• Cultuur, zon, strand. Griekenland heeft alle ingrediënten voor een relaxte (zon)vakantie. Het land heeft een rijke geschiedenis, een gastvrij volk en vele eilanden die elk hun eigen karakter hebben. Ontdek de cultuur van de Oude Grieken bij de tempels van de Akropolis en Delphi. Of ontspan op de stranden van Kreta, Korfu of Rhodos. Griekenland is een erg divers land en plaatsen kunnen erg verschillen qua natuur, sfeer en mogelijkheden. Oriënteer je dus goed wat elke plek te bieden heeft en of het aansluit bij jouw idee van vakantie vieren. 

JoHighlights

• Ga duiken bij één van de vele Griekse eilanden. De rotsformaties zijn mooi, er zitten veel inktvissen in de wateren en rondom sommige eilanden liggen goedbewaarde scheepswrakken.
• Er zijn enorm veel bedrijven die zeilboten verhuren, of zeilexcursies aanbieden waarop je mee kunt. Zeilen tussen prachtige de Griekse eilanden in een blauwe zee is, als je het budget hebt, een geweldige manier om te ontspannen. 
• Jammer genoeg bestaat het orakel van Delphi niet meer, maar misschien vind je toch wel antwoord op je vragen als je door de archeologische opgravingen van Delphi loopt. De vele tempels zijn ooit gebouwd ter ere van de god Apollo.
• Er zijn zo enorm veel prachtige stranden in Griekenland dat het moeilijk kiezen is. Voordat je een keuze maakt is het wel handig om even uit te zoeken wat voor publiek een strand trekt en of dat bij je past.

JoHotspots

• In Athene kun je nog veel terugzien van het oude Griekenland. Met het Parthenon van 500 voor Christus, het Agora en het Nationaal Archeologisch Museum met uitleg (en oude potten en pannen) over de Griekse oudheid.
• De oude stad van Corfu staat barstensvol met monumenten, oude kastelen, oude beschermingsmuren, kroegen, cafés en neoklassieke huizen.
• De meeste mensen bezoeken Olympia om de bekende Zeus tempel (helaas is het gouden standbeeld van Zeus al eeuwen verdwenen) maar ook het oude “olympische” stadion en het hippodrome (waar vroeger paardenraces gehouden werden) laten zien dat Griekenland vroeger het centrum van de wereld was. 
• In het oude centrum van Rhodes denk je echt dat je terug bent in de Middeleeuwen omdat er in een groot gedeelte geen auto's kunnen rijden. De stad is nog bijna helemaal ommuurd.
• Op de berg Athos wonen ongeveer 1.000 monniken in 20 orthodoxe kloosters, helaas worden alleen mannen toegelaten voor een bezoek en dan alleen na een uitgebreide aanvraag procedure.
• Wil je genieten van idyllische eilanden in de azuurblauwe zee? Ga dan eilandhoppen op de Cycladen (pak de boot vanuit de haven Pirraeus bij Athene), maar vermijd de maand augustus wanneer de Grieken er zelf vakantie vieren.

JoHorribles

• De onzekerheid rondom de economie en de vluchtelingen brengt veel onrust met zich mee.
• Op de grotere eilanden is er vaak wel een dorp te vinden waar veel (Engelse en/of Nederlandse) scholieren feestend hun zomer doorbrengen. Leuk als je er zelf één van bent, maar zoek een dorpje verderop op als je van je nachtrust houdt.

Valuta

• In Griekenland gebruiken ze de euro.

Vertrektijd

• Griekenland heeft een warm Mediterraan klimaat. Vooral in steden in de zomer kan de temperatuur oplopen tot boven de 40 graden. De temperatuur kan tot eind oktober nog oplopen tot boven de 20 graden. In het zuiden is de winter zacht terwijl het in de bergen in het noorden vrij koud kan worden (je kunt er zelfs skiën). De meeste regen valt tussen november en maart.

Beste reistijd

• April tot mei of september tot oktober zijn de handigste periodes als je van plan bent om meer te doen dan alleen op het strand liggen.

Slechtste reistijd

• Voor een bezoek aan één van de stranden en eilanden is de zomer prima te doen, maar in Athene wil je echt niet zijn in juli en augustus als de temperatuur tot boven de 40 graden kan oplopen.

Zonuren

• De zon schijnt gemiddeld 11 uur per dag in juli en augustus en gemiddeld 4 in december in januari.

Zeetemperatuur

• De zee is warm genoeg, met temperaturen van boven de 20 graden, om te zwemmen van juni tot september. Ga je duiken, dan september of oktober ideaal vanwege de in de zomer opgewarmde zee.

Vervoer

• De vlucht vanaf Amsterdam naar Athene duurt ongeveer 3 uur en 15 minuten. In de zomer (mei-oktober) gaan ook veel directe vluchten vanuit Nederland naar de eilanden (zoals Rhodos, Kreta en Corfu).

Trein

• Griekse treinen zijn over het algemeen langzaam en ze rijden maar tussen een paar grote plaatsen.

Auto

• De wegen in Griekenland zijn steeds beter, maar door het bergachtige terrein zijn vooral de wegen op het platteland nog al bochtig en meestal niet goed verhard. Op sommige grotere en goede wegen moet je tol betalen. Je moet 21 zijn om een auto te huren en een Nederlands rijbewijs is goed genoeg.

Bus

• De bus is de meest efficiënte manier om van de ene naar de andere plaats te komen (als ze op het zelfde (ei)land liggen natuurlijk).

Taxi

• In Athene en op het vasteland zijn vrij veel goedkope taxi's, op de toeristische eilanden zijn taxi's een stuk duurder.

Boot

• De meest interrailers nemen de boot vanaf bijvoorbeeld Otranto of Brindisi (Italië) naar Corfu of Patras, maak je borst nat want je ligt met een paar honderd man op dek (wel gezellig). Tussen de verschillende eilanden zijn veel vrij goedkope ferryservices.

Fiets

• In de stad kan je beter niet proberen te fietsen, maar Griekenland is een prachtig land om te mountainbiken. Vooral op Kreta en op Peloponnese zijn goede fietspaden en fietsverhuur bedrijven te vinden.

Budget

• Reken op een budget van tussen de 25 en 45 euro per dag.
• Een biertje kost ongeveer €2,50 euro,
• Een glas cola €1,50 euro.

Eten & drinken

• De beste campings vind je op de eilanden vlak bij de zee, ook op andere plekken in Griekenland zijn goede campings te vinden. Je mag niet wildkamperen.
• Vooral op Kreta kun je steeds vaker verblijven op een boerderij.
• Er zijn niet zoveel jeugdherbergen in Griekenland, je kunt beter op zoek naar een (backpackers)hostel of klein hotel.

Eten

• Grieken houden van lekker eten, en van uit eten gaan. Er worden voor het avondeten vaak kleine hapjes (mezes) gegeten met een drankje.
• Het Griekse eten is vrij simpel, zonder uitgebreide sauzen of veel kruiden. Wel wordt er veel olie, knoflook en ui gebruikt om het eten smaak te geven.
• Er zijn nog veel Turkse invloeden te vinden in de Griekse keuken, zoals bijvoorbeeld de zoete bakkers (zaharoplasteio) waar meestal ook baklava verkocht wordt.

Specialiteiten

• Dolmades: Gevulde wijnbladeren.
• Gemiste: Tomaten, paprika's en courgettes gevuld met rijst.
• Moussaka: Aubergine met lam, kaneel en rode wijn.
• Souvlaki: Geroosterd vlees.
• Horiatiki: Griekse salade met échte fetakaas en olijven.

Drinken

• In Griekenland mag je alcohol drinken vanaf je 16e jaar.
• Griekse wijn is heel betaalbaar en goed te drinken.
• Ook al vindt niet iedereen het lekker, Retsina is wel een bijzonder soort wijn die gemaakt is met hars van naaldbomen.
• Ouzo: Sterke anijsdrank.
• Griekse koffie is sterk, en veel grieken gooien er dus ook enorme hoeveelheden suiker in.

Feestdagen & festivals

• Op 25 mei wordt op de Griekse onafhankelijkheidsdag de revolutie tegen de Turken gevierd. Elke stad houdt parades, met de meest imposante militaire parade in Athene. 25 mei is trouwens ook een Grieks-orthodoxe religieuze feestdag.
• Op O(c)hi dag, dat plaatsvindt op 28 oktober, wordt elk jaar gevierd dat de Grieken zich hebben verzet tegen de bezetting van Italiaanse troepen van strategische gebieden in Griekenland. Ohi betekent dan ook nee.
• Van juni tot september wordt op verschillende plekken in Griekenland het Hellenic Festival gehouden. Met muziek, dans en theater voorstellingen in het Odeion van Herodes in Athene en klassieke Griekse tragedies in het amfitheater in Epidaurus.

Communiceren

• De officiële taal is Grieks. De jongere generatie spreekt in het algemeen ook Engels.

Handige woorden

• Hallo/Hoi: Yia su
• Goedemorgen: Kalos proi
• Goedenavond: Kalos vrathi
• Doei: Adio
• Ja: Ne
• Nee: Ohi
• Alstublieft: Parakalo
• Dank u wel: Efkharisto
• Graag gedaan: Parakalo
• Sorry: Sighnomi

Voorbereidingen

• Neem je zonnebrand mee.
• Een woordenboekje Grieks.
• Check de recente informatie over gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Griekenland is over het algemeen veilig, zolang je demonstraties mijdt, is er niks aan de hand. Houd er daarnaast ook rekening mee dat er op sommige Griekse eilanden migranten op doorreis zijn of verblijven in afwachting van verblijfsdocumenten.
• Er komen elk jaar bosbranden voor in Griekenland. Let dus op, met name in de zomer, en vooral als je zelf de auto pakt. Ook komen (lichte) aardbevingen voor in Griekenland.
• Het is verboden om foto's te maken van militaire objecten en om vliegtuig te spotten.
• De staatsziekenhuizen zijn nog wel eens onder het niveau van dat in Nederland. Private ziekenhuizen zijn vaak beter, maar ook duurder. Een goede reisverzekering is dan ook geen overbodige luxe.