• Niger is een land in Afrika dat grenst aan Algerije, Libië, Tsjaad, Nigeria, Benin, Burkina Faso en Mali.Niger is sinds 1960 onafhankelijk van Frankrijk. Niger is genoemd naar de rivier die er dwars doorheen stroomt. De hoofdstad Niamey is een prima stad om even bij te komen van de vermoeienissen van de tocht dwars door de Sahara. Ga met een lekker biertje in één van de restaurants aan de rivier zitten en laat de fantastische zonsondergang aan je voorbij trekken.

JoHighlights

• In het noorden heb je Agadez de ooit beruchte en beroemde woestijnstad waar vroeger de karavanen en tegenwoordig de trans-Saharareizigers zich bevoorraden of hun handel kunnen verkopen. Bij één van onze tochten door de Sahara hebben we er zelfs een paar ski's met skischoenen kunnen kopen om van de zandduinen af te skiën.
• De nabijgelegen Aïr mountains behoren tot 's wereld meest indrukwekkende bergketens.
• In het westen vind je langs de Niger een paar markten waar bevolkingsgroepen als de Hausa, de Djerma, de Fulani en de Toearegs voor een kleurrijk en fascinerend schouwspel zorgen.
• Probeer ook eens een boottocht te maken over de Niger.

JoHotspots

• Naimey, de hoofdstad is de meest levendige stad van Niger.
• Zinder, de oude hoofdstad van Niger (tot 1927) met een historisch centrum met onder anderen het paleis van de Sultan. 
• Zarmas, een mooie plaats met een prachtig paleis.

JoHorribles

• De armoede.

Geldzaken

• De munteenheid in Niger is de CFA (Communauté Financière Africaine) Franc (XOF). Let er wel op dat het CFA's uit West Afrika moeten zijn en niet uit Centraal Afrika.

Vertrektijd

• Niger is overdag vooral erg warm (meestal rond de 35 graden met uitschieters tot halverwege de 40 graden) en ’s nachts een stuk koeler (rond de 20 graden). Grote delen van het land zijn erg droog. In de Sahara (noorden) valt bijna geen regen, en verdampt water voordat het de grond raakt. In het zuiden valt meer regen vooral in juni en augustus.

Beste reistijd

• De beste tijd om naar Niger te gaan is van november tot februari, wanneer het iets minder warm is. 

Slechtste reistijd

• Van april tot juni komt de temperatuur zelfs 's nachts niet onder de 25 graden wat onaangenaam warm kan zijn.

Zonne-uren

• De zon schijnt gemiddeld het hele jaar door elke dag 7 uur of meer.

Vervoer

• Er gaan vanaf Frankfurt of Brussel meer vluchten naar Niger dan vanuit Amsterdam. 

Trein

• Er rijden geen treinen in Niger.

Auto

• Het is verplicht om een auto met chauffeur te huren als je buiten Naimey met de auto wilt reizen. Het wegennet is niet goed, en buiten de stad zijn niet erg veel benzinestations te vinden. In Naimey zelf kun je een auto huren met een internationaal rijbewijs (deze moet wel minimaal 3 maanden geldig zijn) meestal moet je ook 23 jaar of ouder zijn. En hou er rekening mee dat het verkeer in Naimey erg chaotisch is.

Bus

• Nog niet zo lang geleden heeft de overheid een bussysteem opgezet waarbij gloednieuwe bussen ingezet worden met militaire bewaking die ook ’s nachts door rijden. Een vrij veilige manier van reizen, maar wel prijzig. Een goedkoper variant is de bushtaxi, die er wel een stuk langer over doet.

Taxi

• Taxi’s in Naimey zijn goedkoop, bij het vliegveld hebben taxichauffeurs de neiging om je af te zetten, goed onderhandelen dus of proberen met een lokale bus in Naimey te komen.

Slapen, eten & drinken

• Ter plekke een locatie zoeken in één van de grotere hotels is vaak moeilijk, boek vooral ruim van te voren. Ook bij kleinere hotels kan het in het zomerseizoen erg druk zijn, en dus moeilijker om een slaapplek te vinden. Buiten de grote steden is het makkelijker.

Eten

• Het eten in Niger heeft veel weg van de Afrikaanse keuken, maar er worden daarbij ook verschillende kruiden gebruikt die ooit geïntroduceerd zijn door Arabische reizigers. Veel gebruikte kruiden zijn onder anderen saffraan, nootmuskaat, kaneel, gember en kruidnagel. Een typische maaltijd bestaat uit rijst, gierst of bonen met groente vaak samen met een bijgerecht van vlees. Er wordt geen varkensvlees gegeten.

Specialiteiten

• Probeer eens Foura, balletjes van gierst met melk, suiker en kruiden.

Drinken

• Er wordt veel thee gedronken in Niger.
• Niger is een islamitisch land waar het soms moeilijk kan zijn om aan alcohol te komen, vooral tijdens de ramadan.

Feestdagen & festivals 

• Naast de Islamtische feestdagen (meer dan 80% van de bevolking is officieel moslim) worden ook de volgende dagen gevierd:
• Fête Nationale de la Concorde op 24 april. Op deze dag wordt gevierd dat er vrede is in Niger sinds het tekenen van een vredesakkoord tussen een aantal rebellengroepen en de regering. De dag staat in het teken van de eenheid van Niger en er zijn allerlei activiteiten waarbij de bevolking viert dat ze trots is op haar land.
• Op 3 augustus viert Niger zijn onafhankelijkheid van Spanje in 1960. Naast de gebruikelijke festiviteiten en speeches is het een traditie dat elke inwoner een boom plant op deze dag.
• Dag van de Republiek is op 18 december. Elke jaar wordt in een andere regionale hoofdstad een groot feest gehouden omdat Niger een republiek is geworden, ook vindt het Nationale Jeugd Festival plaats op deze dag.

Communiceren

• De officiële taal in Niger is Frans, maar wordt eigenlijk alleen maar door het hoger opgeleide gedeelte van de bevolking gesproken. Hiernaast worden veel lokale talen gesproken zoals Hausa (door de helft van de bevolking), Djerma, Zarma, Fulani, Manga en Tuareg.

Handige woorden in Hausa

• Hallo/Hoi: Sannu
• Goedemorgen: Ina kwana
• Goedenavond: Barka da yamma
• Doei: Sai an jima
• Ja: A
• Nee: A’a
• Alstublieft: Don Allah
• Dank u wel: Na gode
• Graag gedaan: Ba kome
• Sorry: Sannu barka

Voorbereidingen

• Laat je informeren over de laatste stand van zaken rondom vaccinaties en medische voorzorgsmaatregelen.

Veiligheid

• Niger is onveilig, en al langere tijd worden alleen noodzakelijke reizen aangeraden. De kans op terroristische aanslagen is groot.

Criminaliteit

• Er komen vaak ontvoeringen en berovingen voor in Naimay en andere grote steden. De criminaliteit is enorm hoog. 

Gevaarlijke gebieden

• Alle plekken ten noorden van Ayorou-Ingal-Agadez-N'Guimi worden ontraden, aangezien hier de kans op berovingen en ontvoeringen nog groter is dan in de rest van het land.