• Bratislava ligt schitterend aan de Donau. De twee berggebieden in het land (lage en hoge Tatra) zijn bijzondere natuurgebieden en vormen in de winter het decor voor vele wintersportactiviteiten.

JoHighlights

• Het Štiavnicagebergte is enorm vruchtbaar omdat het gevormd is door het instorten van een eeuwenoude vulkaan. Tijdens een wandeling kom je dus veel verschillende planten tegen net als mooie meren.
• De Donau, die door Slowakije stroomt is een geliefde plek om te ontspannen bij zowel Slowaken als toeristen. Maak een tocht met een boot over de rivier naar de plek waar de Donau samenkomt met de rivier de Morava. Daar is een mooi uitzicht: de imposante ruïne van kasteel Devín bovenop een steile rots.
• Het Hoge Tatragebergte (onderdeel van de Karpaten) ligt op de grens tussen Slowakije en Polen en is de droom van iedereen die van buiten activiteiten houdt. Het Nationale Park TANAP is niet alleen het oudste maar ook het grootste nationale park van Slowakije. In 1949 werd het bijna 740 km² grote park opgericht in de Slowaakse regio's Prešov en Žilina. Met zijn indrukkende met bossen bedekte toppen en watervallen is het geen wonder dat veel reizigers naar dit deel van het land trekken. Tijdens de warmere maanden kan je door het alpinelandschap wandelen en als er sneeuw ligt op de toppen is het een goede plek om te skiën en snowboarden.

JoHotspots

• De hoofdstad Bratislava staat vol nieuwe en oude gebouwen, waarbij historie contrasteert met betonnen bouwwerken uit het communistische tijdperk. Bratislava staat bekend als een hip en trendy uitgaansstad waar veel Europeanen naartoe trekken om nachtenlang te feesten. Probeer wel de  vrijgezellenfeesten te vermijden als je er heelhuids weer vandaan wilt komen. Breng de avond door in het oude stadscentrum waar de kroegen en cafés tot laat open zijn en het tot in de vroege uurtjes gezellig is op straat.
• Het kasteel Spiš in het oosten van Slowakije mag je niet missen. Dit enorme en afgelegen fort ligt bovenop een rots van dolomiet en is het grootste en misschien ook wel meest intrigerende fort van Slowakije. In de kerkers kun je griezelen om de marteltechnieken die vroeger gebruikt werden.
• Vlkolínec, een dorp dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, straalt authenticiteit en charme uit dankzij de oorspronkelijke plattelandsarchitectuur. In het dorp staan ongeveer 40 schattige houten huisjes. In één daarvan is een museum gevestigd waar te zien is hoe men vroeger leefde.

JoHorribles

• Kijk uit voor zakkenrollers op toeristische plaatsen!
• Het Slowaaks is zo goed als niet te verstaan. Dus een woordenboekje of ‘Point-it’ boekje kan uitkomst bieden.

Valuta

• De nationale munteenheid van Slowakije is de euro.

Vertrektijd

• Slowakije heeft een continentaal klimaat met warme zomers en koude winters. In de bergen is het weer over het algemeen wat koeler. In januari is in Bratislava de gemiddelde temperatuur overdag -3 tot 2°C en in juli 16 tot 26°C. In de bergen kan het tot 1800 mm regenen vallen per jaar terwijl in Bratislava jaarlijks gemiddeld 611 mm neerslag valt. De grootste hoeveelheden vallen gedurende de zomermaanden. De droogste periode is van januari tot en met april.

Beste reistijd

• De beste reistijd voor Slowakije is in de maanden mei, juni en september.

Slechtste reistijd

• In juli kan het in Slowakije erg warm zijn, omdat Slowakije ingesloten is door andere landen en een landklimaat kent.
• In de winter, vanaf november tot en met februari is het erg koud in Slowakije en minder aangenaam om het platteland te bezoeken of activiteiten buiten te doen.

Zonuren

• Slowakije heeft ongeveer 2.100 zonuren per jaar.

Vervoer

• Vliegen van Amsterdam naar Bratislava Ivanka (BTS) is in vogelvlucht ongeveer 1.010 kilometer. Daar doe je een ruime 2 uur over. 

Auto

• Met de auto is Slowakije vanuit Nederland ook te bereiken, al moet je daar wel een paar dagen voor uit trekken, het is ongeveer 1.500 kilometer rijden. Je kunt een auto huren in Slowakije met je Nederlandse rijbewijs in de grotere steden en bij het vliegveld.

Trein

• De trein is de beste manier om door Slowakije te reizen. Het land beschikt over een uitgebreid spoorwegnet en de treinen zijn goedkoop, betrouwbaar en schoon. De Slowaakse Spoorwegen heten overigens ZSSK.

Bus

• Het busnet in Slowakije verbindt de meeste plaatsen met elkaar. De bus is een efficiënt, comfortabel en relatief goedkoop vervoermiddel. In vergelijking met de trein is de bus iets langzamer, maar er is wel meer plek.

Budget

• Budget: Reken op 15 tot 35 euro per dag.
• Voor een kop koffie betaal je ongeveer € 1,50 en voor een biertje € 1,75.

Slapen, eten & drinken

• Overnachten in Slowakije is vrij goedkoop zeker als je gaat kamperen of in een hostel verblijft.
• Er zijn ook luxe kuuroorden te vinden in de buurt van geneeskrachtige bronnen.

Eten

• De Slowaakse keuken is beïnvloed door de Hongaarse, Oostenrijkse en Boheemse keukens. Traditioneel is de Slowaakse keuken gebaseerd op het grote gebruik van varkensvlees, aardappelen, groenten (zuurkool in het bijzonder) en zuivelproducten.

Specialiteiten

• Een traditionele Slowaakse soep is de zuurkoolsoep ‘kapustnica’, die bestaat uit gekookte zuurkool, rookvlees, gedroogde paddenstoelen en pruimen, worst, een beetje bloem en zure room.
• Andere bekende soepen zijn de bonensoep ‘fazuľová polievka’, knoflooksoep ‘cesnaková polievka’, linzensoep ‘šošovicová polievka’ en ‘goulashsoep’.
• ‘Zemiakové placky’ Het aardappelpannenkoekje is een vegetarisch gerecht gemaakt van aardappelen. Het lijkt op röstikoeken, maar ook op kleine pannenkoekjes.
• In Slovenië is een gerecht zonder vlees niet compleet. De Slowaakse keuken heeft drie vleesfavorieten, varken, lam en biefstuk. Prsut meso is een perfect bereid stuk dungesneden ham die veel weg heeft van de Italiaanse prosciutto.

Drinken

• Een glaasje van de Slowaakse likeur Borovytska drinkt makkelijk weg.
• De nationale drank van de Slowaken is bier. De grootste brouwerij is Pivovar Saris. Zlatý Bazant is een populair biermerk. Veel bierkelders brouwen hun eigen bier.

Feestdagen & festivals

• Het driedaagse festival van Salamander is een feest waarbij alle inwoners zich kleden in middeleeuwse gewaden en mijnwerkers tenues. Het feest stamt uit de 19^e eeuw en middeleeuwse liederen, een markt, worstelen en een bierdag vormen de kern van het festival.
• Het festival van de geesten en monsters ‘Bojnice’ wordt elk jaar in mei gehouden. Wees er vroeg bij om de meer dan 3.000 mensen te zien die zich verkleden als geesten en monsters uit nationale legenden, want je bent niet de enige die komt kijken.
• Eind juni en begin juli vindt het grootste volksfestival van Slowakije plaats in Vlkokolinec. Voor de volksmuziek en volksdans liefhebber.
• Bratislava Jazz days: Drie dagen in september swingt heel Bratislava op de klanken van de jazz muziek.

Communiceren

• De officiële taal is het Slowaaks. Het Slowaaks wordt gesproken door ongeveer 5,4 miljoen mensen in Slowakije. Het Slowaaks is pas sinds het begin van de 20e eeuw opgekomen en is lange tijd niet door de Hongaren en Tsjechen als een officiële taal erkend.

Handige woorden in het Slowaaks

• Hallo/Hoi: Ahoj
• Goedemorgen: Dobrý deň
• Goedenavond: Dobrý večer
• Doei: Do videnia
• Ja: Áno
• Nee: Nie
• Alstublieft: Prosím
• Dank u wel: Dakujem
• Graag gedaan: Prosím
• Sorry: Prepáčte

Voorbereidingen

• Vergeet niet een paraplu mee te nemen, het kan onverwacht regenen in Slowakije, en de meeste regen valt juist in de zomer. 
• Check de recente informatie over gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Als je goed op je spullen let, is Slowakije een veilig land.
• Pas op voor zakkenrollers, met name in de grote steden en op plekken waar veel toeristen komen. Zware criminaliteit komt in Slowakije nauwelijks voor.