Wat moet je doen bij een pandemie, en hoe gevaarlijk is een epidemie in het buitenland?

Wat is een epidemie?

• Een epidemie is het plotseling vaker voorkomen van een ziekte bij veel mensen in een bepaald gebied,
• Meestal gaat het om een besmettelijke ziekte die zich snel verspreidt, zoals griep of mazelen. 
• Een epidemie kan onder andere ontstaan door mutaties van bestaande ziekteverwekkers, veranderend klimaat, rampen en conflicten.

Wat is een pandemie?

• Een pandemie is een epidemie van een besmettelijke ziekte, op wereldwijde schaal of ten minste meerdere continenten
• De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is de instantie die vaststelt of een epidemie een pandemie wordt genoemd
• De WHO gebruikt hiervoor drie kerncriteria: 
  • het opkomen van een ziekte die nieuw is voor de populatie
  • de ziekte infecteert mensen en veroorzaakt zware klachten, 
  • de ziekte verspreidt zich gemakkelijk onder de bevolking, meestal is hiervoor mens-op-mens besmetting nodig

Hoe kan je je voorbereiden op een mogelijke epidemie of pandemie?

• Hoewel niemand weet wat de volgende pandemie gaat worden en waar die zal starten, kan je bepaalde risico's wel verkleinen.
• Zoals in Nederland jaarlijks een griepepidemie heerst in de wintermaanden, zo zijn er ook op veel reisbestemmingen cyclische infectieziekten. Met name bepaalde aan water gebonden ziekten veroorzaken in landen met uitgesproken regenseizoen vaak een jaarlijkse epidemie.
• Check online of met je travel clinic wat de actuele verspreiding van besmettelijke ziekten is
• Haal vaccinaties tegen epidemische ziekten wanneer dat mogelijk is
• Voorkom door muggen overgebrachte infectieziekten door mugwerdende middelen, kleding en een klamboe. Lees meer over het voorkomen van muggensteken in tropische gebieden
• Controleer vooraf of je (tijdelijke) woonland of verblijfplaats een officiële website heeft met betrouwbare informatie over infectieziekten.
• Wees je bewust van de kwaliteit en aanwezigheid van de zorgverlening op je bestemming

Wat moet je doen tijdens een epidemie of pandemie in het buitenland?

• Blijf kalm, raak niet in paniek
• Check op welke wijze de ziekte wordt overgedragen en vermijd die risico's
• Verplaats indien mogelijk weg van infectiehaarden, maar voorkom dat jij degene bent die de ziekte verspreidt
• Blijf op de hoogte van de lokale situatie via internet, radio en tv en volg instructies van de lokale autoriteiten op
• Neem contact op met je verzekering over je dekking en procedures. In geval van nood, met de alarmcentrale van je verzekering, Het hangt van de verzekeringsmaatschappij af of deze onkosten dekt bij een natuurramp, oorlogen, epidemieën of negatieve reisadviezen.
• Lees verder over exotische ziektes in het buitenland en op reis
• Lees verder over problemen oplossen: vragen en antwoorden over evacuaties en rampen in het buitenland