Gratis vrijwilligerswerk doen in het buitenland: wat is het, hoe doe je het, waar en met wie?

Waarom betalen voor vrijwilligerswerk?

• Niet iedereen realiseert zich altijd dat er in het algemeen een bijdrage wordt gevraagd voor vrijwilligerswerk, de lokale kost en inwoning of de begeleiding.
• Als vrijwilliger ga je naar een bepaald land of kies je voor een bepaalde organisatie omdat je de mensen daar wilt ondersteunen.
• Lokale organisaties of projecten hebben vaak moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze hebben al genoeg problemen om hun eigen medewerkers of om het project te voorzien van de benodigde zaken.
• Ze hebben vaak helemaal geen middelen om vrijwilligers op te vangen, te vervoeren en te onderhouden.
• Ze zijn blij dat er vrijwilligers komen, maar hechten vaak meer waarde aan vaste medewerkers. Daar hebben ze vaak ook meer aan, omdat vrijwilligers komen en weer gaan.
• Met je bijdrage ondersteun je het project, zodat ze bijvoorbeeld extra bedden voor een opvanghuis kunnen kopen, lesmaterialen kunnen aanschaffen of simpelweg de energiefactuur.
• Bij organisaties die geen bijdrage vragen, is de kans groter dat er een oneerlijke concurrentie ontstaat. Je neemt ten slotte de plaats in van een lokale werknemer. Indien het betaald vrijwilligerswerk is, heb je vaak een lokale begeleider die betaald wordt. Hiermee wordt de oneerlijke concurrentie weer gecompenseerd.

Betalen voor kost en inwoning?

• Als je in een gastgezin terecht komt, hebben die veel meer kosten dan normaal, zoals extra water, gas en elektriciteit en drie maaltijden per dag. Veel gastgezinnen kunnen dit simpelweg niet aan zonder een bijdrage.
• Als het project een slaapplaats over heeft, geven ze die liever aan een vaste lokale medewerker of aan bijvoorbeeld een extra kind dat kan worden opgevangen.
• Als je bij een gastgezin verblijft, ondersteun je ook weer een lokaal gezin dat dan net weer wat meer inkomsten binnen krijgt.
• Ondanks de vergoeding die je betaalt, ben je te gast bij een familie en is je gastfamilie niet 'in dienst' van jou.

Wat moet je in gedachte houden wanneer je een keuze maakt om wel of niet dagelijkse bijdrage te betalen voor vrijwilligerswerk in het buitenland?

• Heb je voldoende middelen? Kies dan een betrouwbaar project of organisatie die in het verleden bewezen heeft oog te hebben voor de lange termijn.
• Ga bij je zelf na of je wat meer geld wilt uitgeven aan kwaliteit of dat je kiest voor een voordelige optie die een wat mindere kwaliteit of duurzaamheid biedt.
• Heb je geen geld? Ga dan bij een organisatie aan de slag die weinig kosten vraagt maar die wel de instelling heeft om duurzaam te zijn.
• Je betaalt vaak een bijdrage zodat een project kan blijven bestaan. Een project of organisatie is vaak afhankelijk van sponsors en heeft soms moeite om rond te komen. Soms is er een minimale sponsorbijdrage naast de directe kosten voor je kost en inwoning, dit bedrag kan je via crowdfunding onder familie en vrienden bij elkaar brengen om de kosten voor jezelf te beperken.
• Je gaat vrijwilligerswerk doen om iets bij te dragen aan een project en een land, je kiest voor een bepaald project omdat het jou aantrekt of omdat je dat project graag zou willen ondersteunen. Het zou dan jammer zijn als de organisatie van dat project al zijn financiën besteedt aan jouw onderkomen. Het zou helemaal jammer zijn als het project het financieel niet meer kan opbrengen om door te gaan door bijvoorbeeld te weinig subsidies. Vandaar dat een organisatie een projectbijdrage verwacht van vrijwilligers. Hierdoor help je in het voortbestaan van het project.
• Denk er dus goed over na of je wel of niet wilt betalen voor vrijwilligerswerk.
• Ben je erg zelfstandig en wil je het zelf regelen, dan is een bemiddelingsorganisatie misschien niet de beste keuze.
• Houd er rekening mee dat vrijwilligerswerk met dieren vaak duurder is.