Hoe ga je als expat, emigrant of nomad om met psychische zorg en therapie bij lang verblijf in het buitenland?

Soms kan een culturele mismatch in psychologische zorg in het buitenland groter zijn dan verwacht. Wat je eerder 'normaal' beschouwde, kan elders ongebruikelijk of zelfs taboe zijn.

Kun je toegang tot Nederlandstalige psychologen krijgen bij een lang verblijf in het buitenland?

Taal beïnvloedt vaak hoe diep je kunt gaan in therapie.

• in grote steden zijn soms Nederlandstalige therapeuten beschikbaar; in kleinere regio’s is de kans uiteraard kleiner
• online therapie vanuit Nederland is vaak een alternatief
• sommige internationale netwerken bieden Nederlandstalige ondersteuning
• wachttijden kunnen wel sterk verschillen per land
• check of jouw (internationale) verzekeraar online consulten vergoedt
• informeer altijd naar BIG-registratie of internationale accreditatie
• check vooraf of jouw Nederlandse psycholoog voldoende cultureel sensitief is, ervaring heeft met mensen die internationaal wonen en werken
• onderzoek of sessies in het Engels als 'second best' voor jou voldoende comfortabel zijn

Hoe wordt mentale zorg lokaal benaderd in je woonland?

Wat jij als 'open gesprek' ziet, kan lokaal soms als privé of zwak worden gezien.

• in sommige landen is therapie heel laagdrempelig en wellicht al veel gangbaarder dan in je voormalige woonland
• in andere culturen rust nog stigma op psychische klachten
• de focus kan meer medisch of juist meer coachend zijn; sommige systemen werken sneller met onderdrukkende of kalmerende medicatie
• wachttijden in publieke systemen kunnen soms lang zijn
• informeer hoe je kunt worden verwezen: via welke procedures
• vraag andere expats naar hun ervaringen of tips voor een goede psycholoog of coach
• verdiep je voorafgaand aan sessies in de culturele kijk op emoties en hulpvragen

Vergoedt je internationale verzekering therapie bij langdurig wonen in het buitenland?

Mentale zorg is niet in elk verzekeringspakket vanzelfsprekend.

• internationale zorgverzekeringen vergoeden therapie vaak beperkt, maar uiteraard wisselt dat afhankelijk van verzekeraar en type verzekering
• er kan bv. een maximum aantal sessies per jaar gelden, soms is een medische verwijzing verplicht of kunnen eigen bijdragen aanzienlijk zijn
• online therapie wordt niet altijd gelijkgesteld aan fysieke sessies
• lees de polisvoorwaarden zorgvuldig door en vraag vooraf schriftelijke bevestiging van vergoeding
• onderzoek of werkgevers aanvullende dekking bieden of een eigen netwerk hebben

Hoe combineer je online mentale zorg met lokale therapie tijdens een lang verblijf in het buitenland?

Hybride zorg kan soms goed werken, mits rollen helder zijn en blijven:

• je kunt bestaande therapie in Nederland vaak online voortzetten, als je therapeut daar voor open staat
• lokale huisartsen kunnen dan eventuele medicatie voorschrijven
• overleg tussen behandelaars vraagt wel om expliciete toestemming en tijdzones kunnen planning beïnvloeden
• stem noodscenario’s af in je woonland: crisisopvang moet altijd lokaal, dichtbij jou, geregeld zijn
• maak duidelijke afspraken over wie hoofdbehandelaar is
• zorg dat medische informatie veilig wordt gedeeld

Quotes en ervaringen

In Dubai vond ik niet zo snel een Nederlandstalige psycholoog. Online therapie vanuit Nederland bleek een uitkomst. Toch merkte ik dat mijn context hier anders was dan die van mijn therapeut. 
Verenigde Arabische Emiraten expat

In Brazilië is praten over emoties heel normaal. Ik vond hier sneller een therapeut dan in Nederland. De aanpak was warmer en minder protocolgericht. Dat paste verrassend goed bij mij.
Brazilië emigrant

In Peru werd mentale zorg vooral nog medisch benaderd. Medicatie werd snel voorgesteld. Ik wilde eerst praten, niet meteen pillen. Dat verschil in benadering zette me aan het denken over culturele verwachtingen.
Peru working nomad