Wat zijn de gevaren bij het zwemmen?
Wat zijn de gevaren van zwemmen op reis?
- Vervuiling: met name op plaatsen waar de riolering niet goed functioneert en er grote steden in de buurt of stroomopwaarts zijn. Bij extreme vervuiling zal je misschien ruiken of zien dat het water niet als zwemwater dient. In de meeste gevallen is vervuiling echter onzichtbaar en merk je dit pas de dag erna op het toilet of bijvoorbeeld aan huiduitslag.
- Infecties: het risico op bacteriële vervuiling is hoger in stilstaand water en in water dat aangenaam warm is (voor zwemmers en bacteriën). Als de waterkwaliteit onbekend is, is het geen overbodige luxe om ten minste oordoppen te gebruiken tegen oorontsteking.
- Obstakels: wees voorzichtig met het water in duiken als je niet weet hoe diep het water is, je riskeert een gebroken nek.
- Intoxicatie: als je alcohol hebt gedronken, pas dan heel goed op of vermijd een intensieve zwempartij. Alcohol en zwemmen is menig stoere reiziger noodlottig geworden.
- Overmoed: op plaatsen waar zwemmen extra gevaarlijk is, staan regelmatig waarschuwingsbordjes, die vervolgens vaak worden genegeerd
Wat zijn de gevaren van zwemmen in zee
- Hoewel veel zwemmers een vrij grote angst voor onzichtbare haaien, kwallen en giftige vissen hebben, is verdrinking verreweg het grootste risico van zwemmen in zeewater.
- Het grootste deel van de verdrinkingen ontstaat vanwege stromingen. Met name de muistroom, of rip current, veroorzaakt veel doden en reddingsacties door strandwachten.
- Een mui of muistroom is de plaats waar golven weer terug naar zee stromen. Met name bij grote golven vind je ook sterke muistromen. De kracht van een muistroom is groter dan een zwemmer aankan. Zwemmers die schrikken van een muistroom en in paniek raken zijn de zwemmers die verdrinken. Wanneer je in een mui terechtkomt kan je het beste haaks op de stroming en meestal paralel aan het strand wegzwemmen. Maak je vooral niet druk, achter de lijn waar de golven breken neemt een muistroom snel in kracht af en kan je weer rustig naar het strand zwemmen. Surfers en zeekajakkers gebruiken de muistroom vaak om relaxt door de branding te paddelen.
- Een muistroom kan je vanaf het strand vaak herkennen aan zeewaarts stromend schuim of wat bruiner water en vaak wat minder hoge golven
- Wanneer er veel surfers en hoge golven zijn, is dat een goed signaal om even na te vragen of zwemmen er veilig kan.
- Van wege de golven en eb en vloed is er aan de kust eigenlijk altijd stroming. Deze stroming kan je ongemerkt zijwaarts bewegen, dit is met name een probleem in de buurt van rotsen, strekdammen en pieren. Check tijdens het zwemmen in zee dus regelmatig de afstand tot dit soort gevaarlijke objecten
- Tip: een verlaten strand is vaak om een bepaalde reden verlaten, of dat nu is door de aanwezigheid van haaien, kwallen, zee-egels, gevaarlijk scherpe ondergrond of de sterke stroming is
- Tip: Ga je ergens zwemmen waar je de (onder)stroming niet kent, draaikolken kunnen voorkomen, de golven erg hoog zijn e.d.; laat iemand dan aan de kant op je letten en/of informeer bij degenen die de situatie lokaal wel kennen.
Wat zijn de gevaren van zwemmen in rivieren
- De stroming, watervallen, ruige ondergrond en wilde dieren vormen enkele van de grootste gevaren wanneer je gaat zwemmen in rivieren
- De stroming in rivieren is vaak sterker dan de mens, als de stroming je te pakken krijgt, probeer in te schatten aan welke kant de stroming het minst sterk is en zwem die kant op. Tegen de stroom in zwemmen is zinloos, probeer ongeveer haaks op de stroming te zwemmen.
- Probeer in snelstromend water je hoofd boven water te houden en probeer je voeten voor je te houden. Bij onverwachte rotsen onder water stoot je dan niet direct je hoofd. Door ook je voeten zo hoog mogelijk te houden verklein je de kans dat je op een gevaarlijke manier vast komt te zitten onder water.
- Wanneer je in een draaikolk terechtkomt is de beste uitgang in principe in de draairichting met de stroming mee, je wordt er dan in feite uitgeslingerd
- Met name hoger in de bergen is het water van rivieren vaak koud. Naast onderkoeling, geeft dit ook risico op het ongemerkt oplopen van verwondingen aan bijvoorbeeld je voeten
Wat zijn de gevaren van zwemmen in de tropen
- Het warme weer en de vaak minder goed ontwikkelde rioleringen maken het zwemmen in zoet water in de tropen extra gevaarlijk voor bacteriële infecties en infecties met diverse tropische parasieten, zoals bilharzia en giardiasis.
- In de tropen heb je diverse diersoorten die je liever niet tegenkomt als zwemmer: nijlpaard, krokodillen, aligators en piranha's
