• Ook al zijn de Verenigde Staten erg westers, toch zijn er enorme verschillen met Europa. Alles maar dan ook alles is groot in de Verenigde Staten. Grote porties eten, de grootte van de wegen en de gebouwen. Het is het land van de onbegrensde mogelijkheden met o.a. Route 66, The Big Apple, Yellowstone, Hollywood, Hawaii, The Rocky Mountains, de Redwoods en Broadway.

JoHighlights & JoHotspots

• New York City: Broadway, Central Park, Statue of Liberty, het Guggenheim museum, Manhattan, Wall Street, The Village, Ellis Island, Times Square, Little Italy, China town, Bloomingdale’s, Macy’s & New Yorkers.
• Oost & Noord-Oost: New York City, Niagara Falls, Corning, whale watching, Cape Cod, Martha’s Vineyard, Williamsburg, The Blue Ridge Mountains,The White House, Capital Hill, The Smithsonian Institute & Cape Fear.
• Florida: Disney World, Miami, Key West, Everglades, Seaworld, Universal & MGM Studio’s, Epcot center, The Magic Kingdom, Rosie O’Grady’s, Fort Myers.
• Zuid (-Oost): Nashville, The Lost Sea (het grootste onderaardse meer ter wereld), Chattanooga Choo Choo, Jazz in het French Quarter van New Orleans, met de stoomboot over de Mississippi, Elvis (Graceland), katoenplantages, Natchez, Cajun Country, Petrified (versteend) Forest.
• Midden & Rocky Mountains: Rockey Mountain National Park, Mount Rushmore, Yellowstone park, de geiser ‘Old faithfull’, Grizzly beren, raften op de Salmon of Colorado river, met de jetboat door Hells Canyon (de diepste canyon ter wereld), Coeur d’Alene.
• Zuid-West: The Grand Canyon, the Rio Grande, met de trein naar ‘western town’ Silverton, Mesa Verde, grotwoningen van de Indianen.
• West: San Diego Zoo, Los Angeles, Disneyland, Universal Studio’s, Beverly Hills, Death Valley, Las Vegas, Mammoth Lakes, Yosemite Park, Sequoia N. Park! (met 2000 jaar oude en 100 meter hoge bomen!), Fishermans Wharf en Alcatraz, Redwood N. Park.
• Noord-West: Seattle’s haven, regenwouden in Olympic N. Park, gletsjers in Mount Rainier N.park, de Columbia River highway, Mount Bachelor waar je tot eind juni! kunt skiën, de meren van Crater lake N.Park, Grants Pass de hoofdstad van het wildwatervaren in Oregon.
• Hawaii: Vulkanen, tropische regenwouden, de ultieme golven voor wave- en windsurfers, exotische bloemen, polynesische cultuur, 25 graden en de rode Ferrari.

JoHorribles

• Het eten.
• Getto’s.

Valuta

• In de Verenigde Staten is de nationale munteenheid de Amerikaanse dollar (USD).

Vertrektijd

• Er zijn zoveel staten, met zoveel verschillende klimaten.
• Het Noord-Oosten heeft weinig neerslag maar de temperaturen kunnen in de winter erg laag zijn en in de zomer zeer hoog. In de zomer is de luchtvochtigheid ook hoog waardoor het benauwd wordt. Verder naar het Zuiden worden de zomers langer en gaat de temperatuur omhoog.
• In het Zuiden is de zomer de natste periode. In deze tijd doen de beruchte orkanen en onweersstormen van zich gelden.
• Tornado’s kunnen voorkomen in het Zuid-Oosten.
• Aan de grens met Canada bij de grote meren zijn de winters streng.
• In de buurt van Mexico kunnen warme golfstromen van het Caribisch gebied het land binnenkomen.
• Van oost naar west neemt de neerslag af.
• De temperatuur in de Rocky Mountains is afhankelijk van de hoogte waar je je bevindt.
• In het Zuid-Westen heerst een dor woestijnklimaat. Aan de kust is het klimaat een stuk aangenamer.
• In Californië wordt het van zuid naar noord koeler en is er meer neerslag.
• Het Noord-Westen is de enige plek in de VS waar de winter de natste periode is.

Beste reistijd

• Dit verschilt natuurlijk enorm per regio, maar over het algemeen is de lente (april, mei) de fijnste tijd om Amerika te bezoeken. Het is dan niet te warm, en niet te koud (behalve in San Francisco en hoger in de bergen misschien). Bijkomend voordeel is, dat er ook minder toeristen in de lente zijn.

Slechtste reistijd

• De winter is prima voor een stedentrip, maar hiken door de rocky mountains in deze periode is misschien niet zo handig.

Vervoer

Vliegen

• De duur van de vlucht vanuit Nederland is afhankelijk van waar je heenvliegt en of je rechtstreeks of direct vliegt. Er zijn heel veel keuzes.
• Er zijn vrij veel binnenlandse vluchten in de Verenigde Staten. Hevige concurrentie zorgt ervoor dat vliegen ook nog vrij goedkoop is. Als je 's nachts vliegt, bespaar je helemaal.

Auto

• Een roadtrip over route 66 is voor vele mensen een droom. Een auto is inderdaad het ideale vervoersmiddel in Amerika, zelfs de steden zijn er helemaal op ingesteld, want goed openbaar vervoer is er vaak niet. Je ziet in ieder geval veel van het land vanuit de auto, ook al is van San Francisco naar New York rijden misschien een beetje te veel van het goede (meer dan 4.500 kilometer). Je kunt bijna overal auto's huren als je 25 jaar of ouder bent met je Nederlandse rijbewijs.

Taxi

• In New York zijn er veel (gele) taxi's, en ook in de rest van Amerikaanse steden zijn veel taxi's te vinden. In kleinere plaatsen moet je er misschien een reserveren.

Bus

• Greyhound brengt je bijna overal tegen een prima prijs. Vliegen gaat wel een stuk sneller. In sommige grote steden zijn ook busdiensten in de stad.

Tram/Metro

• New York, Washington DC, Boston, Chicago en San Francisco kennen allemaal een soort van metrosysteem dat goed werkt. De trams in San Francisco zijn een fijne manier om de heuvels op te komen ook al zijn ze vooral in de zomer erg toeristisch.

Trein

• Amtrak rijdt niet heel vaak en op oncomfortabele tijden, maar de stoelen zijn groot en luxe en het uitzicht vanuit de trein (die vaak een uitzichtscoupé hebben) is prachtig.

Budget

• Reis en verblijfskosten: € 40,- à € 75,-
• Een biertje kost ongeveer € 2,50 en een colaatje € 1,25.

Slapen, eten & drinken

• Er is een grote keuze aan hotels in Amerika.
• Motels (hotels aan de motorway) liggen vaak niet op de mooiste plekken, maar zijn wel erg goedkoop om in te overnachten.
• Vooral in de Rocky Mountains en in New England wordt veel gekampeerd, bij de meeste national parks zijn publieke campings die niet erg duur zijn. Je mag ook “wildkamperen” in gebieden die niet goed bereikbaar zijn met de auto, hier moet je wel een toestemming voor hebben, die je gratis kunt krijgen bij bezoekerscentra.
• Er zijn veel YMCA (ook voor vrouwen) centra te vinden in Amerika, je moet wel twee dagen van te voren reserveren.
• Als je wilt slapen in een Amerikaanse jeugdherberg moet je voordat je weg gaat een lidmaatschap aanvragen.

Eten
Amerika heeft geen eigen keuken, ook al zou je fastfood misschien als nationaal voedsel kunnen zien. Over het algemeen worden verschillende gerechten uit verschillende culturen gemixt (fusion cooking maar dan minder hip). In sommige steden vind je groepen minderheden die bij elkaar wonen waar je heerlijk kunt eten zoals bijvoorbeeld in China Town in San Fransisco of New York.

Specialiteiten

• Hamburgers
• Cheesecake
• Mac 'n Cheese
• Gefrituurde kip
• Supersized fries
• Clam Chowder: Vissoep (meestal mossels) die door bijna heel Amerika verkrijgbaar is, in San Francisco wordt hij vaak geserveerd in zuurdesem brood.

Drinken
De leeftijd waarop je alcohol mag drinken is 21 jaar.

• Coca Cola
• Starbucks coffee
• Milkshake

Feestdagen & festivals

• Fourth of July: 4 juli is de dag dat de declaration of independence (onafhankelijkheidsverklaring) getekend is. Dit is dé nationale feestdag van de Verenigde Staten. Met overdag optochten en ’s avonds vooral in de grote steden vuurwerk en feest.
• Veteranen zijn belangrijk voor Amerikanen en elk jaar op 11 november worden ze bedankt en herdacht. Tijdens Veteran's Day zijn parades en kransleggingen door het hele land.

Communiceren

In de Verenigde Staten wordt Amerikaans-Engels gesproken, en Spaans op plekken waar veel Hispanics wonen.

Handige woorden in het Amerikaans

• Hallo/Hoi: Hello
• Goedemorgen: Good morning
• Goedenavond: Good evening
• Doei: Bye
• Ja: Yes
• Nee: No
• Alstublieft: Please
• Dank u wel: Thank you
• Graag gedaan: You're welcome
• Sorry: Sorry

Voorbereidingen

• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken met betrekking tot gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• De Verenigde Staten zijn over het algemeen veilig, vermijd wel bepaalde delen van grote steden; die kunnen onveilig zijn. De overgang tussen goede en slechte wijken is heel abrupt.
• Let daarnaast goed op je spullen, laat waardevolle spullen bijvoorbeeld niet achter in je huurauto.
• Ook is er een verhoogde terrorisme dreiging. 

Natuur

• Amerika heeft bijna het hele jaar last van bosbranden, dit kan als je met de auto reist gevaar opleveren. Het orkaanseizoen is van juni tot en met november. Orkanen komen vooral voor aan de zuid-oostkust. Let goed op het weerbericht.