Werken met boerderijdieren en vee in het buitenland: wat is het, waarom doen, en waar kan je het beste heen voor stage of vrijwilligerswerk?

Wat is vee, en wat zijn veedieren?

• Veedieren zijn gedomesticeerde dieren die meestal op een boerderij worden gehouden. Sommige veedieren worden door mensen gehouden als gezelschapsdier, zoals paarden.
• De kleinere veedieren zoals een schaap of geit worden ook wel kleinvee genoemd.
• De vogelsoorten zoals kippen en ganzen worden ook pluimvee genoemd
• In het Engels wordt vee 'livestock' genoemd, rundvee wordt 'cattle' genoemd.

Wat betekent werken met vee en boerderijdieren in het buitenland?

• Op boerderijen of veehouderijen helpen met de zorg voor de dieren en schoonmaken van de hokken.
• Helpen bij een opvang voor boerderijdieren. Hier worden dieren opgevangen die zijn verwaarloosd of mishandeld, of voor andere redenen niet geschikt zijn voor het reguliere boerderijleven, denk bijvoorbeeld aan te zwaar belastte ezels en paarden. 
• Werken op een kleinschalige biologische boerderij of familieboerderij waar ze ook dieren houden, vaak in ruil voor kost en inwoning.
• Helpen op een zorgboerderij, waar dagbesteding wordt geboden voor mensen die extra hulp of zorg nodig hebben.
• Op kinderboerderijen helpen, bijvoorbeeld met educatie programma's of het verzorgen van de dieren.
• Je kan als dierenarts op een boerderij of opvang voor boerderijdieren gaan werken. 

Waarom zou je gaan werken met boerderijdieren in het buitenland?

• Je werkt veel of zelfs de hele dag buiten en het is fysiek uitdagend werk, wat goed is voor je gezondheid en helpt met rust in je hoofd creëren.
• De dieren op een boerderij kunnen je aangenaam verrassen met hun verscheidene persoonlijkheden en eigenaardigheden, het is nooit saai!
• Je wordt deel van een hechte gemeenschap, en leert een nieuwe cultuur op een directe manier kennen.

Wat heb je nodig om met boerderijdieren te werken in het buitenland?

• Een goed uithoudingsvermogen en goede fysieke gezondheid, met name je rug heeft het vaak zwaar te voorduren
• Liefde voor dieren in het algemeen, je komt allerlei soorten en maten dieren tegen op een boerderij.
• Emotionele veerkrachtigheid - Vooral op grote veehouderijen zijn er veel dieren en die kunnen ziek worden, worden verkocht, of kunnen plotseling komen te overlijden.
• Het kan gevolgen hebben voor je reisplannen omdat er ziektes voor kunnen komen in grote stallen. Het kan dus zijn dat je een ander land niet, of moeilijker, binnenkomt vlak nadat je gewerkt hebt met vee.

Waar kan je het beste heen als je wilt werken met boerderijdieren in het buitenland?

• Nieuw-Zeeland en Australië: Veel boerderijen bieden werk, van het verzorgen van dieren tot helpen met landbouw. Ook zijn er veel veehouders te vinden.
• Canada, VS, Australië: Werk op ranches en grote veehouderijen
• Frankrijk, Spanje en Italië: In Zuid-Europa kun je vaak vrijwilligerswerk vinden op biologische boerderijen en in landelijke gebieden.
• Zuid-Amerika (Peru, Ecuador, Bolivia): Biologische boerderijen en dierenopvangcentra die vrijwilligers verwelkomen.
• Afrika (Kenia, Tanzania, Zuid-Afrika): Er zijn projecten die zich richten op duurzame landbouw en het behoud van wilde dieren, waar ook boerderijdieren betrokken kunnen zijn.
• In het Verenigd Koninkrijk wordt ook heel wat afgegraasd, van Engeland tot Schotland en ook op diverse eilanden zijn schapenboeren te vinden die je hulp kunnen gebruiken
• Als vrijwilliger kan je met name terecht op kleinschalige boerderijen, biologische boerderijen en biodynamische boerderijen in bijvoorbeeld: Thailand, Vietnam, Indonesië, Chili, Schotland, Ierland of Namibië.

Hoe gevaarlijk zijn boerderijdieren, en ben je verzekerd als je er mee gaat werken in het buitenland?

• Dieren zijn onvoorspelbaar en veedieren zijn vaak groot en sterk, hou de dieren hun lichaamstaal in de gaten en zorg dat je ze ruimte geeft.
• Zorg dat je altijd voldoende training krijgt om met de dieren en eventuele landbouwwerktuigen te werken.
• Werken met vee gebeurt vaak op afgelegen plaatsen en in een uitdagend landschap waarbij de kosten van een medische repatriëring snel kunnen stijgen.
• Omdat veel verzekeraars werken met dieren uitsluiten van dekking is het belangrijk om hier zorgvuldig mee om te gaan.
• Check welke verzekeringen voor jou van toepassing zijn:
  • Vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren 
  • Werkzaamheden met dieren in het buitenland verzekeren: bij werk, stage en vrijwilligerswerk 