JoHo

• Afrika is een machtig mooi reiscontinent ! Op het Zuiden en de Middellandse zeekust na is het echter geen makkelijk continent om te bereizen. De gevaren en uitdagingen zijn er gemiddeld genomen wat groter door veranderende politieke situaties, de infrastructuur, de armoede en de veiligheid
• Toch willen veel reizigers die eenmaal door Afrika zijn getrokken er steeds weer naar terug. Wellicht door de absolute hoogtepunten als een tocht door de Sahara in het Noorden, de markten en muziek in het Westen, de natuurparken in het Oosten en Zuiden, en de contacten met de lokale bevolking (die vaak Engels of Frans spreekt).
• Vrijwilligerswerk doen in Afrikaanse landen blijft een van mooiste of nuttigste ervaringen die je in leven kunt doen. Daarnaast is de mogelijkheid om deel te nemen aan tochten als 'Overlander' (met een truck en een kleine groep dwars door Afrika trekken) steeds gemakkelijker geworden

• Zoals vele mensen weten is Aruba de ideale vakantiebestemming wanneer je houdt van zon, zee en strand! Aruba kent ook nog andere kanten. Bewandel de hooiberg en kijk uit over het eiland, loop tussen de vrolijk gekleurde huizen in Oranjestad (Playa) of bewonder de prachtige kleuren van de vlinders, te zien in de vlindertuin.

• Een zeer groen, zeer waterrijk land waar je al reizend over de rivieren het Aziatische plattelandsleven aan je voorbij ziet trekken. Bangladesh is niet het meest toegankelijke land in Zuid-Azië, maar het is wel verstoken van (massa-rugzak) toerisme en er zijn volop mogelijkheden om het authentieke leven van erg dichtbij mee te maken.

• Benin is één van de stabielste Afrikaanse landen en daarom een prima en redelijk veilige reisbestemming. Helaas nog wel straatarm, dus alle toeristen zijn welkom en worden met open armen ontvangen. Het landje kent een aantal toppers zoals de paaldorpen in het meer, het Pendjari wildpark en de Soma nederzettingen.

• Bonaire is een prachtig eiland om te bezoeken. Een mooie eilandhop bestemming vanuit Aruba of Curaçao. Het eiland staat voor vele snorkel- en duikliefhebbers in de top 5 beste locaties van de wereld. Naast duiklocaties heeft Bonaire ook prachtige stranden. Ook is er een groot natuurpark, zijn er vele dieren en plantensoorten en kan je er leren over de geschiedenis van het eiland door de historische gebouwen.

• De Sultan van Brunei is nog altijd één van de rijkste mensen ter wereld (inkomstenbron is olie). De rijkdom is in het zeer kleine staatje, boven Kalimantan/Borneo, op allerlei manieren te merken. Het is de moeite waard om een paar dagen een kijkje te gaan nemen in Brunei; je weet niet wat je ziet. Niet alleen qua rijkdom, maar ook de natuur buiten de hoofdstad is prachtig.

• De tempels van Angkor behoren tot de mooiste ter wereld. Daarnaast heeft Cambodja mooie, rustige stranden, afgelegen wildparken en een smaakvolle keuken. Val voor de charmes van Siem Reap of dompel je onder in het stadsleven van Phnom-Penh. De mensen zijn vriendelijk en gastvrij en zullen je met open armen ontvangen in dit mooie land in Zuidoost-Azië.

• Stel je voor.... overdag een patatje met eten en ‘s avonds de merengue dansen. Curaçao is relaxed, zonnig en rustig, totdat het nachtleven begint. Dit betekent dat je soms niet voor zes uur in de ochtend terug bent. Een aanrader voor de wat actievere zonaanbidders; zwemmen, snorkelen en duiken (met of zonder dolfijnen). Dit alles in Curaçao!

• Het gras is altijd groener bij de buren, in ieder geval is er meer natuur in Duitsland dan in Nederland. Breng eens een bezoek aan het Zwarte Woud of één van de Duitse Waddeneilanden. Duitse steden worden ook steeds hipper: in Berlijn, Hamburg en München zijn artistieke wijken, biercafés en fijne winkels te vinden. Kortom, je hoeft niet ver weg voor een leuke vakantie.

• Ethiopië is een bijzonder land in vergelijking met andere Afrikaanse landen. Het land kent gebergtes, vlakke gebieden, levendige natuurparken en droog woestijnland. Ook ligt Danakil in Ethiopië, dit is het heetste gebied van de wereld met vulkanische activiteit dat voortkomt door frictie tussen drie tektonische platen. De bevolking noemt Ethiopië zelf liever bij de naam Abyssinië. Het land is voornamelijk ongevaarlijk en de mensen zijn één van de vriendelijkste uit het Afrikaanse continent.

• Dagen zonder nacht in de zomer (middernachtzon) en nachten zonder dag in de winter. Finland is het land van het mysterieuze noorderlicht en het thuisland van de kerstman. Tijdens de zomer een ideale plek om te wandelen langs duizenden meren en tijdens de winter een prachtige plek om te skiën. Net als andere Scandinavische landen is Finland prijzig.

• Hongarije is een land dat anders is dan zijn buurlanden. De inwoners zijn niet Slavisch maar Magyar (een stam uit Centraal Azië), het land heeft geen hoge bergen zoals Oostenrijk maar uitgestrekte vlaktes en Budapest is misschien wel de mooiste hoofdstad van Europa. Het grootste zoetwatermeer, het Balatonmeer, is ook zeker de moeite waard.

• Het groothertogdom Luxemburg is één van de kleinste landen van Europa. Het heeft een oppervlakte van 2.586 km2 en is daarmee ongeveer even groot als de provincie Drenthe. Het land bestaat uit twee streken. Het noordelijke deel heet Ösling en behoort tot de Ardennen. Het is een bosrijk plateaulandschap met diep uitgesleten rivierdalen en een rotsachtige bodem. Het midden en het zuiden van het land heet Gutland of Bon Pays dat "goed land" betekent. Dit gebied heeft een golvend landschap en de bodem is van leem en mergel, uitstekend geschikt als landbouwgebied.

• Het Midden-Oosten heeft veel meer te bieden dan zand en op een aantal uitzonderingen na zijn de Arabische landen in de driehoek tussen Afrika, Azië en Europa zeker de moeite waard! Op slechts een paar uur vliegen bevindt je je in een compleet andere wereld vol cultuur, natuur en avontuur.

• Eén van de wereldtoppers op reisgebied met Kathmandu, de vriendelijkste hoofdstad ter wereld, de Himalaya’s met de bijna 9.000 meter hoge Mount Everest, de trekkings die je kan maken door de adembenemende Annapurna range, het Royal Chitwan natuurpark waar je vanaf de olifanten de wilde neushoorns en tijgers kan bekijken en het raften over de wilde rivieren.

• Het klinkt natuurlijk cliché, maar Lord of the Rings is opgenomen in Nieuw-Zeeland. Dus stel je voor: uitdagende wandelingen over bergtoppen en door valleien. Gletsjers, vulkanische gebieden, maar ook eilanden met mooie stranden. Voor de actieve reiziger is het aanbod enorm: voor velen is Nieuw-Zeeland de favoriete plek voor bungeejumpen, skydiven, ijsklimmen en meerdaagse trekkings (tramping) door de bergen. Exotische dieren, zoals vreemde vogels die niet vliegen (de kiwi's), lopen er door het woud. Op het noordeiland wonen de meeste mensen, vooral in de grote multiculturele steden: de hoofdstad Auckland en Wellington. Het zuideiland heeft minder inwoners, en de natuur is er heftiger. Hier vind je die gletsjers en uitgestrekte lege stranden.

• Uitgestrekte woeste vlaktes, fjorden, gletsjers en besneeuwde bergen; de natuur in Noorwegen is prachtig. Jammer dat het land prijzig is, anders was Oslo nu waarschijnlijk een veel bezochte stad geweest voor een stedentripje.

• Oekraïne is een land met een lange historie, oude steden en mooie stranden aan de Zwarte Zee. Verder is het (grotendeels beschermde) landschap van Oekraïne nog ongerept met veel bossen en moeras.

• Oostenrijk staat natuurlijk bekend als hét wintersport land, maar ook in de zomer is Oostenrijk een prachtig land om door te reizen of vakantie te vieren. De bergen staan garant voor prachtige wandelingen, trektochten en ook de echte klimliefhebbers kunnen hun hart ophalen. Daarnaast heeft Oostenrijk natuurlijk met Wenen een sfeervolle en geweldige wereldstad en ook Salzburg is een bezoek waard.

• De populariteit van Portugal als vakantieland groeit met het jaar. En terecht, want in Portugal is genoeg te zien: de sprookjespaleizen van Sintra, de duizelingwekkende ravijnen in de Serra da Estrela, Lissabon met haar romantische wijken en de sneeuwwitte dorpjes in de Alentejo. Je kunt er heerlijk eten en ondertussen luisteren naar de weemoedige fadomuziek.

• Als grootste land ter wereld heeft Rusland veel te bieden. Rusland kent verschillende klimaten, waardoor het landschap varieert van toendra tot besneeuwde bergen. De tegenstelling tussen arm en rijk is duidelijk zichtbaar: arme boerderijen staan in groot contrast met limousines in Moskou. Naast de grootste en meest populaire steden Moskou en St. Petersburg, heeft Rusland een prachtige natuur. Het Bajkalmeer, de Kaukasus en de Koerilen-archipel zijn uniek in hun soort. Kortom, Rusland biedt een grote diversiteit die elke reiziger fascineert.

• Een land met een geweldige historie, een diverse bevolking, vele tradities, goedkope en dure strandmogelijkheden, een paar van 's werelds mooiste vogelreservaten en de kleurrijke en levendige hoofdstad Dakar. Wat je vooral niet mag missen, en dat geldt eigenlijk voor heel West-Afrika, zijn de vele muzikale activiteiten, het swingt in Senegal letterlijk de pan uit.

• Sint Maarten is een eiland in het Caribisch gebied dat is verdeeld in twee delen, met een Frans deel in het noorden en een Nederlands deel in het zuiden. Tussen de twee helften bestaat vrij verkeer. Je kunt dus gemakkelijk zelf het eiland ontdekken en de verschillen tussen noord en zuid aan den lijve ondervinden. De voertaal op het eiland is Engels, hoewel Frans en Nederlands ook voorkomen.
• Het Nederlandse deel is sinds 2010 een apart land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Voorheen was het onderdeel van de Nederlandse Antillen. De nationale feestdag is 11 november, naar de heilige wiens naam het eiland draagt. Het is niet een eiland met veel bezienswaardigheden, maar de ligging, de taal, het weer, het strand en de dode Flagstaff vulkaan (op het Franse deel) zorgen voor genoeg redenen om een fijne strandvakantie op Sint Maarten door te brengen.

• Tropisch, gastvrij, avontuurlijk en variatie zijn sleutelwoorden voor Suriname. Van cultuur opsnuiven in Paramaribo tot avontuurlijke survivaltochten in het Amazone-gebied (meer dan 80% van Suriname is ongerept tropisch regenwoud). Met een heerlijke mengeling van Zuid-Amerikaanse, Caribische en Nederlandse invloeden en een zeer gevarieerde bevolking is er veel te ontdekken. Heerlijk gevarieerd eten zoals javaans, creools, hindostaans, libanees, tropische warmte en nog niet overspoeld door toeristen!

• Misschien is Tanzania wel het meest gevarieerde land in Oost-Afrika. Tanzania is beroemd om de vele safari's, de Great Migration, de Swahilicultuur en de Kilimanjaro. Een safari kun je combineren met een witte zand strandvakantie aan de kust en op de eilanden in de Indische Oceaan. 

• Reizen en vakantie in Tsjechië betekent de ideale combinatie van prachtige natuur en eeuwenoude cultuur. Praag is een must, en de Bohemen en de Sumava Bergen zeker de moeite waard. Het is bovendien (nog) een goedkoop vakantieland waar eten en drinken betaalbaar is.

• Naast een zeer rijke geschiedenis als gevolg van de brugfunctie tussen Europa en het Midden-Oosten beschikt Turkije over een Middellandse Zeekust met oneindig veel idyllische maar ook massastranden. Prima land voor zowel een cultuur- en strandvakantie, maar houdt het reisadvies goed in de gaten. 

• Net als veel andere oliestaten zijn de Verenigde Arabische Emiraten een bizarre mix tussen moderne gebouwen (vooral in Dubai en Abu Dhabi), kapitalisme en Islam. Extra bijzonder aan de Verenigde Arabische Emiraten zijn de kunstmatige eilanden in de vorm van een palm en de wereld.

• Getekend door de Vietnam oorlog, de strijd tussen het communistische noorden van Vietnam (gesteund door Rusland) en het kapitalistische zuiden (gesteund door de V.S.), is Vietnam een fascinerend land voor geschiedenis liefhebbers. Tegenwoordig is het een populair land voor reizigers die meer uitdaging willen dan Thailand. De meeste toeristen trekken van noord naar zuid, of andersom. Deze route is prachtig en goed te bereizen. Als je van de gebaande paden gaat, kom je terecht in het echte authentieke Vietnam waar mensen nog helemaal leven zonder westerse invloeden.

Zuid-Afrika is onvoorstelbaar mooi, heeft verschillende klimaten en prachtige natuurgebieden. Bezoek wildparken als Kruger, Natal Drakensberg of Tsitsikamma Coastal National Park (wel wat gecultiveerd, maar dat verzekert je van wildlife succes). Kaapstad (aan de voet van de Tafelberg) is een metropool die je niet mag missen. Zoek je strand en wil je surfen, ga dan naar Durban en omgeving.

• Zwitserland is niet alleen het land van de frisse alpenweiden, wintersport, gezonde berglucht en hiken zonder iemand tegen te komen, maar ook het land dat neutraliteit tot een kunst heeft verheven. Het hoofdkwartier van het Rode Kruis en de Verenigde Naties lokaliseren zich in Genéve en het land heeft culturele en mooie plaatsen zoals Bern en Zurich. Het is een prachtig vakantieland, toch jammer dat het zo duur is.