Werken als stewardess en steward in het buitenland: wat is het, waarom zou je het doen en waar kan je beste heen?

Wat is werken als steward of stewardess in het buitenland?

• Werken als steward of stewardess in het buitenland betekent dat je verantwoordelijk bent voor de service, veiligheid en het comfort van passagiers of gasten tijdens een reis of verblijf.
• Dit kan bijvoorbeeld zijn in een vliegtuig, op een cruiseschip, op een luxe trein of bij andere vormen van internationaal transport of hospitality.
• Je werk draait om gastvrijheid, service en het oplossen van problemen. Je zorgt ervoor dat gasten zich welkom voelen, dat reizen soepel verloopt en dat eventuele problemen snel en professioneel worden opgelost.
• De werkzaamheden kunnen uiteenlopen van het serveren van maaltijden en drankjes tot het beantwoorden van vragen, het begeleiden van passagiers en het omgaan met onverwachte situaties tijdens een reis.
• Vaak werk je samen met een internationale groep collega’s en verblijf je tijdelijk op verschillende plekken in de wereld. Dat kan intensief zijn, maar levert ook unieke en leuke ervaringen op.

Werkzaamheden als steward(ess) kunnen bestaan uit:

• Verwelkomen en begeleiden van passagiers of gasten.
• Serveren van maaltijden en drankjes.
• Uitleg geven over veiligheidsprocedures.
• Beantwoorden van vragen en oplossen van problemen.
• Kalmeren van passagiers bij stressvolle situaties.
• Controleren van veiligheid en comfort tijdens de reis.
• Samenwerken met collega’s om de service soepel te laten verlopen.
• Rapporteren van incidenten of bijzonderheden.

Arbeidsvoorwaarden als steward(ess) kunnen zijn: 

• Het salaris is meestal een volledig salaris met extra voordelen.
• Soms krijg je gratis of sterk gereduceerde vluchten en reizen.
• Verblijf in accommodatie van de organisatie of op de standplaats van het bedrijf is niet ongewoon.
• Verwacht lange werkdagen en onregelmatige werktijden door vluchten, vaarschema’s of diensten.
• Soms een minimumleeftijd van 18 of 21 jaar, een minimale of maximale lengte en een verbod op zichtbare tatoeages.

Wat zijn de redenen om te gaan werken als steward of stewardess in het buitenland?

• Om ervaringen op te doen: door in het buitenland aan de slag te gaan neemt je internationale werkervaring toe, kom je vaak op veel verschillende plekken in de wereld, en kun je soms zelf zeer voordelig reizen of ergens verblijven
• Om je empathisch vermogen te versterken: door in een andere cultuur te gaan werken versterk je vaak je eigen vermogen om je in een ander te verplaatsen. De verschillen in cultuur, werkwijze en manier van communiceren zorgen ervoor dat je ander stukken sneller accepteert of neemt zoals ze zijn. Je eigen perspectief wordt snel breder, ruimer en met name flexibeler
• Om je stressbestendigheid: je werkt regelmatig onder redelijke of grote druk te verhogen; werken in een andere cultuur kan een aanslag zijn op je stressbestendigheid. Vooral door druk die kan ontstaan omdat je in een andere taal moet communiceren, nieuwe werkzaamheden moet uitvoeren of beperkte coaching krijgt. Toch geldt voor vrijwel iedereen dat deze ervaringen er toe bijdragen dat juist hierdoor je stressbestendigheid sterk toeneemt
• Om je eigen kwaliteiten te ontdekken en accepteren: verder weg uit je vertrouwde omgeving ontdek je sneller wat jij nu eigenlijk kunen wat je nu eigenlijk wil. Juist door te gaan werken kom je jezelf vaker tegen, leer je jezelf beter kennen en accepteren wie je bent en wil zijn.
• Om je omgevingsbewustzijn te testen: door te leven en werken op bijzondere plekken in de wereld, ervaar je een vreemde cultuur op een heel andere en meer authentieke manier
• Om je gevoel van betrokkenheid te stimuleren: vaak werk je een langere tijd intensief samen met een internationale groep mensen, daar slaap je soms ook mee op een kamer, en deel je lief en leed mee. Daar moet je van houden, maar je maakt er ook vrienden voor het leven.

Wat zijn vaardigheden en motivaties die je nodig hebt om te werken als steward of stewardess in het buitenland?

• Communicatievermogen: kennis van verschillende talen is een must, en vaardigheid op communicatievlak is erg belangrijk
• Flexibiliteit: de weersomstandigheden, het gedrag van mensen e.d. gaan niet altijd volgens planning waardoor er vaak een beroep zal worden gedaan op je flexibiliteit. Je hebt vaak een goede fysieke gesteldheid nodig door de werktijden en soms zware werkomstandigheden (jetlags, lange dagen of nachten).
• Omgevingsbewust zijn: waar je ook werk je zal altijd rekening moeten houden met je omgeving. Elk land heeft zo zijn eigen regels en gebruiken waar je je tot op zekere hoogte aan zult moeten houden
• Organisatiebewust zijn: elke organisatie heeft ook weer een eigen wijze waarop ze naar hospitality en gastvrijheid kijken. Ook hier zal je rekening meer moeten houden. Net als met de beperkingen/uitdagingen die sommige scholen hebben door een gebrek aan geld of faciliteiten
• Professionaliteit: je moet op sommige dagen en zeker tijden het hoogseizoen en flink doorwerken. Naast de grote lijnen ben je gefocust op de juiste uitvoering van de details.
• Samenwerkingsvermogen: kunnen of leren samenwerken met collega's en de lokale managers
• Servicegerichtheid: een van de belangrijke eigenschappen die je nodig hebt in je rol als stewardess of steward. Het werk wat je doet, is voornamelijk om de gasten een goede tijd te laten beleven. Daarom is het belangrijk dat je altijd makkelijk aanspreekbaar bent, maar ook belangstellend bent naar de verhalen van je gasten. Daarnaast zit je met veel mensen op een relatief klein oppervlak zeker het personeel in hun leefruimte, stel je flexibel en open op.

Wat zijn de beste landen en locaties om te gaan werken als steward of stewardess?

• Luchtvaartmaatschappijen: wereldwijd, met grote hubs als Bahrein (thuisbasis van verschillende internationale airlines, waaronder Gulf Air). Dubai (bekend als thuisbasis van grote internationale luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates).
• Cruiseschepen: wereldwijd via organisaties die bemiddelen in werk op cruiseschepen kun je overal ter wereld werken, van de Cariben tot Alaska en de Middellandse Zee.
• Overige hospitality en transport: Internationale luxe treinen, Ferrymaatschappijen, yacht- en charterbedrijven

In hoeverre ben je verzekerd voor risico's als je gaat werken als stewardess en steward in het buitenland?

Wat zijn de risico's van werken als steward of stewardess in het buitenland, en wat komt met enige regelmaat voor:

• dat je te maken krijgt met vermoeidheid door lange werkdagen, jetlags of onregelmatige werktijden.
• dat je werkt in drukke of stressvolle situaties waarin snel beslissingen moeten worden genomen.
• dat kleine ongelukken kunnen gebeuren tijdens het bedienen van apparatuur of bij turbulentie of slecht weer.
• dat je gezondheidsklachten kunt krijgen door slaaptekort, tijdsverschillen of intensief reizen.
• dat je emotioneel belast kunt raken door conflicten met passagiers of noodsituaties tijdens een reis.
• dat medische zorg in sommige landen duur kan zijn of lastig bereikbaar is.
• Wanneer je in de luchtvaart sector werkt, kan het zijn dat je meer financiële of juridische risico's loopt, zodra je werkzaamheden onder eigen verantwoordelijkheid gaat uitvoeren. Het is aan te raden om, voor zover mogelijk, ook te informeren in hoeverre je lokale werkgever voldoende verzekerd is voor ongelukken, technische fouten of verkeerde inschattingen. Uiteraard is dit niet overal het geval, of van tevoren uit te zoeken. Houd daar zoveel mogelijk rekening mee, bij het wel of niet uitvoeren van bepaalde risicovolle werkzaamheden.

Ben je verzekerd tijdens het werken als steward of stewardess in het buitenland?

• Er kunnen meerdere redenen van toepassing zijn waarom je bij werkzaamheden in het buitenland een aparte verzekering nodig hebt.
• Lokale werkgevers bieden doorgaans geen, of beperkte, aanvullende verzekeringen. De basisverzekeringen kunnen bij vliegmaatschappijen en cruise-organisaties wel goed zijn verzorgd.
• Tijdens werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland waarbij je een vergoeding of salaris ontvangt, kan de dekking van je eigen zorgverzekering in Nederland komen te vervallen.
• Een aantal gespecialiseerde verzekeringen biedt mogelijkheden om (tijdelijk) betaald werk in het buitenland te doen. Zie de pagina's over: betaald werk, stage of vrijwilligerswerk in het buitenland verzekeren.
• Lees meer bij betaald werken in het buitenland verzekeren.