• Als grootste land ter wereld heeft Rusland veel te bieden. Rusland kent verschillende klimaten, waardoor het landschap varieert van toendra tot besneeuwde bergen. De tegenstelling tussen arm en rijk is duidelijk zichtbaar: arme boerderijen staan in groot contrast met limousines in Moskou. Naast de grootste en meest populaire steden Moskou en St. Petersburg, heeft Rusland een prachtige natuur. Het Bajkalmeer, de Kaukasus en de Koerilen-archipel zijn uniek in hun soort. Kortom, Rusland biedt een grote diversiteit die elke reiziger fascineert.

JoHighlights

• Hike de Great Baikal Trail rondom het Bajkalmeer, 's werelds diepste zoetwatermeer. Als je het meer rond wilt, dan ben je wel even bezig, want de kust is 2.000 kilometer lang.
• Bezoek het Winter Paleis in St. Petersburg. Dit is één van de mooiste gebouwen ter wereld. Ook de Hermitage is hierin gevestigd. Het zomer paleis (Catherina paleis) ligt ongeveer 25 kilometer buiten de stad.
• Bezoek Yakutsk in Siberië in de maand juni. Het surreële festival Ysyakh vindt dan plaats, met veel traditionele muziek, en 'throat singing' wedstrijden.
• Breng een bezoekje aan het lichaam van Lenin. Zijn mausoleum staat op het Kremlin in Moskou en is zo indrukwekkend dat het de rillingen over je lijf doet lopen.
• De hoogste berg van Europa is de Elbrus berg in de Kaukasus. Vanaf de top van de berg, kun je dus eigenlijk neerkijken op de rest van het continent.

JoHotspots

• Moskou met het Bolshoi theater, het rode plein, het Kremlin en een fantastisch nachtleven.
• St. Petersburg met de gouden Sint Isaak Kathedraal en het Yusupov paleis is misschien wel het best tijdens een kanaalcruise.
• Vladivostok ligt een heel stuk oostelijker dan St. Petersburg en Moskou maar is een prachtige stad, die ook nog eens vlakbij het strand ligt.
• Neem een vliegtuig naar Yelizovo in het Russische verre oosten (vanaf Moskou ongeveer 11 uur vliegen). Hier vind je de Kamchatka Peninsula, een vulkanisch gebied met meer dan 200 vulkanen. Lava velden en warmwaterbronnen zijn hier veelvoorkomend en zorgen voor een fantastisch uitzicht.

Valuta

• De lokale munt van Rusland is de Roebel (RUB).

Vertrektijd

• Rusland is gigantisch en dus kun je eigenlijk niks zinnigs zeggen over het klimaat. Toch is het over het algemeen in de winter bitterkoud (hoe noordelijker hoe erger het wordt, tot -50 graden) en in de zomer kan het zuiden erg warm zijn (boven de 40 graden). In de zomer regent het redelijk veel. De lente is in april en mei, en daarna lopen de temperaturen al snel op boven de 20 graden.

Beste reistijd

• De beste tijd om Rusland te bezoeken is de lente en de herfst. In de zomermaanden zijn de meeste toeristen aanwezig (ook Russen), maar dit zijn tevens de meest vochtige maanden van het jaar. Mocht je tegen de kou opgewassen zijn, bezoek Rusland dan in de winter. De sneeuw geeft alles een pittoreske uitstraling.

Slechtste reistijd

• In de winter is het donker en koud in Rusland.

Zonuren

• In mei schijnt de zon gemiddeld 9 uur per dag en van november tot januari 1 uur per dag.

Vervoer

• Moskou ligt op ruim 2.047 kilometer vliegafstand van Amsterdam. De gemiddelde vliegtijd is 3 uur en 15 minuten
• Als je van de ene naar de andere kant van het land wilt, is vliegen de beste optie. Anders doe je bijna een week over de reis. Kies voor je eigen veiligheid, wel een betrouwbare luchtvaartmaatschappij.

Taxi

• De meeste taxi's zijn veilig, en niet officiële taxi's zijn een stuk goedkoper dan officiële taxi's.
• Als je 's avonds laat echter zeker wilt zijn van een veilige terugrit naar je hotel, dan kun je misschien betere een officiële taxi aanhouden.

Auto

• Auto rijden in Rusland is niet een heel goed idee, zeker niet 's avonds of in de winter. De afstanden zijn erg lang, dus als je het wel doet plan dan van te voren naar welke plaats je gaat rijden. Het grootste gedeelte van de borden zijn in het Cyrillisch schrift en dus moeilijk te ontcijferen. Als je een auto wilt huren heb je een Internationaal en Nederlands rijbewijs nodig met een geauthoriseerde vertaling naar het Russisch.

Trein

• De trein is de beste manier om je een lang stuk te verplaatsen binnen Rusland. De treinen rijden meestal op tijd, en gaan redelijk vaak. Voor langere stukken is het wel handig om van te voren te boeken. De bekendste treinroute is natuurlijk de Trans-Siberië express, maar ook de Trans-Mongolië express wordt steeds populairder. Je rijdt binnen een week van Moskou naar Beijing dwars door de wildernis.

Bus

• Lange afstandsbussen zijn langzaam en niet comfortabel. Ze zijn wel iets goedkoper dan de trein.

Luchthavens

• Moskou heeft meerdere  luchthavens, elk met specifieke internationale en / of binnenlandse bestemmingen.

Je zult zeer waarschijnlijk te maken krijgen met:

• Sheremetyevo-2, 30 kilometer ten noordwesten van het centrum. De belangrijkste internationale luchthaven. Hou er rekening mee dat het passeren van de douane een tijdrovende bezigheid kan zijn, evenals het ophalen van je bagage.
• Domodedovo, 40 kilometer ten zuiden van het centrum. Snelle verbinding met een express trein naar Paveletsky treinstation.
• Andere luchthavens (met name binnenlandse vluchten) zijn Bykovo, Sheremetevo-1 (o.a. vluchten naar/van St. Petersburg) en Vnukovo.

Treinstations

• Om het aantal luchthavens maar direct te bagatelliseren: Moskou beschikt over negen treinstations, alle ook voorzien van een bijbehorend metrostation.
• Van de stations Belorus, Kazan, Kiev, Kursk, Leningrad, Pavelets, Riga, Savyolov en Yaroslavl krijgen Trans-Siberië, Trans-Mongolië en Trans-Mantsjoerije reizigers te maken met de laatste, Yaroslavl station (Yaroslavl vokzal). Hiervandaan vertrekken de lange afstandstreinen naar het Russische Verre Oosten, Mongolië, China etc. Dichtstbijzijnde metrostation is Komsomomolskaya.
• Aan één centraal plein (Komsomolskaya ploshchad) nabij metrostation Komsomolskaya liggen de Stations Leningrad (Leningradsky vokzal, noordkant) met vlak daarnaast Yaroslavl (Yaroslavsky vokzal, station met het zwarte dak) en aan de zuidkant van het plein Kazan station (Kazansky vokzal). Volgens de meest recente info neem je vanuit het centrum metrolijn 1, Sokolnicheskaya lijn, en stap je uit bij de Komsomolskaya halte dat tevens het overstapstation is op lijn 5, de Koltsevaya lijn.
• Check altijd de meest recente gegevens.

Budget

• Reken erop dat je €25,- tot €45,- per dag uitgeeft.
• Een biertje kost ongeveer €2,00 een colaatje kost ongeveer €1,-.

Slapen, eten & drinken

• Hostels zijn van prima kwaliteit en in overvloed aanwezig in Moskou en St. Petersburg. Deze zijn vaak beter dan hostels die even veel kosten.
• Verblijf op het platteland bij mensen thuis of slaap in een klein hotel.
• Er zijn weinig goede campings, als Russen zelf gaan kamperen zetten ze gewoon midden in de wildernis een tentje op.

Eten

• Het eten verschilt per regio, maar het ontbijt is wel door het hele land hetzelfde. Vlees, ei, brood en Russische thee. Ook soep wordt door het hele land gegeten bij de lunch of diner.

Specialiteiten

• Borshct: Bietensoep met zure room.
• Blini: Een kleine pannenkoek voor de rijken gevuld met kaviaar (ikra), andere mensen eten er vis of zure room in.
• Ponchiki: Warme donuts met heel veel suiker.

Drinken

• Wodka, Wodka en nog eens Wodka. De meest bekende soorten zijn Russky Standard, Gzhelka en Stolichnaya.
• Thee (chai).
• Nalivka: Zoete fruit likeur.

Feestdagen & festivals

• Bezoek het Paasfestival, dat plaatsvindt in het gehele land in april (afhankelijk van de christelijke kalender). Dit is het belangrijkste en uitbundigste feest voor de Russische kerk.
• Op 9 mei wordt gevierd dat Duitsland zich in 1945 overgaf aan Rusland. Nu is het een dag waarop alle overleden militairen herdacht worden. Er zijn dan ook door het hele land militaire parades (de grootste is bij de het Rode Plein in Moskou) en 's avonds is er in Moskou een groot vuurwerk.

Communiceren

• De officiële taal is Russisch, maar er worden ook veel andere talen gesproken. Engels wordt door jongeren veel gesproken, maar verwacht van oudere mensen niet te veel.

Handige woorden in het Russisch (uitspraak)

• Hallo/Hoi: Zdrastvuytye/Preevyet
• Doei: Da sveedanya
• Ja: Da
• Nee: Nyet
• Alstublieft: Pazhalsta
• Dank u wel: Spaseeba
• Graag gedaan: Pazhalsta
• Sorry: Eezveeneetye pazhalsta

Voorbereidingen

• Desinfecterende doekjes in verband met gebrek aan hygiëne.
• ORS en Immodium.
• Taalboekje Russisch met basiszinnen met het Cyrillische alfabet erbij.
• Check de recente informatie over gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.

Veiligheidszaken

• Rusland is over het algemeen veilig, in ieder geval in de grote steden zolang je demonstraties vermijdt en op je spullen let. Af en toe komen er terroristische aanslagen voor. 
• In Moskou en Sint Petersburg worden regelmatig spullen gestolen.