Werken in de watersport in het buitenland: wat is het, waarom doen, en wat zijn de beste landen voor een baan, stage of vrijwilligerswerk?

Wat is werken in de watersport in het buitenland?

• Werken in de watersport is voor de echte waterratten. Het houdt in dat je veel in het water bent, of er in ieder geval veel mee te maken hebt. 
• Niet alleen surfersparadijzen en duikresorts vallen onder de watersport, maar ook bijvoorbeeld andere extreme sporten zoals windsurfen en zelfs canyoning. 
• In ieder geval werk je (tenzij je voor een kantoorfunctie kiest) veel buiten, veel op blote voeten, vaak in internationale teams en in een chille, maar hardwerkende werksfeer. 
• Werkzaamheden: er zijn veel verschillende functies die je kan vervullen in de watersport. Natuurlijk zijn er de sportspecifieke functies, maar dat is niet alles! Hier een aantal voorbeelden van wat de werkzaamheden zoal kunnen zijn:
  • Lessen geven: surfen, windsurfen, kiten, zeilen, SUP, kajak
  • Briefings doen: veiligheid, materiaal, gedrag op het water
  • Clinics begeleiden: van beginnerslessen tot techniektraining
  • Reddingsteam: reddingen uitvoeren, toezicht houden en noodsituaties aanpakken. 
  • Onderhoudsbeurten uitvoeren: boards waxen, zuurstoftanks vullen, kites controleren, boten schoonmaken en je uitrusting checken.
  • Organisatie en hospitality: meehelpen bij evenementen, klanten ontvangen en adviseren, sociale media content maken.
  • Algemene zaken: opruimen, schoonmaken, sjouwen, transport regelen, locatie op orde houden. 
• Arbeidsvoorwaarden: het salaris is niet per se om over naar huis te schrijven in de outdoorsector. Het is vaak laag tot gemiddeld, afhankelijk van het land en kwalificaties. Instructeurs met internationale certificaten en veel ervaring verdienen meer. 
• Kost en inwoning zijn meestal inbegrepen bij surfkampen, kinderkampen, duikresorts en outdoorcentra. In andere sectoren moet je vaak je eigen accommodatie regelen en betalen.
• Ook kan je soms gratis gebruikmaken van materiaal buiten werktijd en korting krijgen op cursussen.
• Werktijden wisselen afhankelijk van het weer, onregelmatige uren horen erbij en het is hard werken, maar je krijgt er ook veel plezier en fysieke kracht voor terug.

Wat zijn de redenen om te gaan werken in de watersport in het buitenland?

• Om je omgevingsbewustzijn te trainen: je leert omgaan met wind, stromingen, weer en lokale gevaren; je ontwikkelt een scherp instinct voor natuur en veiligheid.
• Om te oefenen met oplossingsgericht denken: materiaal breekt, weer verandert, cursisten raken in paniek: je leert improviseren en snel schakelen.
• Om te leren verantwoordelijkheid te dragen: van rescues tot lesgeven, van surf skills tot materiaalbeheer - in al deze gevallen ben je verantwoordelijk voor klanten hun veiligheid.
• Om leiding te leren geven: in veel van de functies neem je het voortouw en neem je anderen op sleeptouw!
• Om beter te worden in inleven: ondanks dat veel mensen zin hebben in hun outdooravontuur, komen er ook vaak veel angsten en onzekerheden voorbij. Begrip hiervoor bouw je gaandeweg meer en meer op. 
• Om je betrokkenheid te versterken: het versterkt je gevoel van verbinding met de natuur en met ander natuurliefhebbers.
• Voor je beleving: Je doet unieke ervaringen op in een ander land en in andere cultuur.
• Voor het vrijheidsgevoel: zeker als je onder water zit.
• Voor je zelfinzicht: je leert zelfstandigheid, op jezelf te vertrouwen en hoe te reageren in moeilijke situaties.

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te werken in de watersport in het buitenland?

• Stressbestendigheid: je moet kalm blijven bij onverwachte situaties zoals golven, windvlagen of angstige cursisten.
• Communicatievermogen: duidelijke instructies redden levens, zeker als het moeilijk communiceren is op of in het water. En maken lessen leuker.
• Verantwoordelijkheidsgevoel: Veiligheid gaat áltijd voor plezier en cursisten vertrouwen op jou expertise.
• Servicegerichtheid: je werkt vrijwel altijd met klanten en zorgt dat ze de ervaring van hun leven hebben. 
• Autoriteit uitstralen: het is belangrijk dat mensen naar je luisteren en je instructies goed volgen, voor hun en jouw veiligheid. 

Wat zijn de beste landen en locaties om te gaan werken in de watersport?

• Werken in de surfindustrie: Indonesië, Portugal, Spanje, Costa Rica, Australië, Sri Lanka, Marokko, Zuid-Afrika, Mexico, Peru, Nieuw-Zeeland.
• Werken in de duikwereld: Indonesië, Filipijnen, Thailand, Mexico, Oost-Timor, Belize, Egypte, Malediven, Bonaire/Curaçao
• Werken bij kitesurf/windsurf plekken: Brazilië (Jericoacoara, Cumbuco), Vietnam (Mui Ne), Thailand, Kaapverdië, Portugal, Egyptische Rode Zee (Dahab, El Gouna), Nieuw-Zeeland
• Werken in de zeilindustrie of op yachten: Griekenland, Kroatië, Caraïben (St. Maarten, Antigua), Australië (Whitsundays), Nieuw-Zeeland.
• Werken in kajak/rafting gebieden: Nieuw-Zeeland, Canada, Noorwegen, Costa Rica, Nepal, Chili (Futaleufú)
• Werken op een wakeboard of waterski’s: Thailand, Spanje, Australië, USA (Florida). 
• Werken in de SUPwereld: Portugal, Griekenland, Bali, Spanje, Mexico.

Wat zijn de risico's van werken in de watersport, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

• Wat zijn de risico's van werken in de watersport?
  • Er zijn een hoop risico’s waar je mee te maken krijgt wanneer je werkt in de watersport, en het is niet altijd zo dat je werkgever je volledig verzekert. 
  • Het is daarom belangrijk om goed verzekerd te zijn voor onder andere breuken en verstuikingen, fouten, ongevallen, oorproblemen, decompressieproblemen (bij duiken), reddingssituaties, aanvaringen, diefstal van spullen, snij- en kneusletsel bij zeilen en ongelukken met wilde dieren zoals kwallen en zee-egels. 
• Ben je verzekerd tijdens het werken in de watersport?
  • Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werkzaamheden in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt. Zie de pagina's over: betaald werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren of check ziektekosten in het buitenland verzekeren.