Ziekte van Lyme: wat is het en wat kan je er tegen doen?

Wat is de ziekte van Lyme?

• Lymeziekte, lymeborreliose of ziekte van Lyme is een bacterieziekte die wordt overgedragen door een beet van een teek
• De ziekmakende bacterie bij Lyme is de Borrelia bacterie, die zich na de beet steeds verder door je lichaam verspreid en allerlei nare klachten kan opleveren
• De teek draagt de bacterie nadat ze in een jongere fase een besmet dier, bijvoorbeeld een knaagdier of vogel, hebben gebeten

Waar komt de ziekte van Lyme voor?

• Lyme komt voor in Noord-Amerika, heel Europa en gematigde delen van Azië
• De verspreiding van teken, met name de schapenteek en de hertenteek, bepaalt deels de verspreiding van de ziekte
• De namen van deze teken zijn niet zo gelukkig gekozen: ook kleine dieren, huisdieren en mensen worden gebeten door schapenteken en hertenteken

Wat zijn de verschijnselen van de ziekte van Lyme?

• Lyme is een veelkoppig monster en laat zich lastig omvatten in vaste symptomen.
• Het meest bekende verschijnsel vrij snel na de beet is een rode cirkel rond de beet, helaas is dat slechts bij minder dan de helft van de besmettingen het geval
• Verschijnselen die ook veel voorkomen de eerste dagen na besmetting zijn: vermoeidheid, koort, opgezette lymfeklieren en andere griepachtige klachten
• Wanneer na de eeste fase van de ziekte geen behandeling plaatsvindt, of wanneer de antibiotica niet (volledig) aanslaat, worden de klachten erger: heftige hoofdpijnen, artritis-achtige gewrichtspijnen, gezichtsverlamming en heftige vermoeiheid
• Bij een deel van de patienten worden de klachten hierna chronisch

Hoe kan je Lyme voorkomen?

• Voorkom tekenbeten, zie verder bij 'Teek en ticks'
• Verwijder de teek zo snel mogelijk, de eerste 24 uur is de kans op besmetting met Lyme klein, zie tips over 'Teek en ticks verwijderen'

Zijn er vaccinaties tegen de ziekte van Lyme?

• Nee, er is momenteel geen vaccin beschikbaar
• De verwachting is wel dat er binnen enkele jaren een vaccin voor mensen beschikbaar komt

Is de ziekte van Lyme te behandelen?

• Bij vroege behandeling met antibiotica kan in veel gevallen Lyme voorkomen of verholpen worden
• Doordat de betrokken Borrelia bacterie zich kan vermommen en verstoppen in het lichaam is een antibiotica kuur echter niet altijd effectief
• Hoe verder de bacterie verspreid is door je lichaam, hoe kleiner de kans dat antibiotica alle exemplaren weten te doden