• In het noordwestelijke gebied van Zuid-Amerika kun je een extreme verscheidenheid aan culturen en natuur ervaren.
• Colombia alleen al heeft een enorme diversiteit aan culturen, prachtige berglandschappen, historische steden en tropische stranden.
• Peru en Bolivia zijn landen met inheemse culturen zoals de Inca's. Deze kun je op zijn puurst ervaren in Cuzco en de bekende oude ruïnes van Machu Picchu.
• In Venezuela bevindt zich de Ángel waterval, die, met bijna een kilometer, de hoogste waterval ter wereld is.
• En dan heb je nog het relatief kleine land Ecuador waar je een grote verscheidenheid aan natuur vindt. Van actieve vulkanen, tot watervallen en de jungle.
• De Guyana's, waaronder de voormalig Nederlandse kolonie Suriname, vormen de kleinste landengroep van het continent. Door het koloniale verleden is hier een grote verscheidenheid aan culturen te vinden. Zo zijn culturen vermengd met Aziatische, Afrikaanse, Nederlandse en Franse elementen.
• Brazilië is veruit het grootste land van Zuid-Amerika dat voor het grootste gedeelte bestaat uit het Amazone regenwoud met nog verschillende onaangetaste stammen. Door de temperamentvolle en kleurrijke cultuur is er altijd wat te beleven in de Portugeestalige Braziliaanse steden, zoals Rio de Janeiro en São Paulo en kun je ook zo weer de rust opzoeken op idyllische witte stranden.
• In de Zuidkegel van Zuid-Amerika bevindt zich het gebied Patagonië dat een ware must is voor de avonturier. Hier vind je zowel uitgestrekte vlaktes als de imposante bergtoppen van de Andes. Er wordt gezegd dat je hier op één dag alle soorten klimaten kunt ervaren. Wil je weer een klein beetje Europa ervaren, dan moet je naar Buenos Aires in Argentinië. De Spanjaarden hebben hier hun voetafdruk sterk achtergelaten. Daarnaast is er de stad Ushuaia, de zuidelijkste stad ter wereld, van waaruit je kunt oversteken naar Antarctica.

JoHighlights

• Spreek je een woordje Spaans of Portugees dan is het contact met de lokale bevolking één van de aantrekkelijke aspecten.
• Het Zuid-Amerikaanse temperament zorgt ervoor dat er vaak meer leven in de brouwerij is dan in andere delen van de wereld.
• De imposante natuurgebieden liggen soms relatief dichtbij elkaar (Amazonejungle en Andesgebergte)
• Ervaar, hikend in het droge seizoen of per bootje in het regenseizoen, de natuur in haar meest biodiverse en rauwste vorm in het Amazonegebied. Dit grootste tropische regenwoud op aarde is uitgestrekt over wel negen landen.
• Trek door de hoge bergtoppen van de Andes en ontdek Lake Titicaca en de oude Incastad Machu Picchu, die pas in de twintigste eeuw is ontdekt. De Inca-trail door de heilige valleien is één van de bekendste en mooiste routes.
• Ontdek inheemse culturen zoals de Inca's en Uros in Peru en verschillende stammen, zoals de Yanomami in het Amazonegebied.
• Zuid-Amerika is één van de meest muzikale continenten. Dans de Braziliaanse Samba of smelt weg bij de sensuele muziek, Bossa nova. Ga naar Colombia voor de meest ritmische salsa en naar Argentinië voor de temperamentvolle tango. Of ervaar de inheemse muziek uit de Andes, Musica Folklorica, met de panfluit in de hoofdrol.
• Zuid-Amerika heeft een prachtige collectie aan Atlantische, Pacifische en Caribische zandstranden. Pak een golf in Punto del Diablo (Uruguay) of feest op het Ipanema strand (Brazilië).
• Droom weg bij de meest geheimzinnige mysteries, zoals de Nazca lijnen in Peru, de starende Moai-beelden op Paaseiland (zie Chili) en de berg Roraima in Venezuela.
• Ontdek de altijd bruisende stad Rio de Janeiro in Brazilië. Struin langs de boulevard van Copacabana en dans op de samba in de favelas. Vooral tijdens carnaval is Rio een welbekende hotspot.

JoHotspots

• San Pedro de Atacama, woestijndorp met excursiemogelijkheden naar: de zoutvlakte, stomende geisers en bijzondere rotslandschappen (Chili)
• Cuzco is de oude Incastad waar je uren kunt verdwalen tussen de kleurrijke marktjes en wollige alpaca's & de oude stad Arequipa (Peru)
• Baños: bekend om de thermale bronnen, maar ook een prachtige omgeving waar veel toeristen mountainbiken, wandelen, raften en feesten; Vilcabamba: westerse en moderne plaats met relaxte sfeer en omgeven door mooie landschappen (Ecuador)
• Ontdek de altijd bruisende stad Rio de Janeiro, Brazilië. Struin langs de boulevard van Copacabana en dans op de samba in de favelas. Vooral tijdens carnaval is Rio een welbekende  hotspot.
• Choroni, populaire strandbestemming (Venezuela)
• Cartagena, sfeervol en romantische plek, vol met typische casseien-straatjes en balkons met bougainville, omringd door oude stadsmuren. De Oude Stad is UNESCO werelderfgoed (Colombia)
• De Europees ogende stad Buenos Aires (Argentinië) is de stad van de tango, grillkeukens en een hoop Spaanse invloeden.
• De Galápagos eilanden (zie Ecuador) zijn een must voor de natuurliefhebber. Hier vind je veel unieke diersoorten zoals enorme schildpadden, leguanen en blauwvoetgenten.
• De Iguazú watervallen zijn een geheel van 2,7 kilometer brede en 82 meter hoge watervallen. Dit is een waar natuurspektakel op de grens tussen Argentinië en Brazilië.

• Ontdek Salar de Uyuni in Bolivia, 's werelds meest uitgestrekte zoutvlakte.

Advies:

• Het grootste probleem op de gringo trail (van Mexico naar Peru en verder) is de grens tussen Panama en Colombia: de Darian Gap. Dit grensgebied is deels onveilig, maar vooral ook lastig te doorkruisen, omdat er geen wegen bestaan. De grens met Ecuador is nog het minst onveilig (behalve de doorgaande hoofdweg). Makkelijker is om te vliegen van Panama (of andere Midden-Amerikaanse plaats) naar Colombia of zelfs Ecuador. Ook kan je vliegen naar San Andres (veilig eilandje van Colombia) of Bogota (de hoofdstad) vanwaar weer goede vliegverbindingen zijn met de rest van Zuid-Amerika.