Beschermen en helpen van dieren in het buitenland: wat is het, waarom doen, en waar kan je het beste stage lopen of vrijwilligerswerk doen?

Wat is werken met dieren in het buitenland?

• Het werken met dieren in het buitenland wil zeggen dat je je actief inzet voor de bescherming of verzorging van een of meer diersoorten.
• Het werk kan worden onderverdeeld in werken met dieren in hun natuurlijke omgeving en het werken met dieren in een opvangcentrum of dierhouderij. Daarnaast zijn er vaak werkzaamheden te doen op het gebied van communicatie, educatie of bijvoorbeeld fondsenwerving.

Wat is dieren beschermen in de natuurlijke omgeving van het dier?

• In het buitenland dieren beschermen in de natuurlijke omgeving (habitat) van het dier wil zeggen dat je werkzaamheden doet die betrekking hebben op het verbeteren van de leefomgeving.
• Of dat je bijvoorbeeld meehelpt bij onderzoek doen zoals metingen, tellingen of gedragsobservaties uitvoeren.

Wat is dieren verzorgen in opvangcentra, dierhouderij en dierentuinen?

• In het buitenland dieren verzorgen in opvangcentra wil zeggen dat je werkzaamheden doet die betrekking hebben op het verzorgen van voeding, het uitvoeren van hekcontroles, het verschonen van hokken en het in de gaten houden van hun gezondheid.

Waar kunnen je werkzaamheden bij het vrijwilligerswerk met dieren uit bestaan?

• het verzorgen van voeding.
• het uitvoeren van hekcontroles.
• het melken en hoeden van boerderijdieren.
• het verschonen van hokken.
• het geven van voorlichting.
• het helpen bij fondsenwerving.
• onderzoek doen.
• gedragsobservaties uitvoeren.

Waarom zou je een stage of vrijwilligerswerk met wilde dieren gaan doen?

• Behulpzaamheid: of je nu een ander mens helpt, of een dier in nood: voor het dankbare werk krijg je meer terug dan dat je erin stopt.
• Betrokkenheid: het versterkt je gevoel van betrokkenheid bij bescherming van de natuur en de dierenwereld en ook met andere dierenliefhebbers.
• Beleving: de kans dat je iets meemaakt wat je nog nooit hebt gedaan, dat je uit je comfortzone wordt getrokken en dat je een onvergetelijke ervaring opdoet is aanzienlijk.
• Stabiliteit en stressvermindering: dieren kunnen een sterke invloed op je uitoefenen als het gaat om stressvermindering; bekende voorbeelden zijn paarden en dolfijnen. Voor andere dieren geldt weer dat ze een aardige graadmeter kunnen zijn voor de mate waarin je al stressbestendig bent.
• Vrijheid: zeker als je midden in de natuur aan het werk bent, merk je weer het verschil met het leven dat je soms thuis aan het leiden bent.

Wat heb je nodig of kan je leren als je dieren gaat beschermen en verzorgen in het buitenland?

• Omgevingsbewust zijn: door bijvoorbeeld rekening te houden met je omgeving, je afval zorgvuldig te bewaren, dieren in de eigen habitat met rust te laten.
• Analytisch vermogen: vaak zal je het gedrag van dieren goed moeten analyseren. Soms om gevaar te voorkomen, en soms omdat het onderdeeel is van je werkzaamheden. Zo versterk je vaak ook je eigen analytisch vermogen.
• Organisatiebewust zijn: dier- en natuurbechermingsorganisaties, en dierenopvangcentra, worden vaak gerund door een apart slag zeer betrokken mensen. Daarnaast zijn het organisaties die vaak weinig middelen hebben en moeten vechten tegen de lokale bureaucratie.
• Inlevingsvermogen: bewust zijn van die omstandigheden is soms al het halve werk als je het gedrag wil begrijpen van de medewerkers van een project, of je directe medehelpers.

Waar kan je het beste stage lopen of vrijwilligerswerk doen met wilde dieren in het buitenland?

• Australië: buideldieren, paarden, koala's
• China: reuzenpanda, honden en katten
• Costa Rica: apen, schildpadden
• Curaçao: dolfijnen, vogels, honden, katten
• Ecuador: katachtigen, kapucijnapen en rolstaartberen
• Egypte: ezels, paarden, honden en katten
• Filipijnen: apen, krokodillen, dolfijnen
• Griekenland: zeeschildpadden, honden
• India: honden en katten
• Indonesië: orang-oetans, gibbons, straathonden, roofvogels
• Kameroen: chimpansees
• Malta: trekvogels
• Madagaskar: lemuren, vissen, zeeschildpadden
• Mexico: Ridley- en andere zeeschildpadden
• Mongolië: wilde bergschapen, prezewalski paarden
• Namibië: cheetahs, wilde katten
• Nieuw-Zeeland: kiwi's (de vogels), schapen
• Oeganda: neushoorns
• Portugal: Iberische wolven
• Spanje: straathonden
• Sri Lanka: olifanten
• Thailand: gibbons, olifanten 
• Verenigde Staten: wolven
• Zambia: chimpansees, leeuwen
• Zimbabwe: leeuwen, wilde honden
• Zuid-Afrika: apen, witte haaien, leeuwen, neushoorns, pinguins

Wat zijn de risico's van werken met dieren, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werk in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt, of in ieder geval je verzekerde situatie goed moet checken.

• Overal ter wereld zijn er reservaten, dierenopvanglocaties en dierentuinen waar je als seizoenskracht, medewerker, stagiair of vrijwilliger de handen uit de mouwen kunt steken.
• Behalve 'schattig' of 'indrukwekkend' is 'onvoorspelbaar' ook een woord dat je aan (wilde) dieren mag toeschrijven.
• Werken met wildlife, en met dieren in het algemeen, is dan ook niet vrij van gevaren. Als een schattig aapje ineens venijnig blijkt te kunnen bijten kan dit lelijke verwondingen en zelfs ziektes opleveren.
• Omdat veel verzekeraars werken met dieren uitsluiten van dekking is het belangrijk om hier zelf zorgvuldig mee om te gaan.
• Check de pagina over Werken met dieren in het buitenland verzekeren