• Het grootste land in Midden-Amerika is veruit Mexico. Bekijk bekende ruïnes als Chichén Itzá, Palenque, Tulum en Teotihuacán. Feest op playa del Carmen met een taco en tequila vooraf of ga surfen aan de Oaxakust. Dit land kent zowel extreme droogte als weelderige exotische oorden.
• Onder Mexico ligt Guatamala met de meest rijke Mayageschiedenis, waarvan de cultuur nog het meest in tact is gebleven. Struin op de markt van Chichicastenango en dwaal in de ruïnes van Tikal. Droom weg bij het landschap rondom het meer, Lago de Atitlán, met prachtige Mayadorpen en vulkanen.
• Belize en Honduras zijn twee van de weinige landen in Midden-Amerika waar Spaans geen nationale taal is. Er wordt hier namelijk Engels gesproken door het Brits koloniaal verleden. In beide landen vind je prachtige idyllische stranden omringt door jungle. Liever op een eiland? Bay islands waaronder de Cayos Cochinos zijn zeker een aanrader! Je kunt ook super snorkelen en duiken voor weinig in Honduras. Daarnaast heeft dit land wel twintig nationale parken.
• El Salvador heeft prachtige landschappen vol zwarte zandstranden, vulkanen en kleine koffiestadjes. De rustigste surfstranden vind je in El Salvador.
• Nicaragua zit vol prachtige vulkaanlandschappen. Zo kun je er ook de vulkaan Masaya beklimmen.
• Costa Rica heeft een rijke biodiverse natuur. Ga er op tropische safari, bezoek mistige oerwouden en ontdek het onderwaterleven.
• Panama is het meest smalle stukje land dat Zuid- en Midden-Amerika met elkaar verbindt. Het heeft één van de meest ondoordringbare regenwouden, zoals Darién Parque Nacional Coiba. Ben je geïnteresseerd in inheemse culturen dan kun je de Kuna bevolking op de San Blas eilanden bezoeken. De Bocas del Toro eilanden zijn tropische paradijzen met een Jamaicaans sfeertje.

 JoHighlights

• Midden-Amerika is zeer divers in haar culturen. Zo heb je de eeuwenoude Mayacultuur en andere inheemse culturen, de Spaanse cultuur is overgebracht vanuit de koloniale tijd en West-Afrikaanse invloeden zijn meegebracht vanuit de slavernij. De laatste eeuw zijn er ook veel Aziaten, Europeanen en Noord-Amerikanen komen immigreren dat heeft gezorgd voor een hoop westerse invloeden zoals torenhoge wolkenkrabbers in Panama City.
• Midden-Amerika is een van de beste duikbestemmingen. Duik tussen de walvishaaien of ontdek snorkelend het grootste koraal rif van de wereld in Belize.
• Eén van de mooiste en meest diverse strandencollectie vind je in Midden-Amerika. Met aan de westkust het woeste van de oceaan, perfect voor surfers, en aan de oostkust prachtige rustige witte droomstranden. Pak de grootste golven op Playa Hermosa in Costa Rica of Santa Catalina in Panama. In de meeste surfersplaatsjes zijn genoeg low-budget hostels te vinden!
• Creëer je eigen ontdekkingsavontuur door dichte oerwouden, langs hoge vulkaantoppen en mysterische ruïnes. Baan je weg door canyons en steek rivieren over. Spot tussendoor de diversiteit aan wilde dieren en exotische planten en bomen. Er zijn verschillende nationale parken in Midden-Amerika zoals Monteverde en Manuel Antonio in Costa Rica,
• Het rijk van Maya's heeft zijn grootsheid achtergelaten in Midden-Amerika. Tempels als Tikal, Palenque, Chichen Itza, Copan en Altun Han tonen hun trots in contrasterende fel groene landschappen.
• De belangrijkste gewassen in de Midden-Amerikaanse landen bestaan uit cacao, tabak en koffie. Loop langs de plantages en verdiep je in de productie van deze producten.
• Midden-Amerika heeft talloze eilanden. Je kunt eilandhoppen op de Bocas del Toro eilandengroep of waan je in dromerige sferen op de Bay Islands met low-budget voorzieningen.
• Dia de los Muertos in Mexico mag je niet missen op 1 november. De dag van de doden is een herdenkings- en feestdag met offers en uitbundige optochten.
• Antigua in Guatemala fungeerde als hoofdstad van heel Midden-Amerika rond 1500. Het is een zeer reizigersvriendelijk koloniaal stadje omringt door vulkanen. De meeste bezoekers worden verliefd op het beeld van weelderige botanische tuinen en kleurrijke huizen dat dit stadje biedt. Daarnaast staat het centrum op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
• Nationaal park Volcán Masaya in Nicaragua is een prachtig park met vulkanen waarvan krater Santiago het meest stoomt en rookt. Hike door de lavatunnels van Tzinancanostoc en el Comalito en laat je verwonderen door het landschap.
• Panama city wordt ook wel 'Miami from the south' genoemd. Hier vind je contrasterend met de omliggende natuur, luxueuze hotels en restaurants. Ook is er een bruisend uitgaansleven.
• Het koloniaal verleden heeft veel sporen achter gelaten in Granada. Dit stadje wordt niet voor niets één van de mooiste steden van Midden-Amerika genoemd. Verken dit stadje te voet of per koets en laat droom weg bij rijk versierde gevels en ruime plazas.
• Spot reusachtige zeeschildpadden in het Tortuguero National Park in Costa Rica. Vooral in het begin van het regenseizoen in april en mei stikt het van de schildpadden.
• Monte Verde Cloud Forest Reserve is een beschermd gebied dat letterlijk in de wolken ligt. Door deze spookachtige verschijnsel heeft het gebied een extreem ruime verscheidenheid aan planten en dieren.

Advies: JoHotspots

• Antigua, Lago Atitlan (Guatemala),
• San Christobal (Mexico),
• Granada (Nicaragua),
• Bocas archipel (Panama),
• Roatan (Honduras),
• Bay Islands
• Puerto Limon (Costa Rica)