Hou je wel of geen rekening met een mogelijke terugkeer naar Nederland als je langere tijd in het buitenland leeft?

Waarom is het handig om niet al je schepen achter je te verbranden?

• Als je besluit te emigreren of voor langere tijd in het buitenland te gaan wonen of werken, richt je aandacht zich vanzelf op je nieuwe leven.
• Toch kan het helpen om alvast wat lijntjes naar Nederland te laten bestaan.
• Veel mensen die later terugkeerden, zeggen dat ze achteraf spijt hebben dat ze hun netwerk niet beter hebben onderhouden.
• Het gaat dan niet alleen om praktische voordelen, maar ook om emotionele steun en een gevoel van continuïteit.

Wat kun je nu al doen om verbonden te blijven met Nederland?

• Houd contact met familie en vrienden, ook als het druk is met verhuizen of inrichten.
• Blijf op de hoogte van Nederlands nieuws en ontwikkelingen in je vakgebied.
• Zorg dat je Nederlandse taalvaardigheid op peil blijft, zeker als je veel in een andere taal communiceert.
• Bewaar belangrijke documenten of registraties (zoals DigiD, pensioen, verzekeringen) op een veilige plek waar je ook vanuit het buitenland bij kunt.
• Onderhoud professioneel contact met voormalige werkgevers of collega’s. Je weet nooit wanneer die connectie weer handig is.
• Volg online netwerken of communities van Nederlanders wereldwijd. Daar delen veel Nederlanders hun ervaringen en tips over wonen, werken én terugkeren.
• Gebruik sociale media bewust om zowel je nieuwe leven te delen als je contact met Nederland levend te houden.

Wat als je toch onverwacht moet terugkeren naar Nederland?

Terugkeer naar Nederland kan (ook) onverwacht komen, bijvoorbeeld door:

• ziekte in je gezin of bij familie in Nederland
• verlies van werk of inkomsten in je woonland
• politieke onrust of oorlogssituaties
• persoonlijke redenen, zoals heimwee of relatieveranderingen

In zulke situaties helpt het als je:

• nog weet waar je tijdelijk kunt verblijven
• een netwerk hebt om op terug te vallen
• contact houdt met instanties of organisaties die kunnen meedenken

Een goed onderhouden netwerk maakt de stap terug minder zwaar en vergroot je gevoel van veiligheid.

Hoe blijf je in balans tussen loslaten en verbonden blijven?

• Het gaat er niet om dat je met één been in Nederland blijft staan, maar dat je opties openhoudt en de verbinding met je achtergrond niet volledig verbreekt.
• Veel Nederlanders die langdurig in het buitenland wonen, ervaren juist dat die dubbele verbondenheid kracht geeft: je kunt wortelen in een nieuwe omgeving, zonder je oude grond te verliezen.

Hoe helpt het onderhouden van contact als je woont en werkt in het buitenland ook de mensen die je achterlaat?

Niet alleen jij profiteert ervan als je verbonden blijft met Nederland. Ook familie en vrienden voelen zich meer betrokken, gehoord en gezien als ze merken dat ze nog steeds een rol in je leven spelen.

Door bewust aandacht te houden voor de mensen thuis:

• laat je zien dat ze belangrijk voor je blijven, ook al woon je ergens anders
• voorkom je dat zij zich buitengesloten of vergeten voelen
• bouw je aan een gezonde balans tussen je oude en je nieuwe leven
• wordt het makkelijker om elkaar te begrijpen, ook op afstand
• verklein je de kans op misverstanden of scheve verwachtingen over bezoek, hulp of contactfrequentie
• geef je je naasten vertrouwen dat jij je draai vindt, zonder dat de band met hen verdwijnt

Veel vertrekkers merken dat een goed contact met het thuisfront niet alleen steun geeft, maar ook rust. Het maakt je vertrek en verblijf prettiger, voor iedereen. Zorg wel dat je afspraken maakt die haalbaar en realistisch zijn, die je ook op de langere termijn kunt volhouden.

Quotes en ervaringen

Ik dacht dat ik de deur definitief achter me dichtdeed. Maar ik leerde gaandeweg dat je ook op afstand verbonden kunt blijven.
Argentinië emigrant

Ik heb geleerd dat plannen kunnen veranderen. Wie wat lijntjes houdt, houdt ook rust.
Wereldreiziger

Doordat ik contact bleef houden met mensen in Nederland, voelde ik me nooit echt helemaal los van dit 'thuis'land. Dat hielp zeker bij mijn terugkeer.
Noorwegen emigrant