Backpacken in Ecuador: van weken tot maanden, en geld tot verzekering

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in Ecuador?

• Je vindt in Ecuador de kleurrijke markten, het Amazone gebied waar je prachtige jungletochten kunt maken, en de kustgebieden met rustige, traditionele vissersdorpen. Er zijn ook zeer levendige badplaatsen waar je goed uit je dak kan gaan. Ook kan je de Galápagos eilanden bezoeken: dit kost een duit extra, maar de prachtige omgeving is het waard. Je kan er zwemmen met dolfijnen, en ook andere dieren zien zoals zeeleeuwen, pinguïns, grote schildpadden, pelikanen en leguanen. De onderwaterwereld is er prachtig

Wat zijn de JoHighlights in Ecuador?

• Je vindt in Ecuador de kleurrijke en inmiddels wereldberoemde indianenmarkten, leuk voor souvenirs en een culturele ervaring.
• Tussen Quito en Cuenca in de vallei vind je veel bergen en vulkanen. De beroemdste met eeuwige sneeuw bedekte vulkaan is de Cotopaxi (5.897m). Hier ligt ook het nationale park Cotopaxi. De besneeuwde Chimborazo (6.310m) is een uitdaging voor bergbeklimmers.
• Vanuit Cuenca kun je naar de Inca Pirca, de belangrijkste en best bewaarde ruïne uit het Inca-tijdperk.
• In het oosten, de Oriente, ligt het Amazonegebied met velen soorten flora en fauna. Er zijn verschillende mogelijkheden om een Amazonetocht te maken. Zorg dat je je goed laat voorlichten bij de keuze van je tocht.
• Met de trein kun je van Alausi naar Huigran langs de enge, maar fantastische, Duivelsneusroute.
• Op de Galápagoseilanden kun je snorkelen met haaien, zwemmen met zeeleeuwen en pinguïns, de vele leguanen bewonderen, de beroemde Darwin vinken aanschouwen en ervaren hoe het is als dieren nauwelijks angst voor mensen hebben. Doordat hier een stevig prijskaartje aanhangt blijft het aantal boten dat jou en je medepassagiers langs de eilanden vaart nog enigzins beperkt. Je bent zeker niet de enige maar je hoeft niet in de rij staan. Kan je je de Galápagos eigenlijk niet veroorloven, dan is er een redelijk alternatief voorhanden in de vorm van 'klein Galápagos' (Isla de la Plata, bij Manta aan de kust van Ecuador) bekend als de Galápagos eilanden voor de armen.

Wat zijn de JoHotspots in Ecuador?

• De hoofdstad Quito ligt in de Andesvallei. Hier kun je naar de oude binnenstad, naar het museum Casa de la Cultura, struinen over de volle markt, naar de koloniale kerken of lekker volleyballen in het stadspark.
• In Baños, een zeer relaxed dorpje in een prachtige omgeving, vind je warmwaterbronnen, een ijskoude waterval aan de rand van de Tungurahua vulkaan, mooie paardrijroutes door de bergen voor ervaren en onervaren rijders, wandelpaden en mountainbiketrails. Heb je in Quito last van de hoogte, dan kan je in Baños, dat wat lager is gelegen, prima wennen.
• Noordelijk van Quito ligt Otavalo waar de beroemde zaterdagmarkt wordt gehouden, de ontmoetingsplaats voor de kleurrijke Indiaanse bevolking. Panfluiten, truien, petten, sjaals en tassen verwisselen er van eigenaar en komen uiteindelijk in Europa terecht. Trek je iets verder dan kan je de onvergetelijke tocht van Ibarra richting Esmaraldas maken.
• Er zijn ook zeer levendige badplaatsen waar je goed kan feesten, bijvoorbeeld in Montañita.

Wat zijn de JoHorribles in Ecuador?

• In de nachtbussen die lange afstanden afleggen rijden de chauffeurs soms als gekken. Ook worden mensen in deze nachtbussen dikwijls bestolen. Wees dus op je hoede.
• Als je een jungletocht door het regenwoud gaat maken, kan de regentijd de lol soms wat bederven.
• Als je geen Spaans spreekt kan het lastig zijn om je weg te vinden. Er wordt niet overal Engels gesproken en zelfs Spaans is voor de inheemse bevolking soms lastig!
• De Galápagos eilanden zijn fantastisch en tegelijkertijd wel een aanslag op je portemonnee.

Bestemming Ecuador 

Tijd: wat is de beste reistijd voor Ecuador, en wat is de slechtste reisperiode?

• Het klimaat in Ecuador verschilt per streek. Elke streek heeft twee seizoenen; een natte en een droge tijd. In de natte tijd staat de zon op haar hoogste punt, met als gevolg een verhoging van de verdamping. Dit resulteert in wolken, en dus neerslag.
• Ecuador kent eigenlijk drie gebieden: De Sierra, de hooglanden, waar het droge seizoen van juni tot september valt. In het regenseizoen regent het niet elke dag. De temperatuur is het hele jaar door tussen de 7 en de 22 graden.
• De kust. Het gematigd klimaat heeft veel microklimaatjes door de hoogteverschillen (5000 m hoogte tot semiwoestijn). Het regenseizoen is van januari tot april, en de temperatuur ligt constant rond de 30° C. Van mei tot december valt er minder regen en is het iets koeler.
• Tot slot de Oriënte, oftewel de jungle. Hier valt veel regen, vooral in de middag en in de avond. April, mei en juni zijn de natste maanden, en het is er bijna net zo heet als aan de kust. Op de Galápagos eilanden is minder neerslag dan in Ecuador.

Wat is de beste reistijd voor Ecuador?

• De beste reistijd van Ecuador is juni tot en met september (binnenland) en februari tot en met april (Galapagos eilanden). In het binnenland van Ecuador is de warmste en droogste periode van juni tot december. Buiten die maanden valt er eigenlijk alleen in de middag soms wat regen. De kust heeft wel een duidelijk droog en nat seizoen: december tot maart is de natste en warmste periode. Op de Galapagos eilanden zijn er van januari tot juni warme, zonnige dagen met zware regenbuien. Buiten deze periode is er bewolkt, droog weer, met een ruwe zee en soms mist.

Wat is de slechtste reistijd voor Ecuador?

• Dit verschilt per gebied. In het binnenland is de periode januari–mei iets natter. Aan de kust is het van december tot maart regenseizoen, terwijl dit tegelijkertijd de warmste periode is. Op de Galapagos eilanden is het van juli tot december bewolkt en soms mistig. Maar voor geen van deze gebieden bestaat een echt slechte reistijd.

Hoeveel zonuren heeft Ecuador?

• Ecuador heeft gemiddeld zo’n 2.150 zonuren per jaar. Het gehele jaar door is het aantal zonne-uren redelijk consistent door de ligging nabij de evenaar. Gemiddeld is dit zo'n 5-7 uur per dag, afhankelijk van het seizoen en de regio.

Wat is de zeetemperatuur in Ecuador?

• De temperatuur van de Stille Oceaan is het hele jaar ongeveer 24 graden.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar Ecuador?

Hoe werkt vliegen naar Ecuador?

• Vanuit Amsterdam vlieg je naar Ecuador in ongeveer 12.5 uur, afhankelijk van onder andere de vliegbestemming in Ecuador en het weer.
• De afstand van Amsterdam naar Guayaquil is ongeveer 9.830 km. De afstand van Amsterdam naar Quito is ongeveer 9.840 km.
• Er zijn veel binnenlandse vluchten beschikbaar tussen de grotere steden, maar ook kleinere steden en regio's.

Hoe werkt de bus in Ecuador?

• Er gaan veel bussen die op de meeste toeristische plekken komen. In Quito vertrek je meestal vanaf de Terminal Terrestre de Cumandá in het zuiden van de stad, waarvandaan bussen naar alle windstreken gaan. Voor lange afstanden is het verstandig je kaartje een dag van tevoren te kopen. De bus is een goedkoop vervoersmiddel.

Hoe werkt auto rijden in Ecuador?

• Het wegennet in Ecuador is niet heel goed, en het verkeer is chaotisch. Let dus op als je een auto gehuurd hebt in de buurt van het vliegveld of in een grote stad.

Hoe werkt de trein in Ecuador?

• Met de trein reizen kan niet op veel plaatsen. Mocht je de mogelijkheid hebben, dan is het wel erg leuk om te doen. Een bijzondere treinreis is die langs de 'duivelsneus' (nariz del diablo) in Alausi. Veel trajecten worden overigens opgeheven, dus kijk niet vreemd op wanneer een trein niet rijdt.

Hoe werkt de taxi in Ecuador?

• In de grote steden zijn de taxi’s verplicht een taximeter te gebruiken, maar dat gebeurt (vooral ‘s avonds) niet altijd. Zorg in dat geval dat je de ritprijs van tevoren afspreekt met de taxichauffeur.

Scooter of motor in Ecuador

• Ben je in één van de kustgebieden, dan is een scooter handig om alle lokale attracties te verkennen. Pas in de steden wel op, het verkeer is druk en chaotisch!   

Hoe werkt de fiets in Ecuador?

• Met een fiets in een van de prachtige steden als Quito en Cuenca kan je veel leuke plekken ontdekken. Ook zijn er prachtige fietsroutes, niet makkelijk, maar wel hele mooie uitdagingen!

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in Ecuador?

• Culturele gewoontes: Ecuador staat bekend om zijn sterke familiebanden en gemeenschapsgevoel. Familie speelt een centrale rol in het dagelijks leven, met uitgebreide familiebijeenkomsten en een diep gevoel van respect en zorg voor ouderen. Culturele festivals, zoals Inti Raymi (het zonnefeest) en Carnaval, zijn van grote betekenis en worden uitbundig gevierd in het hele land.
• Sociale normen en onderlinge communicatie: Met een beetje beleefdheid kom je heel ver! Een groet is een mustwanneer je een gesprek start. Of het nou kort of lang is - zeg goedendag, schud de hand en tussen mannen en vrouwen wordt er soms één kus op de wang uitgewisseld. Verwacht dezelfde groet te gebruiken bij het afscheid nemen.
• Etiquettes & tradities: Ecuador is een lang van tradities en is nog redelijk ouderwets. Los van het groeten is respect voor persoonlijke ruimte erg belangrijk. Zorg dus dat je gepaste afstand houdt tijdens interacties, tenzij je een sterke band hebt ontwikkeld. Men hecht ook veel waarde aan gepaste kleding, met name bij religieuze of zakelijke bijeenkomsten. Gastvrijheid speelt ook een belangrijke rol in Ecuador.
• Eet- en drinkgewoontes: maaltijden zijn enorme sociale gelegenheden en kunnen lang duren. Hoe gek het ook klinkt, kom niet op tijd wanneer je ergens uitgenodigd wordt. Kom altijd iets later en zorg dat je netjes gekleed bent uit respect naar de hoste. Wat wel overeenkomt met ons is dat Ecuadorianen eet smakelijk (buen provecho) voor een maaltijd zeggen als je met vrienden uit eten gaat. Word je thuis uitgenodigd, dan zegt de host buen provecho om uit te nodigen met het eten te starten. Er wordt altijd gegeten met bestek.

Wat kan je eten in Ecuador?

• In Ecuador eet men voornamelijk veel rijst, aardappelen, pasta, kip en koolsoorten. Vaak gekruid maar niet scherp. De sfeer in restaurants is vaak uitstekend door de grote hoeveelheid muziekgroepen die komen binnenvallen om hun kunsten op de panfluit ten gehore brengen. Ben je vegetariër of veganist, dan kan het lastig zijn maaltijden te vinden in Ecuador. Een tip, geef vooral aan wat je wel eet (dus vraag om een bord met rijst, bonen en salade), dat werkt beter dan aangeven wat je niet eet.

Wat zijn de specialiteiten in Ecuador?

• Arroz con Pollo is een gerecht van rijst met kip.
• Lomo saltado is in ui en tomaat gebakken rundvlees met rijst.
• Churrasco is rundvlees met spiegelei.
• Aji is de scherpe saus die je overal apart bij krijgt.
• Cuy Chactado is een traditioneel Inca-gerecht en moet iedere reiziger eigenlijk een keer proberen. Stap daarbij wel even over het feit heen dat het gegrilde cavia betreft!
• Arepas zijn maïspannekoekjes met kaas.
• Fanesca is een gerecht van verschillende granen, maïs, aardappelen en stokvis.
• Llapingachos: Kleine gefrituurde koekjes van aardappelpuree en kaas.
• Locro: Soep met aardappelen, uien en kaas. Vaak geserveerd met avocado.
• Tropische vruchten: maracuya (passievrucht), bananen in alle soorten en maten, guave, ananas, mango, hirimoya, naranjilla (zure sinaasappel).

Wat kan je drinken in Ecuador?

• Bier is overal verkrijgbaar. Club en Pilsener zijn de Ecuadoriaanse merken.
• Frisdrank vind je ook overal zowel bekende als onbekende merken.
• De verse vruchtensappen zijn heerlijk.
• Geniet van een heerlijk verse milkshake met tropische vruchten.
• Een uitstekende dorstlesser is de Piaco, een drankje dat gemaakt wordt van citroen.

Wat zijn de feestdagen en festivals in Ecuador om rekening mee te houden?

• Nieuwjaar is veel vuur, papier-maché auto’s en figuren: één groot feest!
• Carnaval: lekker kleurrijk met watergevechten en fruit- en bloemenfestivals.
• Dia de los Inocentes: festival in Cuenca, 6 november, een hilarische optocht van verklede mannen en jongens waar de hele stad naar komt kijken.
• Allerzielen: 2 november, in feestelijk sfeer legt men bloemboeketten op begraafplaatsen.

Hoe werkt communiceren in Ecuador?

• De officiële taal van Ecuador is Spaans. Veel indianengroepen hebben naast het Spaans ook hun eigen moedertaal. Quechua, de Incataal, wordt door bijna alle hooglandindianen gesproken. Slechts een enkeling in Ecuador spreekt Engels. Dus enige kennis van de Spaanse taal is onmisbaar.
• Handige woorden in het spaans zijn:
  • Hallo/Hoi: Hola
  • Goedemorgen: Buenos días
  • Goedenavond: Buenas noches
  • Doei: Adios
  • Ja: Sí
  • Nee: No
  • Alstublieft: Por favor
  • Dank u wel: Gracias
  • Graag gedaan: De nada
  • Sorry: Lo siento

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in Ecuador?

• De luxere hostels zijn te vinden in grote en toeristische plaatsen. Je kunt er vaak boeken ruilen, tips krijgen voor dagtrips en soms kun je er ook wat te eten krijgen.
• Het hooggelegen Quito heeft een uitgebreid assortiment talenscholen en backpackhostels.
• Veel hotels en guesthouses hebben bij bus- en treinstations, het vliegveld en op andere strategische plaatsen ‘mannetjes’ rondlopen die je naar één of meerdere guesthouses proberen te lokken. Je kan er gebruik van maken als je het makkelijk vindt, bijvoorbeeld als je onverwacht in een onbekend oord naar een onderkomen moet zoeken, even het hotel bekijken en dan al dan niet doorgaan. Je kan ze ook rustig en liefst netjes afwimpelen.
• Kamperen is alleen veilig in de nationale parken.
• Reken op een budget van €15,- à €35,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,-, een glas cola €0,50.

Hoe werkt betalen in Ecuador?

• Het wettelijke betaalmiddel in Ecuador is de Amerikaanse Dollar.

Paklijst: wat neem je mee naar Ecuador en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar Ecuador en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is Ecuador, en waar ben je voor verzekerd?

• Ecuador is redelijk veilig, maar probeer de noord- en noordwestelijke provincies te vermijden. 
• Met name in Quito en Guayaquil maar ook in kleinere steden vinden regelmatig gewelddadige berovingen plaats. Let vooral 's avonds en tijdens het uitgaan goed op.
• Pas verder op na het pinnen, en kies voor een officiële taxi.
• Om berovingen en verdwalen te voorkomen kan je de uitgestrekte natuurgebieden in Ecuador beter in een groep en met een gids bezoeken.

Hoe zit het met natuurrampen in Ecuador?

• Ecuador ligt in de buurt van een breuklijn en dus kunnen er zware aardbevingen voorkomen. Let goed op de lokale berichtgeving.

Waar moet je op letten in het verkeer in Ecuador?

• Het verkeer in Ecuador kan heel gevaarlijk zijn vanwege roekeloos rijgedrag, hoge snelwegen en slechte wegen.
• Rijden in Ecuador kan behoorlijke stressvol zijn door de smalle, slechte wegen en in de winter komen met name in de bergen aardverschuivingen voor.  

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in Ecuador?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van Ecuador, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in Ecuador.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf Ecuador?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Ecuador zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Ecuador: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in Ecuador?

Waarom in Ecuador studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat het relatief veilig is afhankelijk van waar je je bevindt.
• omdat het een geweldige kans is om je Spaans te verbeteren.
• omdat je er rijke en oeroude culturele diversiteit vindt.
• omdat je heel specifieke kennis op kan doen.
• omdat je een diepere verbinding aan kan gaan met de Ecuadoriaanse cultuur en lokale volkeren.

Waar moet je opletten als je gaat werken in Ecuador?

• dat je bij een goede organisatie terechtkomt en dat je geld naar de juiste doeleinden gaat.
• dat je op de hoogte blijft van lokale veiligheidsrisico's en goed op je spullen let.
• dat je je kleding aanpast aan de lokale normen en het klimaat.

Waar kan je meer zien en lezen over activiteiten en vacatures in Ecuador?

• Lees verder over werken in Ecuador.
• Lees verder over studeren en stagelopen in Ecuador,
• Lees verder vrijwilligerswerk doen in Ecuador.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in Ecuador?

Waarom zou je in Ecuador gaan wonen als expat, emigrant of working nomad?

• omdat er een grote diversiteit is aan landschappen en dus voor ieder wat wils.
• omdat het klimaat gematigd is op veel plekken. Je kan dus goed de verkoeling, of juist de hitte opzoeken wanneer je dat wilt.
• omdat er veel cultureel erfgoed te ontdekken is.
• omdat het een van de meer betaalbare landen in Zuid-Amerika is.
• omdat de Ecuadorianen ontzettend vriendelijk en gastvrij zijn en er ook verschillende expat gemeenschappen zijn. 

Waar moet je opletten als je gaat wonen of leven in Ecuador?

• dat je wat woorden Spaans kent.
• dat de prijzen flink kunnen verschillen tussen steden en dorpen.
• dat er gezondheidsrisico's zijn.
• dat je je bewust bent van de locale cultuur, tradities en gebruiken.
• dat je een netwerk opbouwt om makkelijker te integreren in de samenleving.

Verder lezen over wonen of leven in Ecuador?

• Lees verder over Ecuador.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor Ecuador: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.