• Ontdek het bruisende nachtleven van Tel Aviv en kom vervolgens tot bezinning in de stilte van de Negev woestijn of ga een middagje drijven op de Dode Zee. Beleef hoe het is om in een gemeenschap te leven en ga aan de slag als vrijwilliger in een kibboets. Ervaar de bijzondere situatie in Jeruzalem waar 's werelds drie grootste religies bij elkaar samenkomen, bezoek de Nativity Church in Bethlehem en ervaar de gastvrijheid van de Palestijnse bevolking. Palestina is niet door alle lidstaten van de Verenigde Naties erkend. Ondanks het feit dat het regelmatig onrustig is tussen Israël en Palestina wordt Palestina een steeds populairdere bestemming voor toeristen.

JoHighlights

• Geniet van het strand bij Eilat, Tel Aviv of langs de Mediterrane kust. Als je snorkelt of duikt bij Eilat zie je prachtige koralen en vissen.
• Drijf op de Dode Zee. Omdat het water zo vol zout en mineralen zit, ben je waarschijnlijk lichter dan het water en dus kun je drijven. In de omgeving zitten veel gezondheidspa's.
• Maak een tour door de Negev woestijn vanuit Mitzpe Ramon of Eilat.
• In een kibboets kun je nog socialisme in de praktijk zien, er zijn nog een paar kibboets waar bijna alles gedeeld wordt omdat alle spullen het bezit van de gemeenschap zijn.

JoHotspots

• Jeruzalem: Er zijn weinig steden die zoveel geschiedenis kennen als Jeruzalem. De rotskoepel, een gedenkplaats geen moskee, is voor niet-moslims een crime om binnen te komen maar de historie van deze gedenkplaats is het wel waard om het te proberen. In het Israelmuseum zijn de Dode Zee rollen, de oudste nog overgebleven Bijbelse teksten, te vinden. Het oude centrum van Jeruzalem is ook niet te missen. Als je nog nooit een Orthodoxe jood bent tegengekomen dan zul je versteld staan van de lange gewaden, baarden en hoeden in de wijk Mea She'arim waar het grootste gedeelte van Israëls Orthodoxe joden woont. Geloof ten top bij de klaagmuur die heilig is voor zowel moslims als joden. De muur is in tweeën verdeeld, een gedeelte voor vrouwen en een gedeelte voor mannen. Iedereen mag hier komen als je als man maar je hoofd bedekt en als vrouw niet al te bloot gekleed bent.
• Yad Vashem is de officiële gedenkplek voor de Joden die gestorven zijn in de holocaust. Niet erg gezellig, maar wel indrukwekkend.
• Tel Aviv: De Carmel markt, geweldige winkels, een bruisend uitgaansleven (vooral in trek bij homo's), goede restaurants en het strand om de hoek.
• Jericho ligt op de westelijke Jordaanoever en is de oudste en meest laaggelegen stad ter wereld. Een klein stadje dat je makkelijk kunt bezoeken in combinatie met een bezoek aan de Dode Zee. 
• Waan je voor enkele uren in een Romeinse stad tijdens een bezoek aan Beit She'an National Park.
• Bezoek het impossante Castle of the Large Cliff (Nimrod Fortress) voor een perfecte combinatie van historie en geweldige vergezichten.

JoHorribles

• Het conflict tussen Israël en de Palestijnse gebieden, de beschietingen vanaf beide kanten maken sommige delen niet heel fijn om te bezoeken.

Valuta

• De nationale munteenheid is de Shekel (ILS).

Vertrektijd

• In dit toch niet al te grote land zijn drie verschillende klimaten te vinden, aan de kust een mediterraan klimaat, in het noorden een steppeklimaat en in het zuiden een woestijnklimaat. Het is wel in het hele land in de zomer droog, er valt tussen mei en september bijna geen regen. In zomer ligt de temperatuur op sommige plekken rond de 38 graden, en uitschieters van boven de 40 graden zijn geen uitzondering. De gebieden rond de Dode Zee zijn het hele jaar vrij warm (met in de wintermaanden 18 tot 24 graden), maar in het noorden van het land kan het in de winter flink vriezen en sneeuwen. In de winter valt in ieder geval de meeste neerslag (6 á 7 dagen in januari en februari). Aan de Middellandse zee vriest het meestal niet, maar erg warm is het ook niet.

Beste reistijd

• In de lente en de herfst zijn de temperaturen het fijnst.

Slechtste reistijd

• In de winter kan het vooral in het noorden fris zijn (de gebieden rond de Dode Zee zijn ook dan redelijk warm)  en in de zomer is in het zuiden bijna niet te harden.

Zonuren

• In augustus schijnt de zon gemiddeld 13 uur per dag.

Zeetemperatuur

• Alleen in januari, februari, maart en april ongeveer 17 graden voor de rest boven de 20 graden.

Vervoer

• Vliegen van Amsterdam naar Tel Aviv is bijna zo'n 4.000 kilometer. Als je naar Eilat vliegt kies dan een stoel aan het raam, je kunt de koraalriffen zien liggen.

Trein

• Als je lokaal reist dan is de trein een stuk sneller en comfortabeler dan de bus, maar wel iets duurder. De trein komt ook lang niet overal.

Auto

• De wegen zijn prima. Een auto huren is wel vrij prijzig. Een Nederlands rijbewijs is genoeg om een auto mee te huren.

Bus

• Er rijden vrij veel goedkope bussen.

Taxi

• Er zijn goede taxiservices in Israël. Vraag als de meter niet aanstaat wel of deze aangezet wordt, anders heb je de kans om afgezet te worden.

Liften

• Er wordt veel gelift door jongeren. Wel goed op je intuïtie afgaan en alleen instappen bij mensen die je vertrouwd.

Budget

• Reken op een budget tussen de 50 en 75 euro per dag.
• Een biertje kost ongeveer €5,- en een glas cola €1,75.

Slapen, eten & drinken

• Hotels willen vooral in het hoogseizoen wel eens snel vol zitten.
• Campings in Israël zijn vaak goed, en door het mooie weer een ideale manier om goedkoop te overnachten.
• Er zijn verschillende youth hostels in Israël. Een goede variant is een christelijk hostel die zich vooral richten op pelgrims maar als er daar weinig van zijn kun je hier goedkoop overnachten.
• Kampeer of slaap in een kibboets.

Eten
In Israël wordt vooral kosher gegeten (volgens de Joodse wetten). Salades zijn populair (je vindt dan ook door de hele wereld Israëlische saladbars).

Specialiteiten

• Falafel zijn gefrituurde kikkererwten balletjes.
• Hummus is kikkererwten pasta.
• Shishlik is gegrild vlees.
• Shwarma is gegrild vlees in een pita broodje.

Drinken

• Verse fruit sappen en soft drinks zijn erg populair.
• Uit de Golan en Carmel regio komen goede wijnen.
• Israëlische bieren zijn onder anderen Gold Star en Maccabe.
• Sabra is een chocolade en sinaasappel likeur.

Feestdagen & festivals

• In Israël worden vooral Joodse feestdagen gevierd en in de Palestijnse gebieden Islamitische feestdagen.
• De Israëlische onafhankelijkheids dag (Yom ha'Atzmaut) valt op 5 Iyar (de Joodse maand) en dat eind april of begin mei. Op deze dag wordt gevierd dat Israël zich onafhankelijk verklaarde van Engeland op 14 mei 1948. Op de avond voor deze dag worden er speeches gehouden, vuurwerk afgestoken en wordt er feest gevierd in de straten. Op de dag zelf worden er parades en speeches gehouden.

Communiceren

• Hebreeuws en Arabisch zijn de officiële talen in Israël. Er zijn vrij veel mensen die Engels spreken. Omdat Joden van over de hele wereld naar Israël zijn verhuisd worden ook veel andere talen gesproken in Israël, zoals Russisch dat door ongeveer 20% van de bevolking wordt gesproken.

Handige woorden in het Hebreeuws (uitspraak)

• Hallo/Hoi: Shalom
• Goedemorgen: Boker tov
• Goedenavond: Erev tov
• Doei: Bai
• Ja: Ken
• Nee: Lo
• Alstublieft: Bevakasha
• Dank u wel: Toda
• Graag gedaan: Al lo davar
• Sorry: Slikha

Voorbereidingen

• Neem je duikbril mee.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken met betrekking tot de gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• ​​​Israel heeft over het hele land veiligheidsrisico's, reizen naar de grensgebieden met Syrië en Libanon en de gebieden in de buurt van Gaza en Egypte worden niet aangeraden om naartoe te reizen. In de Palestijnse gebieden is het iets minder veilig. Check de laatste stand van zaken met betrekking tot de veiligheid. 
• Vermijd demonstraties.
• Het komt regelmatig voor dat mensen bij de grens (op het vliegveld) uitgebreid ondervraagd worden. Als je gewoon rustig blijft en eerlijk antwoord geeft zal het je waarschijnlijk alleen wat extra tijd kosten.
• Er worden regelmatig aanslagen gepleegd in Israël. 
• Beschietingen vanuit Gaza: Binnen 40 kilometer vanaf de grens van Gaza komen raketbeschietingen voor. Als de sirene gaat volg dan de menigte de dichtstbijzijnde schuilkelder in.
• Maak geen foto's van militairen of “strategische” doelen.