JoHo

• Je vindt in Ecuador de kleurrijke markten, het Amazone gebied waar je prachtige jungletochten kunt maken, en de kustgebieden met rustige, traditionele vissersdorpen. Er zijn ook zeer levendige badplaatsen waar je goed uit je dak kan gaan. Ook kan je de Galápagos eilanden bezoeken: dit kost een duit extra, maar de prachtige omgeving is het waard. Je kan er zwemmen met dolfijnen, en ook andere dieren zien zoals zeeleeuwen, pinguïns, grote schildpadden, pelikanen en leguanen. De onderwaterwereld is er prachtig.

JoHighlights in Ecuador

• Je vindt in Ecuador de kleurrijke en inmiddels wereldberoemde indianenmarkten, leuk voor souvenirs en een culturele ervaring.
• Tussen Quito en Cuenca in de vallei vind je veel bergen en vulkanen. De beroemdste met eeuwige sneeuw bedekte vulkaan is de Cotopaxi (5.897m). Hier ligt ook het nationale park Cotopaxi. De besneeuwde Chimborazo (6.310m) is een uitdaging voor bergbeklimmers.
• Vanuit Cuenca kun je naar de Inca Pirca, de belangrijkste en best bewaarde ruïne uit het Inca-tijdperk.
• In het oosten, de Oriente, ligt het Amazonegebied met velen soorten flora en fauna. Er zijn verschillende mogelijkheden om een Amazonetocht te maken. Zorg dat je je goed laat voorlichten bij de keuze van je tocht.
• Met de trein kun je van Alausi naar Huigran langs de enge, maar fantastische, Duivelsneusroute.
• Op de Galápagoseilanden kun je snorkelen met haaien, zwemmen met zeeleeuwen en pinguïns, de vele leguanen bewonderen, de beroemde Darwin vinken aanschouwen en ervaren hoe het is als dieren nauwelijks angst voor mensen hebben. Doordat hier een stevig prijskaartje aanhangt blijft het aantal boten dat jou en je medepassagiers langs de eilanden vaart nog enigzins beperkt. Je bent zeker niet de enige maar je hoeft niet in de rij staan. Kan je je de Galápagos eigenlijk niet veroorloven, dan is er een redelijk alternatief voorhanden in de vorm van 'klein Galápagos' (Isla de la Plata, bij Manta aan de kust van Ecuador) bekend als de Galápagos eilanden voor de armen.

JoHotspots in Ecuador

• De hoofdstad Quito ligt in de Andesvallei. Hier kun je naar de oude binnenstad, naar het museum Casa de la Cultura, struinen over de volle markt, naar de koloniale kerken of lekker volleyballen in het stadspark.
• In Baños, een zeer relaxed dorpje in een prachtige omgeving, vind je warmwaterbronnen, een ijskoude waterval aan de rand van de Tungurahua vulkaan, mooie paardrijroutes door de bergen voor ervaren en onervaren rijders, wandelpaden en mountainbiketrails. Heb je in Quito last van de hoogte, dan kan je in Baños, dat wat lager is gelegen, prima wennen.
• Noordelijk van Quito ligt Otavalo waar de beroemde zaterdagmarkt wordt gehouden, de ontmoetingsplaats voor de kleurrijke Indiaanse bevolking. Panfluiten, truien, petten, sjaals en tassen verwisselen er van eigenaar en komen uiteindelijk in Europa terecht. Trek je iets verder dan kan je de onvergetelijke tocht van Ibarra richting Esmaraldas maken.
• Er zijn ook zeer levendige badplaatsen waar je goed kan feesten, bijvoorbeeld in Montañita.

JoHorribles Ecuador

• In de nachtbussen die lange afstanden afleggen rijden de chauffeurs soms als gekken. Ook worden mensen in deze nachtbussen dikwijls bestolen. Wees dus op je hoede.
• Als je een jungletocht door het regenwoud gaat maken, kan de regentijd de lol soms wat bederven.
• Als je geen Spaans spreekt kan het lastig zijn om je weg te vinden. Er wordt niet overal Engels gesproken en zelfs Spaans is voor de inheemse bevolking soms lastig!
• De Galápagos eilanden zijn fantastisch en tegelijkertijd wel een aanslag op je portemonnee.

Geldzaken in Ecuador

• Het wettelijke betaalmiddel in Ecuador is de Amerikaanse Dollar.

Vertrektijd voor Ecuador

• Het klimaat in Ecuador verschilt per streek. Elke streek heeft twee seizoenen; een natte en een droge tijd. In de natte tijd staat de zon op haar hoogste punt, met als gevolg een verhoging van de verdamping. Dit resulteert in wolken, en dus neerslag.
• Ecuador kent eigenlijk drie gebieden: De Sierra, de hooglanden, waar het droge seizoen van juni tot september valt. In het regenseizoen regent het niet elke dag. De temperatuur is het hele jaar door tussen de 7 en de 22 graden.
• De kust. Het gematigd klimaat heeft veel microklimaatjes door de hoogteverschillen (5000 m hoogte tot semiwoestijn). Het regenseizoen is van januari tot april, en de temperatuur ligt constant rond de 30° C. Van mei tot december valt er minder regen en is het iets koeler.
• Tot slot de Oriënte, oftewel de jungle. Hier valt veel regen, vooral in de middag en in de avond. April, mei en juni zijn de natste maanden, en het is er bijna net zo heet als aan de kust. Op de Galápagos eilanden is minder neerslag dan in Ecuador.

Beste reistijd

• De beste reistijd van Ecuador is juni tot en met september (binnenland) en februari tot en met april (Galapagos eilanden). In het binnenland van Ecuador is de warmste en droogste periode van juni tot december. Buiten die maanden valt er eigenlijk alleen in de middag soms wat regen. De kust heeft wel een duidelijk droog en nat seizoen: december tot maart is de natste en warmste periode. Op de Galapagos eilanden zijn er van januari tot juni warme, zonnige dagen met zware regenbuien. Buiten deze periode is er bewolkt, droog weer, met een ruwe zee en soms mist.

Slechtste reistijd

• Dit verschilt per gebied. In het binnenland is de periode januari–mei iets natter. Aan de kust is het van december tot maart regenseizoen, terwijl dit tegelijkertijd de warmste periode is. Op de Galapagos eilanden is het van juli tot december bewolkt en soms mistig. Maar voor geen van deze gebieden bestaat een echt slechte reistijd.

Zonuren

• Ecuador heeft gemiddeld zo’n 2.150 zonuren per jaar.

Zeetemperatuur

• De temperatuur van de Stille Oceaan is het hele jaar ongeveer 24 graden.

Vervoer Ecuador

• Vanuit Amsterdam vlieg je naar Ecuador in ongeveer 12.5 uur, afhankelijk van onder andere de vliegbestemming in Ecuador en het weer.

Bus

• Er gaan veel bussen die op de meeste toeristische plekken komen. In Quito vertrek je meestal vanaf de Terminal Terrestre de Cumandá in het zuiden van de stad, waarvandaan bussen naar alle windstreken gaan. Voor lange afstanden is het verstandig je kaartje een dag van tevoren te kopen. De bus is een goedkoop vervoersmiddel.

Auto

• Het wegennet in Ecuador is niet heel goed, en het verkeer is chaotisch. Let dus op als je een auto gehuurd hebt in de buurt van het vliegveld of in een grote stad.

Trein

• Met de trein reizen kan niet op veel plaatsen. Mocht je de mogelijkheid hebben, dan is het wel erg leuk om te doen. Een bijzondere treinreis is die langs de 'duivelsneus' (nariz del diablo) in Alausi. Veel trajecten worden overigens opgeheven, dus kijk niet vreemd op wanneer een trein niet rijdt.

Taxi

• In de grote steden zijn de taxi’s verplicht een taximeter te gebruiken, maar dat gebeurt (vooral ‘s avonds) niet altijd. Zorg in dat geval dat je de ritprijs van tevoren afspreekt met de taxichauffeur.

Budget reizen en backpacken in Ecuador

• Reken op een budget van €15,- à €35,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,-, een glas cola €0,50.

Slapen, eten & drinken in Ecuador

• De luxere hostels zijn te vinden in grote en toeristische plaatsen. Je kunt er vaak boeken ruilen, tips krijgen voor dagtrips en soms kun je er ook wat te eten krijgen.
• Het hooggelegen Quito heeft een uitgebreid assortiment talenscholen en backpackhostels.
• Veel hotels en guesthouses hebben bij bus- en treinstations, het vliegveld en op andere strategische plaatsen ‘mannetjes’ rondlopen die je naar één of meerdere guesthouses proberen te lokken. Je kan er gebruik van maken als je het makkelijk vindt, bijvoorbeeld als je onverwacht in een onbekend oord naar een onderkomen moet zoeken, even het hotel bekijken en dan al dan niet doorgaan. Je kan ze ook rustig en liefst netjes afwimpelen.
• Kamperen is alleen veilig in de nationale parken.

Eten

• In Ecuador eet men voornamelijk veel rijst, aardappelen, pasta, kip en koolsoorten. Vaak gekruid maar niet scherp. De sfeer in restaurants is vaak uitstekend door de grote hoeveelheid muziekgroepen die komen binnenvallen om hun kunsten op de panfluit ten gehore brengen.

Specialiteiten

• Arroz con Pollo is een gerecht van rijst met kip.
• Lomo saltado is in ui en tomaat gebakken rundvlees met rijst.
• Churrasco is rundvlees met spiegelei.
• Aji is de scherpe saus die je overal apart bij krijgt.
• Cuy Chactado is een traditioneel Inca-gerecht en moet iedere reiziger eigenlijk een keer proberen. Stap daarbij wel even over het feit heen dat het gegrilde cavia betreft!
• Arepas zijn maïspannekoekjes met kaas.
• Fanesca is een gerecht van verschillende granen, maïs, aardappelen en stokvis.
• Llapingachos: Kleine gefrituurde koekjes van aardappelpuree en kaas.
• Locro: Soep met aardappelen, uien en kaas. Vaak geserveerd met avocado.

Drinken

• Bier is overal verkrijgbaar. Club en Pilsener zijn de Ecuadoriaanse merken.
• Frisdrank vind je ook overal zowel bekende als onbekende merken.
• De verse vruchtensappen zijn heerlijk.
• Geniet van een heerlijk verse milkshake met tropische vruchten.
• Een uitstekende dorstlesser is de Piaco, een drankje dat gemaakt wordt van citroen.

Feestdagen & festivals in Ecuador

• Nieuwjaar is veel vuur, papier-maché auto’s en figuren: één groot feest!
• Carnaval: lekker kleurrijk met watergevechten en fruit- en bloemenfestivals.
• Dia de los Inocentes: festival in Cuenca, 6 november, een hilarische optocht van verklede mannen en jongens waar de hele stad naar komt kijken.
• Allerzielen: 2 november, in feestelijk sfeer legt men bloemboeketten op begraafplaatsen.

Communiceren in Ecuador

• De officiële taal van Ecuador is Spaans. Veel indianengroepen hebben naast het Spaans ook hun eigen moedertaal. Quechua, de Incataal, wordt door bijna alle hooglandindianen gesproken. Slechts een enkeling in Ecuador spreekt Engels. Dus enige kennis van de Spaanse taal is onmisbaar.

Belangrijke woorden

• Hallo/Hoi: Hola
• Goedemorgen: Buenos días
• Goedenavond: Buenas noches
• Doei: Adios
• Ja: Sí
• Nee: No
• Alstublieft: Por favor
• Dank u wel: Gracias
• Graag gedaan: De nada
• Sorry: Lo siento

Voorbereidingen voor Ecuador

• ’s Avonds koelt het op veel plaatsen flink af (Quito!) dus een fleece trui is geen overbodige luxe.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken in Ecuador

• Ecuador is redelijk veilig, maar probeer de noord- en noordwestelijke provincies te vermijden. 

Natuurgeweld

• Ecuador ligt in de buurt van een breuklijn en dus kunnen er zware aardbevingen voorkomen. Let goed op de lokale berichtgeving.

Verkeer

• Het verkeer in Ecuador kan heel gevaarlijk zijn vanwege roekeloos rijgedrag, hoge snelwegen en slechte wegen.

Criminaliteit

• Met name in Quito en Guayaquil maar ook in kleinere steden vinden regelmatig gewelddadige berovingen plaats. Let vooral 's avonds en tijdens het uitgaan goed op. Pas verder op na het pinnen, en kies voor een officiële taxi.
• Om berovingen en verdwalen te voorkomen kan je de uitgestrekte natuurgebieden in Ecuador beter in een groep en met een gids bezoeken.

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in Ecuador

• Lees verder over werken in Ecuador.
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in Ecuador.

Emigratie naar Ecuador of lang in Ecuador verblijven

• Lees verder over Ecuador.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.