Natuur en milieu studeren en stage in het buitenland

Tips voor duurzaam en milieuvriendelijk reizen: bagage

• Kijk wat er lokaal aanwezig is, en koop lokale producten. Probeer producten die van ver komen zo veel mogelijk te vermijden.
• Producten die afkomstig zijn van zeldzame of uitstervende diersoorten vermijden (dus bijvoorbeeld geen ivoren beeldjes en berenvellen).
• Bij voorkeur herbruikbare producten gebruiken, dus geen plastic fles, maar een bidon of een duurzame waterdrager.
• Een boodschappentas of lichte opvouwbare rugzak meenemen als je inkopen gaat doen.
• Waar mogelijk de handwas zelf doen en zelf ook wasmiddel van een biologisch afbreekbare variant meeneemen (de waterzuivering is niet overal zo strikt als in Nederland).
• Zoveel mogelijk biologisch afbreekbare producten gebruiken in de buurt van natuurlijk stromend water.
• Tweedehands kan je vaak goed backpacks, tassen, koffers en reis accessoires aanschaffen. 
• Niet te weinig en niet te veel spullen meenemen. Hoe minder spullen je bij je hebt, hoe minder je weg zult hoeven gooien. Echter hoe groter ook de kans dat je lokaal toch weer spullen gaat kopen die vaak een stuk minder duurzaam zijn.
• Niet te weinig en niet te veel kleren meenemen. Hoe minder kleren je bij je hebt, des te vaker zal je moeten wassen en ook dat zal vaak minder duurzaam gaan dan je lief is.

Tips voor duurzaam en milieuvriendelijk reizen: verblijf

• Zoek van te voren op wat de grootste problemen zijn in een land, waar het toerisme invloed op heeft. Denk bijvoorbeeld aan vernietiging van natuurgebieden, (kind-)prostitutie en watertekort. Probeer te voorkomen dat je deze problemen erger maakt.
• Overnacht eens kleinschalig en probeer een lokaal hostel of een homestay.
• Vaak is er op eilanden, als het langere tijd weinig geregend heeft, een tekort aan water. Alles moet ingescheept worden en kan dus verminderd of voorkomen worden, als je op je eigen water gebruik let.
• Raak onder water zo min mogelijk aan. Gebruik bij voorkeur koraal- en rifvriendelijke zonnebrand.
• Reis, als je buiten het hoogseizoen de tijd hebt, eens in het laagseizoen. Dan help je mee om de lokale bevolking een stabieler (verspreid over de tijd) inkomen te verwerven. 
• Gebruik de beschikbare airconditioning zo min mogelijk. Als het in algemene ruimten extreem gekoeld is, durf dit dan vriendelijk aan te geven bij het personeel. Er heerst soms de gedachte dat toeristen niets liever hebben, dan sterk gekoelde lucht.
• Geef aan wanneer je je handdoeken en beddengoed wilt vervangen in plaats van ze elke dag te laten wassen.
• Zet alle apparaten uit, als je je kamer verlaat om energie te besparen.
• Ook al ben je dan niet thuis, ruim toch je troep op een verantwoordelijke manier op. Sommige reizigers verbranden of begraven hun afval. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor de bodem en voor dieren die het afval later weer opgraven. Doe dit daarom liever niet en neem je afval mee totdat je op een plek komt waar je je afval goed kunt weggooien!
• Is er geen toilet in de buurt, graaf dan een kuil en doe daar je behoefte in. Menselijke behoeften kunnen anders zorgen voor vervuiling van drinkwater en ziekteverspreiding.
• Let goed op bij het stoken en doven van een vuurtje. Vooral in droge periodes kan één vonkje al leiden tot brand.
• Zet geen dichte afvalzakken naast een container, wilde dieren (maar ook gewoon meeuwen) zijn in staat deze open te knagen.

Tips voor duurzaam en milieuvriendelijk reizen: transport

• Neem als het kan de trein of de bus in plaats van het vliegtuig of de auto. In bijvoorbeeld Zuid-Amerika (en ook steeds meer in Azië) zijn lange afstandsbussen met hoog comfort ruim beschikbaar.
• Neem een rechtstreekse vlucht in plaats van een vlucht met tussenstop. Hoe vaker je landt, hoe meer CO2 je uitstoot.
• Vlieg zo rechtstreeks mogelijk. Hoe minder kilometers je vliegt, hoe beter.
• Als je een auto huurt, kan je enigszins op duurzaamheid letten. Benzine is in de regel minder schadelijk dan diesel. Een wat kleinere auto is zuiniger dan een groot model. Een auto met automaat is zuiniger dan een handgeschakelde auto. In steeds meer landen is het huren van een electrische auto mogelijk
• Reis je met de auto, reis dan met zo veel mogelijk mensen in de auto.
• Een zuinige auto spaart, naast uitstoot aan fijnstof en CO2, ook veel geld.
• Probeer het met de auto zo te plannen dat je niet in de spits rijdt. Hoe langzamer je rijdt met de auto, hoe meer CO2 je uitstoot. Rijdt niet boven de maximumsnelheid op snelwegen, want ook hoge snelheden zijn weer alles behalve duurzaam.
• Wanneer je een scooter of brommer besluit te huren, geef je een goed signaal door een model te huren dat minder geluid, roet en fijnstof uitstoot.

Tips voor duurzaam en milieuvriendelijk reizen: manier van leven op locatie

Wat is de natuur?

• De natuur is al het leven op aarde, waarbij de mens al dan niet onderdeel is van dat leven.
• In de volksmond wordt de term natuur meestal gebruikt om een gebied of gedrag te omschrijven waar de mens ogenschijnlijk weinig tot geen effect op heeft gehad. In het klein is dat bijvoorbeeld een plantje dat tussen de straatstenen opkomt, of een spin in een web die een vlieg heeft gevangen. Op grotere schaal gaat het bijvoorbeeld om bossen, oceanen en woestijnen maar afhankelijk van de situatie of persoon kan men een weiland of een park ook natuur noemen.

Wat is de definitie van natuur?

• In de meest strikte betekenis is 'natuur' een omgeving op aarde waar geen aantasting of aanpassing door de mens heeft plaatsgevonden. Dit type 'natuur' wordt ook vaak 'wildernis' genoemd.
• Deze definitie maakt het oppervlak natuur op aarde wel erg klein. Het zou ook onmogelijk zijn om (vrijwilligers)werk in de natuur de doen, omdat je actieve aanwezigheid de eventuele 'natuur' door jouw handelen direct veranderd in 'gecultiveerd'.
• Een term als 'natuurbeheer' zou met deze beperkte benadering bijvoorbeeld niet kunnen bestaan.

Wat is biologie?

• Biologie is de studie van alles wat leeft, of het nu een plant, dier of micro-organisme is.
• Biologie helpt te begrijpen hoe levende wezens werken en hoe ze functioneren en op meerdere niveaus met elkaar interacteren.
• Zo is zoölogie de studie van dieren, botanie de studie van planten en microbiologie de studie van micro-organismen.
• Enkele grote sub-disciplines van de biologie zijn: biochemie, ecologie, genetica, fysiologie en evolutie biologie.

Wat doet een bioloog?

• Over het algemeen bestuderen biologen de structuur, functie, groei, oorsprong, evolutie en verspreiding van levende organismen.
• Biologen kunnen onderzoek doen in een laboratorium of in de natuurlijke omgeving van organismen. Veel biologen combineren werken in het laboratorium met veldwerk.
• Biologen werken als milieubeschermer, bijvoorbeeld via educatie, advisering, gegevens verzameling en wetenschappelijk onderzoek.
• Biologen werken in de gezondheidszorg, bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en vaccins, onderzoeken de werkzaamheid van medische behandelingen of schatten het effect van nieuwe medicijnen op het milieu.
• In de landbouw en visserij werken biologen aan bijvoorbeeld de ontwikkeling van nieuwe rassen, bestrijding van plagen en het onderzoek naar de impact van landbouw op het milieu en de natuur.
• Biologen kan je wereldwijd tegenkomen, bijvoorbeeld in woestijnen, regenwouden, oceanen en natuurreservaten.
• Wanneer je de definitie van een bioloog of 'de biologie' strikt volgt, is elke vorm van onderzoek aan de mens ook biologisch onderzoek. Zo zijn artsen en psychologen in feite biologen die zich beperken tot de diersoort mens.

Wat is biodiversiteit?

• Biodiversiteit staat voor de verscheidenheid aan levensvormen op een bepaalde plaats
• Biodiversiteit wordt ook wel soortenrijkdom genoemd waarbij meestal op de rijkdom aan planten en dieren wordt gedoeld
• Gebieden met een hoge biodiversiteit worden vaak 'biodiversity hotspots' genoemd

Waar kan je het beste heen voor de meest gevarieerde natuur, en gebieden met een grote en hoge biodiversiteit in het buitenland?

• Biodiversiteit is onder andere afhankelijk van het lokale klimaat en de geologische ontstaansgeschiedenis
• Eilanden en gebieden die afgelegen liggen van andere gebieden hebben door duizenden jaren evolutie vaak een unieke set planten en dierensoorten gekregen. Madagaskar, Sri Lanka, Papoea Nieuw Guinea, Tasmanië, de Galapagos eilanden en de Azoren zijn hier goede voorbeelden van
• Wanneer het klimaat gunstig is voor dieren en planten zal de biodiversiteit ook hoger zijn. In Tropische regenwouden en andere (sub)tropische ecosystemen vindt je meer biodiversiteit dan in uitdagende ecosystemen als toendra's, steppen en woestijnen
• Onder water zijn met name koraalriffen hotspots voor biodiversiteit

Hoe gevaarlijk is een gebied met grote biodiversiteit?

• De gebieden zijn op zichzelf niet gevaarlijk
• Het betreft het in het algemeen wel gebieden waar de kans groter is dat je onbekende planten of dieren tegenkomt die wel gevaarlijk kunnen zijn

Waaruit bestaan de grootste gevaren voor gebieden met hoge biodiversiteit?

• De bedreiging van biodiversiteit is meestal een complexe interactie tussen onderstaande gevaren (met de mens als hoofdrolspeler):
  • Ontbossing
  • Landbouw (met name intensieve monocultuur)
  • Bebouwing (o.a. steden, wegen, stuwdammen)
  • Vervuiling (o.a. zwerfafval, lekkende oliepijpen, dumpingen)
  • Overbevissing
  • Overheersing (invasieve, uitheemse soorten)
  • Klimaatverandering (o.a. koraalbleking, verwoestijning, verdroging)

Welke werkzaamheden kan je doen met biodiversiteit?

• Bescherming: via educatie, fondsenwerving en patrouilleren kan je lokale ecosystemen beschermen tegen bijvoorbeeld stropers, houthakkers en iligale mijnbouw en roofbouw
• Herstel: herbebossen en planten van bomen kan de lokale biodiversiteit helpen hersellen.
• Waardering: via werken als gids of tourleader in duurzaam toerisme kan je voor zowel de toeristen als de lokale bevolking het belang van biodiversiteit laten zien
• Onderzoek: er zijn naar schatting nog miljoenen soorten te ontdekken op aarde, met name in onbegaanbare jungles en in de diepzee. Ga als onderzoeker op expeditie.