Werken als snowboardinstructeur in het buitenland: wat is het, waarom doen, en wat zijn de beste landen voor een baan, stage of vrijwilligerswerk?

Wat is werken als snowboardinstructeur in het buitenland?

• Een van de populairste banen in de wintersport is werken als snowboardinstructeur. Lekker roetsjen, jumps pakken en mensen de beste trucjes van het vak leren. 
• Je combineert fysieke werkdagen in de buitenlucht met het begeleiden van toeristen, het aanleren van techniek, veiligheid en sneeuwgedrag. Je werkt vaak voor een skischool, resort of tourorganisatie. Het seizoen loopt meestal van december tot april (Noordelijk Halfrond) en van juni tot oktober (Zuidelijk Halfrond).
• Werkzaamheden: deze kunnen nog verrassend gevarieerd zijn. Je bent bijvoorbeeld bezig met het:
  • Lesgeven aan verschillende niveaus (privélessen, groepslessen, kinderlessen)
  • Uitleggen van bochttechniek, balans, edging, remmen, veiligheid
  • Mensen begeleiden op pistes met verschillende moeilijkheidsgraden
  • Het uitvoeren van veiligheidschecks
  • Observeren van sneeuwcondities en risicozones
  • Materiaalcontrole: bindingen, boards, beschermingsmateriaal
  • Gasten opvangen, kalmeren, motiveren (en soms heel erg enthousiasmeren)
  • Afstemming met skischool, planning en team
  • Mogelijk aanvullende taken zoals evenementen helpen organiseren, materiaalverhuur, kinderopvang of resortanimatie.
• Arbeidsvoorwaarden (salaris, vergoeding en kosten): die verschillen per functie, land en ervaring. In landen als Frankrijk, Zwitserland en de VS kan je behoorlijk goed verdienen. Japan, Australië, Italië, Canada en Oostenrijk betalen redelijk. En dan zijn er nog een aantal landen, bijvoorbeeld in Oost-Europa, met kleine resorts en lagere lonen.
• Vaak ontvang je een skipas, uniform, korting op of gratis materiaalhuur, kost en inwoning (soms gratis, soms betaald), fooien!
• Certificeringen zijn in heel veel landen verplicht of sterk aanbevolen. Heb je die niet? Dan zijn er gelukkig ook meerdere internationale organisaties die stages met mogelijke werkplekken aanbieden.

Wat zijn de redenen om te gaan werken als snowboardinstructeur in het buitenland?

• Om resultaatgericht te leren werken: elke dag help je mensen een concrete skill opbouwen, van eerste bocht tot eerste rode piste, waardoor je meteen ziet wat jouw begeleiding oplevert.
• Om je communicatievermogen te versterken: je leert uitleggen, voordoen, corrigeren en motiveren aan mensen met verschillende niveaus, talen en persoonlijkheden. Dit leer je nergens zo intensief als in wintersportonderwijs.
• Om stressbestendiger te worden dan in bijna elk ander seizoenswerk: je leert kalm blijven bij valpartijen, blessures, angstige leerlingen, slecht weer of last minute roosterwijzigingen. Situaties die je mentale flexibiliteit flink versnellen.
• Om je omgevingsbewustzijn te trainen op een manier die weinig andere banen bieden: je leert sneeuwcondities inschatten, risico’s herkennen, weerveranderingen lezen en je les daarop aanpassen.
• Om verbondenheid te ervaren met andere echte bergliefhebbers: je werkt intensief samen met andere instructeurs en resort personeel, vaak samenwonend in behuizing voor het personeel, waardoor je sneller en hechter banden opbouwt dan in de meeste andere sectoren.

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te werken als snowboardinstructeur in het buitenland?

• Omgevingsbewust zijn: je moet sneeuwcondities kunnen lezen, risico’s inschatten en snel kunnen beslissen wat veilig is.
• Communicatievermogen: duidelijk uitleggen, motiveren, corrigeren, vaak ook nog eens met taalbarrières of onzekere beginners.
• Stressbestendigheid: omgaan met drukke piekweken, angstige leerlingen, vallen, blessures of slecht weer zonder zelf spanning te voelen.
• Zelfvertrouwen tonen: je staat letterlijk “voor de groep” en jouw rust en zekerheid bepalen hun vertrouwen.
• Professioneel handelen: veiligheid staat boven alles. Dit betekent afspraken nakomen, grenzen stellen en deskundig optreden.

Wat zijn de beste landen en locaties om te gaan werken als snowboardinstructeur?

• Werken met de beste sneeuw: Japan. 
• Werken in grote gebieden: Oostenrijk, Frankrijk, Zwitserland.
• Werken in de zuidelijke winter: Australië, Nieuw-Zeeland, Chili, Argentinië.
• Professionele groei: Nieuw-Zeeland, Canada.
• Laagdrempeliger: Bulgarije en Roemenië.

Wat zijn de risico's van werken als snowboardinstructeur, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

• Wat zijn de risico's van werken als snowboardinstructeur?
  • Net als bij andere extreme sporten, komen er ook bij het werken als snowboardinstructeur veel risico’s kijken. Denk bijvoorbeeld aan:
  • Blessures door valpartijen, botsingen, breuken, verstuikingen. 
  • Hoofdletsel,
  • Risico’s op lawines en heftig weer,
  • Kapot materiaal met vervelende gevolgen,
  • Kans op onderkoeling tijdens lange dagen in natte sneeuw,
  • Vingers tussen materialen bij onderhoud,
  • Uitglijden door onvoorspelbare ondergrond,
  • En, voor de extreme wintersporters, hoogteziekte.
• Een goede verzekering is dus onmisbaar. 
• Ben je verzekerd tijdens het werken als snowboardinstructeur?
  • Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werkzaamheden in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt. Zie de pagina's over: betaald werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren of check ziektekosten in het buitenland verzekeren.