• Een land dat je onder andere op je doortocht naar Azië goed kan leren kennen. Een land met veel meer natuurschoon, meer hoogtepunten en meer vriendelijke mensen dan je zou vermoeden.

JoHighlights

• Waarschijnlijk zul je meerdere keren uitgenodigd worden om thee te komen drinken bij een familie thuis. Zeg eens ja, Iraniers zijn echt zo vriendelijk als ze overkomen.
• Misschien niet heel gezond, maar wel heel erg rustgevend en typisch Iraans: het roken van een Shisha pijp.
• Bezoek Garmeh, een klein oaseplaatsje. Niet omdat het plaatsje zo bijzonder is, maar omdat de woestijn zo mooi (vooral 's nachts met alle sterren) en rustig is.

JoHotspots

• Yazd is een van de oudste steden van het land, met prachtige gebouwen, kronkelende lanen en windtorens. Het Amir Chakhmaq Complex is het hoogtepunt.
• Teheran: het Golestan paleis is het oude koninklijke paleis van de Qajar familie.  Het was ook het paleis van de laatste Shah.
• Isfahan: vooral om het Imamplein staan prachtige paleizen en een gigantische moskee. De grootste moskee van Iran staat overigens ook in Esfahan (de Jameh moskee). De bruggen over de Zayandeh rivier stammen nog uit 1600.
• Ga terug naar het 15de eeuwse Perzië in Tabriz, met als belangrijkste attracties de Kabudi Moskee en de Qaisariyeh bazaar.
• Misschien wel één van de belangrijkste redenen om naar Iran te komen is Persepolis. Deze oude hoofdstad van het Achemnidische rijk bestaat nu nog uit verlaten pilaren, poorten en trappen.

JoHorribles

• De aanwezigheid van de morele politie die controleert op o.a. het dragen van een hoofddoek.

Geldzaken

• In Iran wordt met Rial betaald (IRR).

Vertrektijd

• Iran is nogal groot, en toch valt het mee hoe groot de klimaatverschillen zijn. Over het algemeen is het in de woestijn en aan zee een stuk warmer dan in de bergen. Tussen mei en oktober is de temperatuur op zijn hoogst (vaak boven de 35 graden aan de kust). In de winter kan het flink vriezen in het binnenland, en ook de wind wil nog wel eens aanwakkeren tot orkaankracht. Er valt over het algemeen weinig neerslag in Iran.

Beste reistijd

• In het voorjaar (maart, april, mei) is de temperatuur prima. Als je wilt skiën, dan zul je tussen november en maart naar Iran moeten komen.

Slechtste reistijd

• Hartje zomer is het echt té warm.

Zonuren

• De zon schijnt 12 uur per dag in juli en augustus, en 5 uur in november en december.

Zeetemperatuur

• De zeetemperatuur stijgt tot ongeveer 30 tot 32 graden in juni en juli.

Vervoer

• Je kunt van Amsterdam direct naar Iran (Teheran) vliegen. De vliegafstand is 4.259 kilometer.
• Je kunt lokaal in Iran prima een vliegtuig nemen, zeker als je van de ene naar de andere kant van het land wilt komen.

Trein 

• Treinen in Iran rijden vrijwel alleen 's nachts, en hebben regelmatig een paar uur vertraging vanwege de grote afstanden die ze afleggen. Ze komen wel op heel veel plekken. Ook de goedkoopste zitplaatsen worden voorzien van een pakketje met schone lakens en een stukje cake als ontbijt.

Auto

• Het wegennetwerk is niet overal even goed, het is ook niet heel veilig om zelf te gaan rijden. Dit heeft ook te maken met het chaotische verkeer waar je als Nederlander niet aan gewend bent. Je kunt wel een auto huren in de meeste steden en bij vliegvelden, als je dat toch graag wilt doen. Je kunt in principe een auto huren met een Nederlands rijbewijs, maar met een internationaal rijbewijs gaat het makkelijker.

Bus

• Er zijn verschillende typen bussen in gebruik in Iran, die vaak aangeduid worden met hun merknaam. De duurdere bussen (VIP) kunnen van tevoren geboekt worden en rijden volgens een bepaald tijdschema, de goedkopere vertrekken wanneer ze vol zijn. Het grootste verschil tussen de dure en de goedkope bussen is de hoeveelheid snacks die je onderweg krijgt, en het volume van de video die voorin de bus draait.

Taxi

• Onofficiële taxi's zijn niet erg veilig, maar andere taxi's zijn prima. De oranje of blauwe gedeelde stadtaxi's zijn een stuk goedkoper dan de privé-taxi's.

Budget

• Reken op een budget tussen de 30 en 50 euro per dag.
• Een glas cola kost ongeveer 0,50 euro.

Slapen, eten & drinken

• Er zijn redelijk veel hotels in Iran. Kleinere hotels zijn goed te betalen, maar wel duurder dan in bijvoorbeeld India of Thailand.
• In principe mag je overal kamperen, zolang je maar toestemming vraagt aan de politie. Misschien is een camping toch een beter idee als je niet al te veel aandacht op jezelf wilt vestigen.

Eten
Er wordt veel rijst gegeten in Iran, vaak met yoghurt, lam en aubergine. Het eten is over het algemeen mild gekruid. Ook wordt er veel knoflook gebruikt. Vooral kebab wordt veel gegeten. Als vegetariër heb je mogelijk wat minder keuze.

Specialiteiten

• Chelo khoresh is een rijstgerecht met groenten, vlees en een notensaus.
• Kofte zijn gehaktballen.
• Polo chirin is een gerecht met saffraanrijst met rozijnen, amandelen en sinaasappel.

Drinken

• Alcohol is verboden en dus ook niet in restaurants/cafe's te krijgen. Wel worden er veel sappen en thee gedronken.
• Een typische Iraanse drank is Doogh (spreek uit als doegh), een zoutige yoghurt-drank.

Feestdagen & festivals

• De meeste Iraanse feestdagen hebben te maken met het Islamitische geloof of oudere Perzische tradities, zoals de Ramadan, Ashura en Noroez (Perzisch nieuwjaar, 21 maart). Veel Iraniërs zijn rond de feestdagen ook zelf op vakantie, dus boek op tijd een hotel!

Communiceren

• In Iran wordt overheersend Farsi gesproken, maar ook Pashto, Tadjiki en Turkmeens. Oudere mensen spreken vaak beter Engels dan jongeren.

Handige woorden in het Farsi (uitspraak)

• Hallo/Hoi: Salam
• Goedemorgen: Sob bekheyr
• Goedenavond: Asr bekheyr
• Doei: Khoda hafez
• Ja: Bale
• Nee: Na
• Alstublieft: Lotfan
• Dank u wel: Motashakkeram
• Graag gedaan: Khahesh mikonam
• Sorry: Mota'assefam

Voorbereidingen

• Sjaal/hoofddoek en jas tot op de knie voor vrouwen.
• Nette kleding voor als je bij iemand thuis uitgenodigd wordt.
• Laat je informeren over de laatste stand van zaken rondom vaccinaties en medische voorzorgsmaatregelen.

Veiligheidszaken

• Het regime van Iran wil nog wel eens hard optreden.
• Het komt regelmatig voor dat mensen zich voor doen als politieagent om zo geld van je af te troggelen. Vraag altijd om een identiteitsbewijs. Diefstal komt vooral voor in grote steden.
• Blijf bij demonstraties vandaan.
• Maak geen foto's van militaire objecten, nucleaire objecten en overheidsgebouwen. Een goed uitgangspunt is: maak alleen foto’s als je zeker weet dat dit mag, in andere gevallen niet. Je mag ook geen foto’s over Iran publiceren, bijvoorbeeld op een webblog. Maak geen video's en/of blogs.
• Er komen aardbevingen voor in Iran.
• Het is voor vrouwen verplicht om een (losse) hoofddoek te dragen in het openbaar.
• Alle grensgebieden (zelfs tot 100 kilometer van de grens) moeten gemeden worden, in verband met drugssmokkel of etnische spanningen. De eilanden Abu Musa en de Tonb eilanden worden zowel door Irak als door de Verenigde Arabische Emiraten geclaimd, het is beter om te voorkomen dat je in deze strijd wordt meegezogen.