sommige wegen moet tol betaald worden. Let op! Je mag geen druppel alcohol ophebben als je rijdt.

Trein

• Het treinsysteem in Hongarije is prima en niet heel duur, zeker niet als je de boemel neemt in plaats van de EuroCity (EC) of the InterCity(IC). Voor de InterCity moet je reserveren.

Bus

• Er rijden vrij veel bussen door Hongarije. Al het verkeer rijdt vaak nog wel via Budapest (tot onvrede van sommige Hongaren), waardoor busreizen soms langer duren dan nodig.

Metro

• Budapest heeft een prima metrosysteem (de eerste metrolijn, lijn 1, heeft ook prachtige historische stationnetjes), waarmee je bij alle attracties in de buurt kunt komen.

Fiets

• Fietsen op het platteland van Hongarije is goed te doen omdat het zo vlak is. Vraag wel van te voren even na of een fietspad verhard is of gewoon een karrenspoor. In Budapest zijn op sommige plekken fietspaden, zoals langs de Donau.

Budget

• Budget: Reken op 20 tot 40 euro per dag.
• Overnachten in een backpackershostel kost ongeveer 15 euro per nacht.
• Een biertje kost ongeveer €1,20 en een glas cola €1,-.

Eten & drinken

• ​​​​​Kamperen is een goede manier om goedkoop te verblijven in Hongarije. Tussen mei en september is het grootste gedeelte van de campings open. Backpackers hostels zijn door het hele land te vinden net als jeugd herbergen, vaak ook met slaapzalen. Wil je in de zomer goedkoop slapen (begin juli tot eind augustus), probeer dan eens een kamer te huren in een universiteitsslaapzaal. Een bed en breakfast (vooral in kleinere plaatsen een goede optie) heet overigens een panziók in het Hongaars.

Eten

• De Hongaarse keuken is beïnvloed door onder anderen de Franse, Turkse, Servische en andere Centraal Europese keukens. Er wordt veel vlees (goulash) gegeten en bier gedronken. Als je een Hongaars ontbijt besteld moet je niet verbaasd staan te kijken als je een combinatie van ei, rode paprika, worst en ui voorgeschoteld krijgt voor op zuurdesembrood.

Specialiteiten

• Gulyás (goulash): Soep van rundvlees en paprika.
• Gundel palacsinta: Pannenkoekjes vaak met walnoten, rozijnen en chocoladesaus.

Drinken

• Bikavér (Stieren bloed) is sterke rode wijn.
• Pálinka: Een soort brandy, verkrijgbaar met verschillende fruitsmaken (kers, peer, abrikoos en pruim).
• Unicum: Een likeur gemaakt van kruiden, die volgens de Hongaren een prima medicijn is tegen van alles en nog wat. Verkouden? Drink Unicum! Dit drankje heeft zelfs een museum in Budapest (het Zwack Unicum museum).

Feestdagen & festivals

• Hét festival van Hongarije is Sziget. Elk jaar in Augustus met bekende rock en pop artiesten op het Margit Sziget (Margrit Eiland) midden in de Donau. Wel op tijd kaartjes bestellen want die zijn elk jaar snel uitverkocht.
• De Nationale dag van Hongarije is op 20 augustus, waarbij gevierd wordt dat de heilige Stefan in het jaar 1000 Hongarije stichtte. Op de avond van 20 augustus is er een groot vuurwerk bij de rivier de Donau in Budapest.
• De dag van de Republiek/Nationale dag is op 23 oktober, waarbij de Hongaarse opstand van 1956 herdacht wordt. Door het hele land zijn er speeches en tentoonstellingen.

Communiceren

• In Hongarije spreken ze Hongaars. Een compleet onverstaanbare taal die nog verder weg ligt van het Engels dan het Hindi. Oefen alvast met gebarentaal want het grootste gedeelte van de Hongaren (vooral buiten Budapest en oudere mensen) spreken slecht Engels.

Handige woorden in het Hongaars (Magyar)

• Hallo/Hoi: Szia
• Goedemorgen: Reggel
• Goedenavond: Este
• Doei: Viszlát
• Ja: Igen
• Nee: Nem
• Alstublieft: Kérem
• Dank u wel: Köszönöm
• Graag gedaan: Szívesen
• Sorry: Sajnálom

Voorbereidingen

• Een point-it boekje of een woordenboekje Magyar.
• Een hoedje of pet voor in de zomer, net als veel zonnebrand.
• Laat je informeren over de laatste stand van zaken rondom vaccinaties en medische voorzorgsmaatregelen.

Veiligheidszaken

• Hongarije is over het algemeen veilig.
• Heel af en toe worden er overvallen gepleegd op toeristen die met een eigen auto door het land reizen.