Werken op een school in het buitenland: wat is het, waarom doen, en wat zijn de beste landen voor een baan, stage of vrijwilligerswerk?

Wat is werken op een school in het buitenland?

• Werken op een school in het buitenland betekent dat je onderdeel wordt van een leeromgeving waar vaak nét andere regels gelden dan je gewend bent. 
• Soms strak georganiseerd, soms heerlijk chaotisch, en soms allebei tegelijk. 
• Je kunt aan de slag als docent, onderwijsassistent, sportbegeleider, zorgmedewerker, administratief ondersteuner of projectmedewerker.
• Scholen variëren van lokale basisscholen en middelbare scholen tot internationale scholen, privéscholen en onderwijsprojecten van ngo’s. 
• Je werkdagen bestaan meestal uit lesgeven, begeleiden, organiseren, ondersteunen en vooral: schakelen.
• Werkzaamheden: 
  • Lesgeven (theorie, praktijk, taal, sport of creatieve vakken).
  • Ondersteunen in de klas of bij individuele leerlingen.
  • Begeleiden van sport-, cultuur- of naschoolse activiteiten.
  • Ontwikkelen van lesmateriaal.
  • Administratieve of organisatorische taken.
  • Ondersteunen van zorg- of begeleidingsprogramma’s.
• Arbeidsvoorwaarden: 
  • Het werk kan betaald werk, een stage of vrijwilligerswerk zijn.
  • Het salaris is meestal lokaal en sterk afhankelijk van land en schooltype.
  • Soms biedt de school kost en inwoning of andere vergoedingen.
  • Contracten zijn wel vaak tijdelijk of projectmatig.
  • Werkweken kunnen intensief zijn, vooral rond toetsen of evenementen.
• Een bijzonderheid van werken op scholen in het buitenland is dat je vaak meerdere petten tegelijk draagt: docent, coach, vertrouwenspersoon en soms zelfs de IT-helpdesk bent.

Wat zijn de redenen om te gaan werken op een school in het buitenland?

• Om betrokkenheid te ontwikkelen: je werkt dagelijks met leerlingen en collega’s en wordt snel onderdeel van een gemeenschap.
• Om communicatievermogen te versterken: je leert helder uitleggen, ook als taal en cultuur verschillen.
• Om flexibiliteit te trainen: schooldagen lopen zelden precies volgens planning, zeker niet in het buitenland.
• Om creativiteit te ontwikkelen: lesgeven en begeleiden vraagt vaak improvisatie met beperkte middelen.
• Om zelfinzicht te vergroten: werken in een schoolsysteem dat anders is dan je gewend bent, laat je snel zien hoe jij functioneert onder druk.

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te werken op een school in het buitenland?

• Communicatievermogen: duidelijk, geduldig en begrijpelijk kunnen communiceren.
• Flexibiliteit: omgaan met wisselende roosters, regels en verwachtingen.
• Inlevingsvermogen: rekening houden met culturele en sociale verschillen.
• Organisatievermogen: overzicht houden in een soms chaotische omgeving.
• Zelfstandigheid: je weg vinden zonder constante begeleiding.

Wat zijn de beste landen en locaties om te gaan werken op een school?

• Landen met veel vrijwilligerswerk en stages: Nepal, Cambodja, Ghana, India, Guatemala. 
• Landen met betaalde banen in het onderwijs: China, Zuid-Korea, VAE, Qatar, Suriname, Caribisch Nederland (de BES eilanden: Bonaire, Sint Eustatius, Saba).
• Internationale en privéscholen: Spanje, Frankrijk, Italië, Thailand en het Verenigd Koninkrijk. 

Wat zijn de risico's van werken op een school, en ben je daarvoor verzekerd in het buitenland?

• Wat zijn de risico's van werken op een school in het buitenland?
  • Het komt regelmatig voor dat je gezondheidsrisico’s loopt: kinderen zijn vaak ziek, dus besmettingen, kinderziektes, en slechte hygiëne vormen risico’s.
  • Het komt regelmatig voor dat medische zorg duur of lastig bereikbaar is: zeker in landen waar de zorg beperkter is. 
  • Het komt regelmatig voor dat de werkdruk hoog is: lange dagen, veel verantwoordelijkheden en weinig pauzes.
  • Het komt regelmatig voor dat je emotioneel belast raakt: door problemen bij leerlingen of culturele verschillen in omgang.
• Ben je verzekerd tijdens het werken op een school in het buitenland?
  • Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werkzaamheden in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt.
  • Lokale werkgevers bieden doorgaans geen, of beperkte, aanvullende verzekeringen.
  • De kans op ongelukken is aanwezig omdat je bijvoorbeeld werk doet waarmee je nog weinig ervaring hebt.
  • Tijdens werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland waarbij je een vergoeding of salaris ontvangt, kan de dekking van je eigen zorgverzekering in Nederland komen te vervallen.
  • Zie de pagina's over: betaald werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren, of check ziektekosten in het buitenland verzekeren